Воспитанник орков 1

Шалашов Евгений Васильевич

— Мы уже муж и жена, — объявила Тина. — Я приняла от Данута свадебный подарок.

— Девочка моя, — вздохнул старый гоблин. — Я понимаю, что вы, скажем так, не утерпели и потешили плоть... И раньше, и минувшей ночью...

Данут и Тина смущенно переглянулись. И впрямь, юноша проник в дом гоблина ночью, но он почему—то думал, что сделал это незаметно. Вот, поди же ты. Хотя, ночью они только обнимались и плакали.

Альц—Ром—Гейм снисходительно посмотрел на молодежь:

— Здесь нечего стесняться. У нас, у гоблинов, позывы плоти — это всего лишь позывы

плоти. Брак — дело важное. Но подарок не делает вас мужем и женой.

— Данут подарил мне медальон с богиней Эно, — выпалила девушка, вытаскивая из—за спины шкатулку. — Вот.

Тина достала из шкатулки серебряный медальон и протянула его опекуну:

— Ты сам говорил, что портрет Эно муж дарит жене, если она ждет ребенка. Ну, я ребенка пока не жду, но когда—нибудь он будет. Значит, мы муж и жена.

— Тина, — укоризненно произнес гоблин, принимая медальон. — Обычай дарить жене медальон с богиней — это обычай гоблинов. У людей совсем другие правила. Вы с Данутом должны пойти в храм Единого Бога, там вас объявят мужем и женой, а потом ваш брак должны утвердить в ратуше. И утвердят лишь после согласия старших родственников. Эх, дети—дети, — вздохнул Альц—Ром—Гейм, поднося медальон к маленьким глазкам.

Старый гоблин, рассматривая медальон, кажется, еще больше постарел.

— Откуда это у тебя? — поинтересовался он.

— От матери, — лаконично объяснил Данут.

— Вот оно как... — хмыкнул Альц—Ром—Гейм. Посмотрев на Тину, покачал головой: — Это не богиня Эно, девочка. Она очень на нее похожа, но это богиня другого народа.

— Это богиня плодородия Арин, — чуть слышно сказал Данут. — Но это богиня орков. Мою мать звали Арен.

— И что такого? — нахмурилась Тина.

— А то, что твой избранник... — начал старый гоблин, но, не досказав, перевел взгляд на жениха. — М—да...

— Твой опекун хочет сказать, что я — орк, — досказал юноша.

— И что здесь такого? — пожала плечами девушка. — Ну, орк, подумаешь. Так ведь и ты, батюшка, вроде не человек?

— Да при чем здесь это? — всплеснул гоблин короткими руками. — По мне, все едино, что человек, что орк. Вот, сам скажи — чем человек от орка отличается?

Подумав, Данут смущенно пожал плечами, потому что больших отличий вспомнить не смог. Рост, сила и смуглота кожи орков — это не показатель.

— Вот—вот, — кивнул гоблин. — У вас даже язык одинаковый.

— А у вас разве не тот же язык? — удивился Данут. — А у гномов?

— У нас другой, — сообщил ростовщик. — У гномов, насколько я знаю, тоже. И у эльфов другой. Я человеческий язык учил пять лет и среди людей живу уже лет пятьдесят. А люди и орки от одного корня произошли, только по разным дорогам идут.

— Ну, пусть себе идут, — беззаботно отмахнулась Тина. — Когда—нибудь вместе идти станем. Вон, мы с Данусей уже вместе.

— Да дело не в том — орк твой Данут, или еще кто. Его мать — не просто женщина, а принцесса орков. Понимаешь?

— Здорово! — едва не захлопала в ладоши девушка, но котик, лежавший у нее на коленях, недовольно муркнул и ей пришлось ограничиться словами: — Я думала,

что принцессы только в сказках бывают! А если твоя мама принцесса, то кто ты? Тоже принц?

— Вряд ли, — покачал головой гоблин, потянувшись когтистой лапой к коту.

Данут испугался — не поцарапал бы зверюшку, но ростовщик, гладил аккуратно и, с умилением.

Спохватившись, что занялся несерьезным делом, гоблин отдернул лапу и продолжил, словно ни в чем не бывало:

— У орков нет наследственных титулов. Если недостоин — то никто принцем не изберет — нужно себя проявить. Но если себя проявишь — могут и королем признать. Хазорский клан, после смерти Бискупа и пропажи его дочери, нового короля так и не избрал. Тела принцессы Арен никто не видел, а раз не видел, то и вопросов нет.

— Так я ни в принцы, ни в короли не лезу, — спокойно сказал Данут. — Мне бы что—нибудь простенькое. Рыбу ловить, зверя морского бить. Ну, в крайнем случае, петролом пойду торговать, чтобы жену с детьми прокормить. Авось, дядя опять младшим приказчиком возьмет. К тому же — он мне еще за поход в Бегенч не заплатил.

— Данут, — совершенно серьезным голосом сказала вдруг Тина. — Твой дядя теперь рад будет, если ты его в приказчиках оставишь.

— Тина, ну сколько тебе можно говорить? — скривился гоблин.Повернувшись к Дануту, сказал с укором: — Втемяшила себе в голову, что твой дядька приказал тебя убить. Старший приказчик Инвудас мечом твоим хвастался, говорил — на его руках умер. Теперь понятно — бросил тебя раненого, сам струсил, а меч украл. Но одно дело — сбежал, совсем другое — убил. Ну, сама посуди — зачем Силуду Таггерту убивать своего племянника? Он купец. Для него любое дело должно иметь смысл. Какая ему выгода от твоей смерти? Какой прок?

— Какой прок? — усмехнулась девушка. — Сейчас увидишь, какой прок.

Тина подняла шкатулку, продемонстрировав ее гоблину и жениху, а потом нажала на какой—то выступ и потянула за днище.

Глава 18. Проблема выбора — продолжение

В потайном отделении, о котором Данут не знал, оказались два листа бумаги.

Господин Альц—Ром—Гейм, завладев бумагами, разложил их на столе и принялся внимательно изучать. Даже вытащил кусок круглого стекла в позолоченной рамке, чтобы рассмотреть текст получше. Закончив, хмыкнул с удовлетворением. Приподняв глаза, сказал:

— Девочка права. Силуд за такую бумагу не то, что племянника, родного сына прирежет. А ты, Данут, действительно можешь взять своего дядю в приказчики, а можешь выгнать взашей.

— А мне не хотите рассказать, что вы там нашли? — хмуро поинтересовался Данут, слегка обидевшийся, что Тина отдала бумаги не ему, а гоблину. А заодно разозлившись на себя, что не удосужился поискать в отцовской шкатулке тайник.

— Здесь свидетельство о праве собственности на Торговый дом «Силуд Таггерт и сыновья», — гоблин ловко поддел когтем одну из бумаг. — Вернее, на Торговый дом Силуда Таггерта, но это не принципиально. В ратуше должна быть запись об изменении названия.