Восхождение мага призывателя. Том 3
Шрифт:
Её голос бил по мозгам сильнее автоматных очередей. Живой страх, злость и упрямство в каждом слове. Вот за это я и собираю таких людей вокруг себя — когда всё рушится к чертям, они не теряют себя.
— Императоры любят эффектные появления, Лола. Значит, пусть весь дворец увидит наш выход. Нам нужен шум, мы его устроим.
В этот момент я понял — назад пути нет. Только вперёд! Прямо через огонь и сталь, туда, где решается судьба всех нас. Даша влетела в разговор на бегу, голос дрожал — не от страха,
— А если мы нарвёмся на саму императрицу? Думаешь, она упустит шанс прикончить нас под шумок?
— Одной головной болью меньше, — я ухмыльнулся. — Императрицы во дворце нет, она сейчас за стенами крошит императорскую гвардию, как мясник.
Кузьма с Лёней переглянулись — лица побелели.
— Не может быть… — выдавил Кузьма. — Значит, тот убийца в плаще — это она? Граф, как вы это поняли?
— Почти сразу, — я хохотнул. — Она сломала мне ключицу одним щелчком. А потом едва не прикончила Красного. В империи таких магов по пальцам пересчитать, и почти все из семьи императора. Так что, когда она увидела нас возле дворца, решила сама всё закончить.
Саша перезарядила пистолет на бегу.
— Костя, да толку-то! Она всех там перебьёт и за нами придёт.
— Не дождётся, — я поднялся, чувствуя, как эликсир зашевелился в крови. — У меня есть план. Во-первых, магическая аура императора должна быть как маяк, найдём по ней. Во-вторых, здесь полно важных персон — министры, родня, политики. Берём кого-нибудь из них в заложники и идём к императору под прикрытием.
— Ага, — Лола кивнула. — А потом он нас всех повесит. Классная перспектива. Погнали!
И мы ворвались в главный холл, будто шайка пиратов на абордаж. Мрамор под ногами сияет, потолок теряется где-то в облаках, люстры звенят от взрывов, портреты предыдущих правителей глядят с укоризной.
Я закрыл глаза и нащупал магию — мощный источник бился где-то в восточном крыле, этажей на три выше.
— Туда! — показал я направление. — Но нужен проводник.
И тут судьба подкинула нам подарок — из-за колонны выскочил мужик в дорогом костюме, лицо багровое, глаза навыкате. Узнал его сразу — министр внутренних дел Сухарев. Коррупционер высшего сорта и трус до мозга костей.
— Стоять! — рявкнул я.
Министр замер на месте.
— Г-граф Царёв?! Что вы… что вы здесь делаете?
— Экскурсию веду, Валентин Петрович. А ты сегодня наш гид.
Лола подлетела к министру и ловко заломила ему руки за спину. Сухарев взвизгнул.
— Я ничего не знаю! Я просто шёл в туалет!
— Ну так веди нас к императору. А туалет потом найдёшь, если доживёшь.
— Вы с ума сошли! Меня же за это расстреляют!
— Тогда не тормози, а то расстрел начнётся прямо сейчас.
Я посмотрел на своих — живые глаза, злость и решимость вместо
— Да нас всё равно пристрелят, — бросила Даша, ухмыляясь сквозь страх. — Отличная компания подобралась, террористы, министр и парочка самоубийц.
Мы шли по коридорам дворца, Сухарев впереди, наш дрожащий живой щит. Охранники видели знакомое лицо, и пальцы у них замирали на спусковых крючках. Министр всхлипывал, шептал молитвы сквозь зубы, но дорогу показывал исправно, инстинкт самосохранения сильнее чиновничьей трусости.
— Граф… — Тяпкин наконец пришёл в себя и зашептал мне на ухо, — а если император даже слушать нас не станет? Если прикажет стрелять сразу?
— Тогда, Тяпкин, ты наконец увидишь смерть вблизи. Образовательная экскурсия, не благодари, — ответил я, не сбавляя шага.
Мы поднимались по лестнице. Каблуки Лолы стучали по ступеням, как молотки по гробу. Сухарев хрипел и бледнел с каждым шагом, а я вдруг подумал — утром я был обычным графом с обычными проблемами, а к вечеру террорист с министром под мышкой.
— Блядь, — тихо выдохнул Тяпкин, — как же мы докатились.
— Легко, — усмехнулся я. — Сначала думаешь, что всё под контролем, потом понимаешь, что контроль — это иллюзия, а потом уже идёшь штурмовать дворец с пистолетом в кармане.
— Философ хренов, — Даша фыркнула. — Лучше думай, что говорить будешь, когда до царя дойдём.
— Импровизирую, — пожал я плечами. — В конце концов, хуже уже не будет.
— Валентин Петрович, — обратился я к министру, — где сейчас остальные шишки? Не хотелось бы вляпаться в кого-то из них по дороге.
— В… в бункере, — выдавил он. — Как только началась стрельба, всех спустили в подземный бункер. Остался только император… и его личная охрана.
— Прекрасно, — кивнул я. — Меньше свидетелей — меньше хлопот.
Магическая аура императора накрывала как тяжелое одеяло. Голову сдавливало так, будто в тисках. Власть, которая копилась веками. Мои силы рядом с этим — детский лепет.
— Костя… — Даша коснулась моего плеча. — Чувствуешь? Эта аура старая. Кровью пропитана.
— Чувствую, — кивнул я. — Империи не молитвами строят. Каждый император свою порцию грязи добавлял.
Подошли к здоровенным дубовым дверям с золотыми гербами. По бокам два гвардейца в парадной форме — лица белые, но глаза стальные.
— Стой! — рявкнул один. — Дальше ни шагу!
Я выставил Сухарева вперед.
— Министр внутренних дел требует аудиенции. Вопрос жизни и смерти.
— Помогите! — завыл Сухарев. — Они меня захватили! Они вооружены!
Гвардейцы переглянулись — стрелять в министра нельзя, а пропустить нас страшно.
— Послушайте, ребята, — спокойно сказал я. — Речь о заговоре против императора. Каждая секунда может стоить ему головы.