Восхождение Светлого
Шрифт:
– Учитель Бо, оглянитесь, – рассмеялась Чживэй. – Пока у меня нет власти, есть только тысячи жертв под моим командованием. Сколько из них перестали вздрагивать от громких звуков? Когда власть будет в моих руках, тогда на любую несправедливость я отвечу справедливостью. И кто-то должен быть мной, так почему не я?
– Интересно, – произнес он, – однажды я знал мужчину, который поистине шел дорогой света. Он верил, что у него все получится, только потому что он этого хочет. Его пытали неделями…
Чживэй оборвала его, не желая слушать
– Может, он плохо кончил, но это его история…
– О нет, – Бо Миньчжун покачал головой. – У него была восхитительная жизнь, намного лучше моей. И он добился всего, о чем мечтал, хотя никто в него не верил.
Учитель Бо заметно погрустнел.
– Я вернусь к ученикам, – сказал он. – Твои друзья очень ждут тебя.
– Давай осмотримся для начала? – Чживэй повернулась к Сюанцину, когда Учитель Бо ушел, и сладко потянулась. – А затем горячие источники. Мне это нужно!
Впереди предстояло много работы: нужно было связаться с Шэнем и убедиться, что подготовка к восстанию в Запретном городе шла по плану. К моменту начала военных действий нужно было избавиться от наибольшего количества высокопоставленных светлых. Еще нужно было разработать план по победе императора, здесь Чживэй рассчитывала на помощь меча Байлуна и все еще на Дракона. Затем Чживэй хотела перейти к самым важным испытаниям… Воевать они планировали в лесу Вековой Мудрости – обилие древних деревьев давало возможность Темным питать силу. Но на случай, если светлые придумают хитрый способ отрезать Темных от энергии, то Чживэй намеревалась научиться передавать свою силу Темным. У нее было два преимущества: сила ее мира и возможность вытягивать силу из светлых. А с ее умением забирать и раздавать силу она могла бы обеспечить своих солдат бесконечным запасом энергии.
Было бы глупо рассчитывать, что светлых можно подчинить. Даже за год подготовки у светлых намного более значительное преимущество во всех сферах, но Темным и не нужно было их победить. Сражаться до последнего светлого непредусмотрительно, потому что даже если у них это действительно выйдет, то погибнет немыслимое количество Темных. Это будет победа на костях.
Нет, у Чживэй был другой план. Нужно было напугать светлых, показать, что Темные – сила, с которой следует считаться. И как только власть перейдет к Шэню, светлые и Темные смогут заключить перемирие. Поэтому пока Чживэй не могла себе позволить такой роскоши, как испортить отношения с Шэнем. Хотя бы на первых порах ей нужен был новый император, даже если этот император все это время использовал ее. Но в эту игру могли играть двое, не так ли?
У Чживэй в груди предательски защемило, но она тут же отмахнулась от этого чувства. В последнем она и правда делала потрясающие успехи.
Прогуливаясь по Прогалине, Чживэй и Сюанцин прошли через сад Весны и вышли к центральной площади. Предвкушая, как вскоре она расслабится в горячей воде, Чживэй с удовольствием отмечала изменения. Деревня здорово преобразилась за последние месяцы: появились новенькие дома с изящно вырезанными украшениями на крышах, шатры все еще стояли, но работа явно двигалась вперед. Кругом царило
И, словно поддерживая ощущение нового начала и едва уловимой надежды, что витала в воздухе, розовые лепестки цветущих деревьев осыпались, кружась в игривом танце.
На площади Чживэй натолкнулась на Бянь Чжана. Тот раздавал команды Темным, и они стремительно бросались выполнять поручения. Чживэй сдержанно поприветствовала его.
– Твой план с захватом деревень сработал превосходно. Крестьян чрезвычайно легко подчинить, и мы теперь не нуждаемся в еде, – сказал Бянь Чжан, зачем-то умасливая Чживэй. Он начал перечислять ей все деревни, на что она одобрительно хмыкнула.
Тогда Бянь Чжан продолжил хвастовство: Темные тренировались в Морозных Горах, у них восхитительные успехи. Жаль, Лин Цзинь из-за беспокойства за Чживэй совсем сдала, только и занималась что бытовыми заботами, но он, Бянь Чжан, подготовил несколько отрядов к битве.
Чживэй кивала, слушая его, когда на площади появились Лин Цзинь и Сяо До.
Они только выдохнули без нее, как она опять появилась.
– Ты вернулась! – в голосе Лин Цзинь звучало облегчение, в то время как Сяо До повис у нее на шее.
– Госпожа Избранная, – прорыдал он ей в ухо, после чего отстранился и посмотрел ей в глаза. – Никто. Ни разу. Не просил меня помолчать! Я так скучал!
– Твои вкусы по-прежнему извращены, – невольно улыбнулась Чживэй.
– Спасибо! – воскликнул он, словно она сделала ему наилучший комплимент.
Лин Цзинь сдержанно взяла руки Чживэй в свои.
– Обними ее! – возмутился Сяо До. – Ты же хочешь!
– Сяо До, помолчи, – распорядилась Чживэй, и тот расплылся в довольной улыбке.
– Как нельзя вовремя, – заговорила Лин Цзинь. – нам есть что тебе рассказать. Все еще есть о чем беспокоиться, но дела идут хорошо.
– Это приятно слышать, – без Чживэй у них дела идут хорошо?
Лин Цзинь чуть сильнее сжала ладони в ее руках, она хоть и улыбалась, но потемневшие мешки под глазами и опущенные уголки губ выдавали, что у нее подорван дух. Впервые Чживэй посмотрела на Лин Цзинь со стороны и с удивлением отметила, что напрасно считала ее сильной и волевой. Возможно, Лин Цзинь не заслуживала своего места лидера Темной фракции? Не в таком состоянии уж точно.
А Сяо До? Он носился со своей любовью к Лин Цзинь и выглядел жалко. Была ли у него хоть одна мысль в голове, которая не касалась подруги детства?
Чживэй наткнулась на взгляд Учителя Бо в разгаре этих мыслей и мгновенно изобразила счастливую улыбку.
– Я рада видеть вас, друзья! Хочу знать все!
– Главнокомандующий Лю, вы вернулись! Меня зовут Фэйсян! Такая честь встретить вас!
Совсем молодая девушка с тонкой фигурой и мягко очерченными бровями подошла ближе, ее глаза сияли любовью. Чживэй улыбнулась и кивнула, намереваясь пойти дальше, но вдруг остановилась. Фэйсян? Такого имени Чживэй, заучившая все имена Темных, не знала. Как и не помнила ее лица.