Воспитание тёмных
Шрифт:
— Кто — вы?
Голос утонул во тьме, будто я кричала в бархатную обивку. И вместо ответа я услышала скрип, отдалённо похожий на смех.
Звёзды мерцали, а вот время утекало сквозь пальцы.
— Не важно! — воскликнула я, напрягая связки. — Я пришла за силой. Я выдержала испытание, я хочу её забрать!
Теперь смех стал отчётливее.
— Дерзкая.
— Смелая.
— Нетерпеливая.
— Готова
Губы вновь раскрылись…
Вдруг показалось, что пространство вокруг сжимается. Или тьма становится ещё более вязкой. Не вода — топь. Огненная жижа, которая забьёт мне лёгкие.
А вдруг выбор всё-таки есть?
Тьма надвигалась. Вот эта тьма. Которая хотела меня захватить. Я внезапно увидела… очертания собственного тела.
Ореол.
Аура.
Моя аура, вокруг рук.
Азмарен говорил, что в ней бьются тьма и свет. Играют, переливаются. И сейчас я это вдруг узрела. Сейчас во тьме я была единственным светлым пятном!
Я должна не думать, а отдать всё это. У меня нет выбора — потому что иначе погибнут люди. Но… я представляла всё иначе: что будет проще. Что хотя бы чёртов кристалл не станет задавать мне вопросы! Только…
Может, в этом и дело. Наверное, в этом и дело! Ничто не идеально. Опять. Мы даже лабиринт по-нормальному закрыть не можем. Тёмные ненавидят, светлые предают, всем грозит гибель. Но даже если мы отсюда выберемся… я стану тёмной. Соламейна прогонят с поста наблюдателя, а может, накажут и гораздо жёстче. Азмарен тяжело ранен, я вообще не знаю, что с ним будет!
Всё это случится.
Если я не сделаю иначе.
Принять тьму — и сохранить себя.
Объяснить этому миру, что светлые и тёмные могут жить в согласии.
Поймать проклятого предателя. Узнать у него обо всех планах.
Разобраться.
Изменить… что-то. Самой! Для этого нужна сила.
— Да, готова! И прямо сейчас! — Я выкрикнула это, мысленно разрывая бархат на части, оставляя клочья тьмы под ногтями, обдирая пальцы.
На миг показалось, что глаза вокруг довольно прищурились.
— Она твоя.
И тьма стала ещё более осязаемой.
Плотной. Давящей.
Я резко вдохнула — а она хлынула в меня.
В рот и в ноздри, всё как я боялась! Горло свело спазмом, а миг спустя и лёгкие обожгло. Боль и ужас пришли одновременно. Судорожный вдох — и ужасная резь в груди. Я захлёбывалась. Тонула! В голове зашумело — и остатки зрения стали исчезать…
Может, так и должно случиться — я прежняя умру, чтобы очнуться… другой?
— Олеся… Олеся!
Далёкий голос каким-то образом достиг слуха. Меня тряхнуло. Ударило в грудь. Я закашлялась — сквозь шум в ушах едва
— Вот так. Дыши.
Крепкие, но бережные руки.
Соламейн. Он держал меня, прижимал к груди. Поддерживал голову. Я больше чувствовала, чем видела — перед глазами ещё стояла пелена. Ошалело открыла рот, чтобы что-то сказать — но закашлялась вновь. Эльфу и этого было достаточно.
— Ну всё… всё хорошо. Вот так.
Кажется, он гладил меня по волосам. Кажется, мои спутанные волосы залепили лицо и лезли в нос. Это было не важно, ничто не важно.
Кажется… я всё ещё жива.
Не в силах двинуться, я замерла в его объятиях. Судорожно ловила воздух и постепенно успокаивала ноющую боль в груди. Она не ушла — не могла уйти, просто слегка успокоилась и позволила воздуху проникать туда, где только что горел огонь. А тьма? Я не знала. Сейчас меня обволакивали совсем другая темнота и другое тепло — удивительно мягкие и приятные.
Мне стало почти хорошо — настолько, что двигаться не хотелось.
— Что же мне делать с вами?
“С нами”?..
Тогда я отстранилась, не обращая внимания на слабость во всём теле. Ещё миг смотрела в лицо эльфа — живое, красивое, тревожное. А затем обернулась.
Зал… совершенно точно изменился. Весь пол был покрыт знакомой копотью, а кроме неё пуст. От шенгов. От мрака и теней. Ровный свет нескольких ламп, которые я и не различала раньше, освещал блестящий кристалл, каменные стены… и фигуру, застывшую на полу неподалёку.
“Чёрт!” — первая мысль, рванувшая в голове при взгляде на демона, была… странной. Но определённо панической.
— Что с ним? — мой голос ещё походил на хрип, ноги не должны были слушаться, но я каким-то образом встала. Соламейн придержал меня за плечо, а затем размашистым шагом подошёл к принцу. Склонился. Тот лежал ничком, эльф отвёл тёмные волосы, чтобы пощупать шею.
— Ему нужна помощь. Олеся, ты можешь открыть двери?
Чёрт!..
Только тогда я поняла: да, двери, вон же они. Прямо в стене зала за кристаллом. Выход — и по-прежнему драные сомкнутые створки.
Мне? Открыть их?
Шум в голове усилился, к горлу подкатила тошнота. И где-то внутри опять зашипело пламя — будто оно уже въедалось мне в кровь. Эта мысль испугала, но лишь на миг.
Сколько можно бояться?
Ноги понесли сами, сила собралась в руках прежде, чем я успела подумать — и влетела в закрытые двери. Сгусток бахнул о створки с десяти метров. Не причинив им вреда. Это меня не остановило: снова собрать энергию, на ходу и швырнуть в них волной. И ещё! Я не согласна, я выдержала всё это не чтобы здесь умереть! Не чтобы позволить… ему, нам… вот так…