Восход Луны

Гепард Лайри

– И впереди прекрасная ночь.
– Отозвалась Селестия, нежно обнимая меня крылом и прильнув щекой к щеке.
– И множество иных прекрасных дней и ночей, ибо истинно счастлива я быть с тобой, сестра моя.

Стоящие возле портала бэтпони отсалютовали и развоплотились в тенях, когда я кивнула.

Связующим звеном наших миров служило зеркало в массивной оправе, прикрученное к стене. На каменной площадке перед ним выжжены руны, настраивающие портал. Ни обломков, ни каких-либо признаков недавней битвы.

Взяв у меня лампу, Селестия тщательно осмотрела само

зеркало и каждый символ.

– К счастью, все цело, портал должен открыться как надо.

Она повернулась к человеку.

– Лайри, я снова благодарю тебя за спасение Луны. Хоть и пошло все не совсем так, как планировалось. Но ты помогал нам, не раз рискуя жизнью. Желаю удачи тебе, друг.

Шагнув к Лайри вплотную, Селя обнимает его, прижав к себе, и склоняет голову, словно вслушиваясь.

Я вспоминаю наш с ним разговор. Вновь повторяю все сказанные и услышанные слова. В подсознании ядовитой занозой засело ощущение неправильности всего… абсолютно всего происходящего.

Я не хочу расставаться с Лайри. Мне хочется, чтоб он был со мной. Его слова, жесты, ласки - я привыкла к ним.

«Лучший чесатель спин!»

Я невольно вздрагиваю, вспомнив Найтмера.

Я ведь тоже могу… немного поправить человеку память - как тому гварду, что узнал неугодные факты про чай. Заставить Лайри забыть свой мир и внушить желание остаться здесь. Еще не поздно сформировать заклятие, пока Тия о чем-то воркует с ним. Вовремя отвлечь, захватить, направить…

«Чтоб победить монстра, ты, Луна, сама должна стать монстром!»

Захватить?..

Я расслабляюсь, стремясь проникнуть глубже в сонм наваждений, навеянных потаенными желаниями. Ох, Тия, постой с ним еще немного…

Изменив Лайри, я смогу заставить его служить. Служить?.. Мне. Как Найтмеру. Чем, в таком случае, я буду лучше монстра, которого победила? Я не получу любящего человека - я получу живую вещь. А вещи не любят. Вещами обладают и пользуются.

То есть, я не люблю Лайри, а желаю обладать им?! Поймать его, запереть в клетке моих желаний, кормить. Использовать, чтоб он чесал мне спинку.

Эта мысль ужасает! Ибо даже и Санни с ее максимализмом не будет применять одушевленную руку шамана только как чесалку. Что со мной творится?! Я помышляю посягнуть на свободу и личность не просто разумного существа, а искренне любящего друга.

Вспоминается виденный у Лайри мультик: человек, одолев дракона, заполучил его сокровищницу и сам превратился в дракона… Желая оставить Лайри у себя, я поступлю как Найтмер - и сама же стану им! Мои темные желания, мой эгоизм сформируют нового Духа Кошмаров. А затем я захочу свергнуть Селестию и захватить страну, которая и так моя.

Ой!..

Усилием воли вытряхиваю из головы весь этот бардак, и прихожу в себя как раз вовремя - сестра проходит мимо.

– Я отойду.
– Шепнула она, замедлив шаг.

Селя, тактичности тебе, конечно, не занимать. Спасибо, что попрощалась сама и теперь даешь нам возможность расстаться без свидетелей.

Лайри сидит на корточках возле зеркала, положив сумку на камни.

Преодолевая стеснение в груди, я взглянула в ночное

небо и магией переместила Луну слегка правее, направляя свет ее на зеркало и руны. Ожидать не пришлось - портал активировался почти сразу. Стало быть, на «той» стороне Луна уже светит в окно.

– Так, проверим.

Снова подхватив сумку на плечо, Лайри кидает в портал камешек. На серебристой глади - краткая вспышка и расходятся легкие круги. Тишина.

– Хорошо, значит, у меня там никого нет.

– Лайри… - Задыхаясь от слез, я коснулась копытом его груди. Чувство безысходности сжало горло драконьей лапой.

Человек отвел взгляд от мерцающей поверхности зеркального портала и посмотрел на меня:

– Я должен уйти, Луна, иначе я стану продолжением этой истории. Я не хочу, чтобы пони помнили обо мне как о кошмаре, о монстре, победившем их божественную правительницу. И если б ты не успела, мир сгинул бы во мраке и холоде.

По лицу Лайри я не могу понять его чувств. Он слишком сдержан. Что ж, пусть так. Обняла его и нежно прижалась к груди, чувствуя, как руки скользят по спине и крыльям. Я молчала - слова не могли передать все, что хотелось сказать.

Лайри поддержал меня за плечи, когда я разомкнула объятия, и коснулся пальцем моей щеки, вытирая слезу.

– Бывает так, что разрушение ведет к свободе, а поражение означает победу. Спасибо тебе за победу в этой битве, спасибо, что одолела чудовище, которое было мной.

– Я не смею ни о чем просить. Но, Лайри, хотя бы иногда вспоминай… меня.

– Я тебя никогда не забуду. Ты подарила мне слишком многое.

Улыбнувшись, Лайри поцеловал палец и приложил к моим губам.

Искрящаяся гладь портала всколыхнулась, принимая человека. Я молча смотрела, как Лайри погружается в магию, словно в озеро, осиянное Лунным светом.

***

[ Данил Нежданный \ Квартира Лайри ]

Сижу, никого не трогаю, примус починяю... А что, вещь, между прочим, очень даже нужная - если нету свету, особенно на даче, м-да. Через отворенную дверь краем глаза уже привычно приглядыааю за порталом в соседней комнате. Там-то ни свету, ни примуса - одна луна вовсю старается, я ей и окно балкона настежь распахнул.

Оп-па... Рисунок напольный наконец-то замерцал. Как чувствовал. Выключаю лампу, перехожу в портальную комнату и скромненько встаю у боковой стеночки, последние приготовления... Так, а вот и что-то прилетело. На полу камешек. Пробный зонд, по-научному. Разумно. Ну-ка? Приехали. Хлопаю ладонью по выключателю, комнату заливает яркий свет люстры.

– Привет, сосед.

Аж подскочил, болезный, и на месте замер, как вкопанный, на мою ласковую улыбку глядючи. Поддержанную дробовиком двенадцатого калибра, одолженным у приятеля-охотника по такому случаю, ага. И заряженным разрывными жаканами на случай, если кто посчитает, что дробь - это несерьезно. Люблю, знаете ли, веские аргументы, а одного «тотоши» здесь могло бы и не хватить. Крепкий парень, от моей доброй лыбы иные и штаны пачкали, а этот только брови вскинул и медленно поднял раскрытые ладони. Щурится и прикрывает глаза от света.