Восхождение. Начало

AllianceSpecter

— Сработаемся? Ты за мной будешь следить, пока я не выполню свою часть уговора?

— А ещё буду тебе помогать, чтобы ты не отправился в загробный мир раньше времени.

— И какого рода помощь ты можешь предоставить? — с улыбкой спросил Артиос: ему слабо верилось, что эта фея-мутант из ада обладает какими-то невероятными возможностями.

— Самую разную. Например, могу научить такому фокусу. — Золон щёлкнул пальцами, и куст рядом с Артиосом загорелся синим пламенем, а после второго щелчка потух как ни в чём не бывало.

— Вау, неплохо.

Детям можно представления показывать, — спокойно сказал бывший наёмник, но на самом деле слегка удивился. Магии он раньше не видел.

— Благодарю за внимание, — театрально поклонился Золон. — А теперь перейдём к обучению, времени у нас не так много, я очень занятой бес. Так что работаем в темпе. Ты уже открыл ядро?

— Какое ядро?

Бес сделал театральный вздох, приложил руку ко лбу, а после будто попытался вытереть невидимую слезу. Всем своим видом Золон давал понять, насколько его собеседник, скажем, альтернативно одарённый.

— То есть ты уже почти месяц в этом мире, и даже не узнал, что за ядро в тебя вживили?

— Ну… Да. — Артиос чувствовал себя немного глупо.

— И чем ты занимался всё это время? В полях работал?

— Ещё в кузне помогал.

— Ты не очень умён, верно? — Бес даже присел на камень и прикрыл лицо рукой. — Ох, за что мне это… В общем, ядро нужно для манипуляций с энергией.

— Какой энергией?

— Магической, естественно, или у тебя есть ещё варианты?

Варианты у Артиоса, конечно же, были, однако он принял благоразумное решение промолчать.

— Ты, скорее всего, был очень занят важными деревенскими делами и не попытался прислушаться к своим ощущениям. После внедрения в тебя ядра твои физические показатели увеличились. Немного, но на общем фоне должно быть заметно.

Действительно, нейросеть об этом упоминала, но разбираться в тонкостях влияния ядра у Артиоса как-то не было времени. После пробуждения он по мере возможностей помогал жителям, а после работал в кузне. Чёрт, он реально занимался какой-то фигнёй.

— У простых людей ядро, как правило, не сильно развито и не проявляет активности. Но иногда оно пробуждается.

— Получается, ядро находится внутри меня?

— Нет, оно находится в твоём энергетическом теле. Но ядро также связано с твоим физическим телом. Чем сильнее ядро, тем сильнее будет заметно его влияние на твой организм. Твоё ядро позволяет тебе манипулировать внутренней энергией. После раскрытия его потенциала, у тебя будет возможность открыть второе. Но это уже потом, сейчас давай научим тебя смотреть.

— Смотреть? — недоумённо спросил Артиос.

— Этот камень — источник сильной энергетической ауры. — Бес взмахнул рукой, и перед ним появился небольшой камешек, легко помещающийся на ладони. — Энергию ты уже должен почувствовать. А теперь попробуй её увидеть.

— Как? — Нейросеть лихорадочно всё записывала, и Артиоса не покидало чувство, что он вот-вот коснётся запретного знания.

— Для начала закрой глаза и прими удобную позу. Чувствуешь энергию? А теперь пробуй

на неё взглянуть, не поднимая век. С первого раза не всегда получается, но ты постарайся.

И это было правдой, лишь через час Артиос смог что-то рассмотреть. И только ближе к ночи, после кучи советов от беса, наёмнику удалось увидеть энергетическую ауру камня полностью, хоть для этого и требовалось с десяток минут концентрации.

— Дело сдвинулось с мёртвой точки, — зевнул Золон. — Ладно, мне пора, ауру ты смог увидеть, повторяй то же упражнение. Только теперь старайся увидеть своё ядро, оно находится примерно в области сердца.

— Благодарю за помощь. А ты разве не должен за мной следить?

— Делать мне больше нечего, у меня куча своих дел. Я буду за тобой присматривать, но не более того, лишь время от времени появляясь, дабы помешать тебе самоубиться по собственной глупости, — устало протянул бес Золон. — Что касается помощи, благодари моего хозяина. Хотя сделал он это лишь по двум причинам: чтобы ты не двинул кони раньше времени, и потому что он не хочет ждать десятки лет, пока ты доберёшься до алтаря.

— А как мне достать тот кристалл?

— Для начала научись видеть своё ядро, а дальше сам разберёшься. Магом становится тебе не обязательно. Всё, до встречи. — Бес просто сделал кувырок в воздухе и исчез в тёмной дымке.

Артиос остался на поляне в одиночестве. Солнце уже фактически село, скоро станет совсем темно, поэтому странник из другого мира направился прямо домой.

Этот бес дал много информации, которая поможет ему раскрыть потенциал своего ядра. Осталось только понять, какие у него будут возможности. Вряд ли он сможет метать метеоры, ведь Золон что-то говорил про внутреннюю энергию. Может, получится покрыть своё тело прочным каменным панцирем?

Так у начинающего кузнеца появилось ещё одно новое занятие, помимо изучения флоры и фауны в лесу. Всё раннее утро и весь поздний вечер он проводил на чердаке и изучал своё ядро.

Артиос готов был заниматься этим хоть всю ночь, благо с нейросетью и оптимизацией работы организма он мог спать по четыре часа в сутки без вреда для себя. А при нужде, и вовсе бодрствовать пару дней без какого-либо критического дискомфорта. Но потом организм так или иначе заберёт своё, и, если будет нужно, сам принудительно отправит тебя в отключку, чтобы ты отсыпался и восстанавливался. Поэтому Артиос пробуждался немногим раньше первых лучей солнца и старался увидеть ядро внутри себя, как и советовал бес.

Получалось так себе. Когда начинающему магу удавалось уловить какое-то изображение, оно тут же размывалось словно мираж. Артиос уже не знал, галлюцинации это или обрывочная картина ядра. А когда он пытался удержать взгляд, начинала сильно болеть и кружиться голова.

Такое занятие выматывало, но Артиос не думал сдаваться. Ему нужно было преимущество перед его потенциальными противниками. Любая мелочь может в результате спасти ему жизнь. А владение энергией никак нельзя назвать мелочью.