Восхождение. Цена господства
Шрифт:
Собравшимся некогда было изучать лик их короля. Всё внимание оказалось прикованным к Ларесу и его спутнику. Рин первым догадался о личности скрытой за капюшоном. После волна озарения нахлынула на Торуса, заставляя того пасть на колени, а глаза наполнились страхом и отчаянием. Верный генерал дрожал от ужаса и неожиданного осознания.
После человек за спиной Лареса вышел вперёд и снял капюшон. В этот момент пазл сложился у самого Артиоса.
Глава 57
Артиос узнал спутницу Лареса.
Ещё будучи на службе у графа Артиос часто задавался вопросом. Откуда у аристократа так много денег. Дорогие артефакты, заморские учителя, элитные охранники… Странные покушения на жизнь его дочери.
— Я Элеонора де Ландорф, единственная живая наследница Бертамуса де Ландорфа Благославлённого, племянница Дедерика де Ландорфа Подлого, первая в очереди на престол королевства Стеноса.
В Стеносе не было жёсткого патриархата, хотя преимущество в наследовании отдавалось мужчинам. Если у аристократа были и сын, и дочь, то сын всегда был первый в очереди на престол, несмотря на возраст дочери. Однако если сын умирал, то дальше право переходило к дочери. И только после смерти дочери, право на наследовании могло перейти к брату аристократа. Потом к детям брата аристократа и так далее. По этой причине правителями Стеноса становились в основном мужчины, но изредка, по воле случая, к власти пробивались и женщины.
— Такое может сказать каждый, — скептично заметил Мелос. — Я слышал, что наследницу убили в колыбельной ещё тринадцать лет назад.
— Королевский амулет не даст соврать, — тихо сказал рыцарь Кровавого грифона.
Девочка взмахнула рукой, и амулет вылетел из рук Торуса. Медленно украшение подплыло к Элеоноре. После лёгкое колебание энергии заставило иглу, скрытую внутри амулета, появиться. Золотое острие выдвинулось из обратной стороны амулета. Капля крови капнула на алый рубин, после чего свечение многократно усилилось.
— Амулет может быть подделкой, — цепляясь за последнюю соломинку произнёс Рин.
Тогда вокруг девочки поднялись сильные завихрения, вода сконденсировалась прямо в воздухе, создавая водяной шлейф. В руках Элеоноры вспыхнул огонь, столбы земли выдвинулись по её воле, а над головой воспарили два шара: тёмный и светлый, которые двигались друг за другом по окружности.
— Значит эксперименты старого короля удались, — ухмыльнулся рыцарь ордена Кровавого грифона. — Сомнений быть не может, в ней течёт королевская кровь.
— Но как? Я же видел… — Торус стоял на коленях и не понимал, что происходит. — Мой сын погиб в тот день…
— После покушения твоего сына сильно ранили, но нападение удалось отбить, — произнёс Ларес. — Мы долго думали кто собирался лишить жизни, но нити вели во многие месте и мешали расследованию. Предатель был при дворе и обладал доступом к секретной информации. Тогда новый король принял решение спрятать юную наследницу. Новая родовая фамилия, выкупленное поместье, элитная охрана… Твой сын тоже был приставлен к Элеоноре, потому что знал насколько для тебя, Торус, важна жизнь дочери твоего
— Мой сын жив?
— Увы, конспирация не была идеальной. Недавно на замок напали неизвестные, взорвали ворота, перебили жителей и охрану. Двенадцать магов ворвались в замок и уничтожили всех. Даже девять лучших магов прошлого столетия не смогли им противостоять. При этом они знали об их способностях. У них были хорошие защитные чары, которые смогли противостоять магии старого арлекина. Но Рейну удалось скрыться вместе с Элеонорой.
— Рейн? Живой? — спросил Торус.
— Да, вон он скачет к нам, — подтвердил слова Ларес.
Торус закрыл ладонями лицо, желая скрыть слёзы. Столько лет он желал справедливости, и сегодня собственноручно убил не того человека. Из-за жажды мести Торус совершил ужасную непоправимую ошибку, ярость закрыла взор и затуманила рассудок.
— Я и так бы скоро умер, не вини себя, — с кровавым кашлем произнёс умирающий король.
Торус попытался достать какие-то сильные зелья, чтобы залечить нанесённые раны. Но плечо короля буквально висело на лоскуте, ребра были разрублены на кусочки, а органы уже начали выпадать. Можно было даже видеть слабо пульсирующее сердце, которое лишилось одного своего куска.
— Преклони колени перед своей королевой, маркиз Рин де Трот, — произнёс Ларес. — После ты предстанешь перед справедливым судом.
— Самозванку — убить, остальных в плен, если буду сопротивляться, отправляйте на тот свет, — отдал приказ Рин.
— Убить ребенка? Только монстр может приказать такое! — Зерен демонстративно сорвал герб со своей одежды, после чего сплюнул в сторону Рина. — Убийство собственных горожан, показательные казни на площадях, групповые наказания среди своих же людей! У страны с таким правителем не может быть будущего!
В этот момент Артиос увидел, как слова простака из деревни нашли отражение в словах части командиров. Глава Белоснежного барса явно перегнул палку. Артиос уже успел повидать подобных людей, получив власть они до ужаса боятся потерять её. Неважно губернатор космической колонии, средневековый правитель или староста деревни — все они подвержены пагубному влиянию власти.
— А сейчас я покажу, что будет с предателями, — Рин внезапно понял, что его магистры и солдаты не торопятся выполнять приказ, им требовалось преподать наглядный урок.
— Постой, Рин… — только успел произнести Трифис.
Однако тёмной вспышкой Рин уже метнулся к неуспевающему среагировать Зерену, желая лично отправить надоедливого простака на тот свет. Движения главы ордена Белоснежного барса были стремительные, только хорошо его знающий Трифис успел что-то предпринять.
Покрытый тьмой клинок столкнулся с обычным мечом виконта Дэрила Трифиса. Два раза звякнула сталь, а следующий удар не удалось парировать. Рин был гораздо более сильным мечником нежели Трифис. Тёмный клинок разрезал броню, как нож масло, нанося ужасные раны, к тому же магические.