Воспитание тёмных
Шрифт:
Я вздрогнула всем телом. Прижала руки к вискам. Чёрт! Лишь спустя пару секунд осознала: Тавира говорила, что тьма зовёт её! Кажется, я только что в полной мере поняла, что королева не врала. А может, просто свихнулась вслед за ней?! Чтобы освободиться от этого вопроса, я дёрнула плечами и поделилась:
— Вы были правы, Соламейн. Он ждёт меня.
— Кристалл? Олеся, что случилось?
— Он только что сказал мне.
На мужчин это произвело впечатление — и снова не лучшее.
— Азмарен… — эльф прочистил
На принца было страшно смотреть — казалось, что каждая падающая тень остаётся на его мрачном лице.
— Прикройте её.
Нет! Не надо обсуждать, кто из нас троих выживет! Я несчастно глянула на Соламейна…
— Мне хватит сил поддержать обоих. Мы всё решили, спорить не о чем.
Ещё некоторое время мы молчали, собираясь с силами перед последним рывком. “Продвигаемся сколько сможем”?! Я оглядела кольцо — стараясь отрешиться от бесноватых глаз и побороть дрожь во всём теле.
Чего в конце концов я боюсь? Того, что у нас не получится — или наоборот?..
Нужно за что-то уцепиться. Не хочу называть это последними словами, но так или иначе… никто не знает, что случится через полминуты.
Я поглядела на мужчин.
— Пожалуйста, берегите себя. И если я действительно изменюсь, если кану в тьму… просто найдите способ меня вернуть. Как вы сделали сегодня, Соламейн — заставили меня поверить после того, как мне неделями не давалась светлая магия. Как… — я перевела взгляд на демона — у тебя вышло с Тавирой.
— При чём тут Тавира? — Азмарен смотрел на меня так, будто не понимал, куда я веду.
— При том, — я несчастно усмехнулась. Чувствуя, что голос звучит чересчур упрямо, и всё вместе создаёт ситуацию… которая в другой раз могла бы быть почти комичной. Уютной. И от недоступности этих лёгких эмоций хочется впиться руками в горло.
Я не стала спрашивать, кто она ему: и так ясно, что родственница. Как и стервозная Мирдана, как и другие… Он видит в них что-то, чего не вижу я. В злых королевах, в преподавателях тёмной магии… наверное, даже в Йаале.
Возможно, он действительно пытался меня использовать — или просто хотел, чтобы я поняла его? Увидела мир его глазами?
“В самой густой тьме найдётся немного света”, да?
Они оба об этом знают.
— Просто найдите способ, — попросила я с тем же упрямством.
Удивительно, но и правда стало легче. Что-то светлое поднялось в душе — наверное, за всё время в жутком лабиринте я впервые почувствовала себя сильной. Спокойной. И то, что произошло дальше… иначе как чудом я и назвать не могла.
Тёмное море вдруг заволновалось вновь.
Я с изумлением смотрела, как шенги двигаются — передние мечутся, летят выше, чтобы отступить. Неужели?.. Сердце скакнуло
Он напоминал ту гору в башне. Та же гладкая порода, растущая из пола до самого потолка. Точёные грани, отполированная чернота.
Неужели…
Я просто двигалась — вдруг понимая, что недостижимая цель стала совсем близкой, такой, что ещё немного, и удастся коснуться её рукой. Очнулась только когда пальцы застыли в паре сантиметров от поверхности.
“Не может быть”.
От кристалла веяло неожиданным теплом. То есть… чёрный камень и раньше казался мне слегка живым, но сейчас он почти обжигал. Может, от избытка энергии? Не знаю! Я сомневалась ещё секунду. Хотелось обернуться, как никогда! Сказать что-нибудь ещё. Улыбнуться. Взглянуть на лица мужчин…
И словно назло этой слабости я вжала пальцы в проклятый осколок.
В тот же миг… всё изменилось.
На меня полыхнуло жаром. Накрыло удушливой волной, от которой сердце зашлось в груди. Шенги взвыли! Метнулись вперёд разом, и вдруг… замедлились. Время замедлилось! Будто мир канул в вязкую смолу — прозрачный янтарь, в котором можно остаться навеки.
Я всё-таки успела обернуться — теперь со страхом. Увидеть эльфа и демона. Азмарен с какой-то чертовской решимостью глядел вверх — на падающую тьму. Магия медленно окутывала его руки… Соламейн держал ладони у лица и ещё смотрел на меня.
Тень накрывала их. Как волна! Огромная волна, что сейчас захлестнёт и сметёт всё на своём пути. Чёрт, нет! Я представила, что будет дальше — и сердце пронзило болью.
А в следующий миг перед глазами потемнело.
Я начала падать.
Падать?!
Мрак заволок всё вокруг — не было ни капли света. Звуки исчезли. Остался жар, раскалённый нож в груди, и ещё — однозначное чувство. Я лечу спиной в бездонный колодец!
Паника сжала сердце, но секунду спустя я “ухнула”… во что-то. Горячую воду. Спину пронзило краткой, слабой болью, и пустота обволокла. Что-то начало мелькать в этой тьме — разноцветные огни. Глаза?! Звёзды?..
Пару секунд я боялась вздохнуть, открыть рот — а потом поняла, что бояться нужно другого.
Там, где-то там, снаружи — шенги! И двое мужчин, которые мне дороги! Я забарахталась, открыла рот, чтобы закричать — но меня опередил шёпот:
— Ты! Мы так долго тебя ждали…
Что?!
Я заметалась. Сделала “гребок”, пыталась бороться. Удалось… перевернуться. В вертикальное ли положение? Разве можно понять, когда сверху не светит солнце, когда толща “воды” настолько плотная, что не разобрать очертаний?