Восхождение. Начало
Шрифт:
— Ладно, скажу тебе по секрету, — Зерен перешёл на шёпот. — Я уже перешёл на первую стадию пробуждения.
Дровосек сказал как отрезал. И стоит, уверенный, что эти слова сотрут все сомнения его оппонента. Ну да, конечно, всё сразу стало понятно. Но и уточнить Артиос не мог, потому что это вызовет ненужные подозрения.
— Вау, круто. Тогда ты справишься без меня.
— Я видел, как ты дерёшься. Ты очень грамотно двигался, точно наносил удары, ловкости тебе не занимать. Мне понадобятся твои умения для незаметного
— Хм… — звучит вроде бы гладко, но только в теории.
Артиос действительно мог бы проникнуть на базу разбойников в одиночку. В прошлом армейский разведчика совершил множество успешных диверсий в тылу врага. Артиосу требовалось лишь минимальное снаряжение и какое-нибудь оружие, даже кухонный нож подойдёт. Но даже если случится чудо, и опять же все бандиты почему-то будут ходить по одному, то уничтожение всего лишь временного пункта обернётся лишь очередной проблемой, ведь из основного лагеря пришлют ещё больше бандитов. К тому же остался ещё один важный вопрос.
— В чём моя выгода? — Алчный блеск заиграл в глазах Артиоса.
— А благодарности недостаточно? — спросил Зерен, увидев скептическое выражение на лице у своего собеседника. — У меня есть камень силы, можешь потом продать его в городе. Стоит он неплохих денег.
Камень силы… Знать бы, что это такое, подумал Артиос. В целом идея вроде хорошая, тем более что главный плюс — это добыча с разбойников. А именно: неплохое снаряжение, броня, оружие, возможно, деньги. Да и если все бандиты действительно уснут, то работёнка плёвая.
А минус — это ненадёжность плана, в нём слишком много переменных. Буквально всё что угодно может пойти не так.
— А сколько пробуждённых у бандитов?
— Немного, внимания заслуживает лишь их предводитель, ты его видел сегодня. Остальные же, пусть и пробуждённые, не сильно отличаются от простых людей. Но против главаря местного лагеря у нас будет эффект неожиданности. Он всегда ездит в другие деревни сам лично.
— Может, возьмём с собой ещё людей? В деревне вроде много юношей, которые хотят крови этих паразитов. — Артиос уже мысленно согласился на эту авантюру. А если что-то пойдёт не так, то в любой момент можно будет слинять.
— Они ничего, кроме мотыги, в руках не держали, толку от них не будет. Кроме лучницы, к которой ты пойдёшь и с ней договоришься.
— Но…
— Встречаемся на окраине деревни, около берёзы, рядом с хижиной мельника. Жду вас там через час.
И сын старосты просто ушёл. Артиос же направился к жилищу охотницы. Он не совсем понимал, как этому простаку удалось перехватить инициативу в разговоре. Но в целом, если удастся убедить Нирию присоединиться, авантюра выглядит вполне выполнимой, даже простой.
Только вот как убедить нелюдимую девушку присоединиться к борьбе против угрозы деревне? Ей же плевать на жителей села, как и Артиосу. Если будет нужно,
«А может, и самому уйти?» — размышлял Артиос. Как-нибудь добраться до города, а там уже окрепнуть и встать на ноги. Работу найти будет несложно, телосложением не обделён. В крайнем случае гость из другого мира мог стать карманником, опыт у него имелся: на нижних ярусах выживать было тяжело.
Но прошлая жизнь ему не нравилась, возвращаться к ней не хотелось. Артиос совершил достаточно ошибок и не имел желания множить их число. Нужно было что-то менять в своём отношении к миру. И бывший наёмник прекрасно это понимал, равно как и тот факт, что измениться за один день вряд ли выйдет.
Конечно, просто убежать кажется самым простым решением проблемы. Загвоздка лишь в нежелании Артиоса продолжать убегать от трудностей. Сможет ли он чего-то добиться, если при малейшей опасности будет драпать в неизвестном направлении?
Под философские размышления Артиос добрался до дома лучницы. Зайдя внутрь, обнаружил её за самодельным верстаком.
Верстак был завален какими-то странными инструментами, на полке рядом находились девятисантиметровые клыки неизвестных животных. Сама же лучница создавала из чёрной шерсти тетиву для нового лука. Получившаяся нить была достаточно эластичной и прочной, судя по тому, как с ней управлялась Нирия. Скорее всего, шерсть принадлежала не самой обыкновенной твари.
Длинные волосы охотницы были собраны в пучок, чтобы не мешали при работе. А чистота тела и одежды говорила о двух фактах: во-первых, Нирия не ходила сегодня на охоту, а во-вторых, она была весьма привлекательна.
Отсутствие морщин, спортивное телосложение и упругая грудь — такие качества не могли оставить равнодушными никого. А охотничий образ жизни не давал набрать лишний вес, поэтому вид сзади не уступал виду спереди. Жаль, что большую часть времени девушка была в «природном» камуфляже из грязи и веток.
Кажется, охотница не заметила Артиоса, поэтому тот решил подкрасться сзади и проверить, насколько хорошо развито чутьё у лучницы.
— Тебе что-то нужно? — не оборачиваясь спросила охотница.
— Как ты относишься к приключениям? — Артиос выпрямился, старательно делая вид, что совсем не пытался ни к кому подкрасться.
— Ближе к делу. — Нирия отложила тетиву и принялась за изготовление наконечников для стрел из тех самых зубов.
— Предположим, я хотел бы пригласить тебя поучаствовать в одной весьма интересной авантюре. — Артиос решил зайти издалека, чтобы прощупать почву.
Охотница была своенравной и не слишком разговорчивой личностью, для неё встать и без причин уйти в середине диалога — обычное дело.