Восточный фронт
Шрифт:
– Я отказываюсь.
– Почему?
– Мои друзья убиты, и, если они приняли смерть, я последую за ними. Моя честь велит мне не отступать.
– Дурак, – бросил я и вышел на ристалище.
Еген замер напротив, и офицер произнёс заветное слово:
– Начали!
Я решил не спешить, а Даубер растерялся. За ним наблюдали тысячи людей. Они следили за каждым его движением, и он стушевался. Не было у бастарда привычки находиться в центре внимания. Но толпа стала подталкивать его:
– Трус!
– Наступай!
– Деревенский увалень!
– Не
– В атаку!
Так продолжалось пару минут, и он решился. Еген сделал слабый выпад, и я отразил его без всякого труда. Затем он попытался нанести рубящий удар, но такой неуклюжий, что я едва не засмеялся. И снова выпад, слишком медленный, слишком длинный, слишком несбалансированный.
– Ройхо, кончай его! – различил я в шуме толпы громкий голос Ферро Канима.
Видимо, великий герцог посчитал, что я издеваюсь над Даубером, и захотел прекратить фарс. А я всего лишь изучал противника и пытался понять, на что он рас считывал, отказываясь от моего предложения. Выходит, он полагался только на счастливый случай или милость богов. Но сегодня был не его день. Явно. И, отбив очередной неуклюжий удар Егена, я насадил его на клинок.
Бастард умер мгновенно, и арена всколыхнулась от радостных воплей. Причём кричали все, и простые зрители, и наблюдатели, и стражники, и даже проигравшие игроки. А я поприветствовал ликующую арену клинком, получил свой серебряный браслет и направился к выходу. Надоело всё. Устал. Хотелось покоя и поскорее вернуться на фронт.
Глава 22
Империя Оствер. Провинция Ахвар. 22.04.1407
И снова Восточный фронт. Снова война. И снова я вместе с воинами находился в лесу.
Весна всё больше вступала в свои права, и уже было не так холодно. На деревьях начинали набухать почки, и по веткам скакали непоседливые птахи. В паре миль от нашей стоянки – разрушенный тракт, по которому отступали ведомые демонами республиканцы, и там шумно. Ругались голодные люди, и ржали ослабевшие лошади. Васлайцы добивали животных и делили мясо. У них голод, и ради выживания они уничтожали конский состав своей армии, какой ещё остался. А у нас относительно тихо и спокойно. Лагерь окружён оборотнями, и воины могли немного отдохнуть, а я ожидал своих командиров, с которыми собирался провести очередной военный совет, и дремал.
Глаза были закрыты, никто не мешал и не дёргал. Полчаса в запасе, пока все соберутся, имелось, и я вспомнил о своём двойнике на Земле. Как он там, что с ним? Перед мысленным взором возникло небритое лицо земного Киреева, и неожиданно я оказался в его теле. При этом чувство знакомое. Одна половинка меня находилась в лесу на стоянке бригады, а вторая в теле другого человека. Нечто подобное я испытал, когда экспериментировал с кровью воинов, так что страха не было. Я понимал, что по желанию могу разорвать контакт в любой момент. И как в прошлый раз, попробовал выйти на контакт
Лёха Киреев сидел на покосившемся потёртом диване в знакомой мне комнате и пил пиво. Пока он был не пьян – пустых бутылок рядом я не заметил. Его взгляд рассеянно скользил по стенам, землянин никак не мог сосредоточиться. И что характерно, в этот раз я улавливал его настроение. Тоска. Она переполняла его и готовилась выплеснуться наружу в виде гневных выкриков, злости и обиды на весь мир. А ещё была застарелая ноющая боль в области живота, которая воспринималась им как нечто само собой разумеющееся.
На мгновение промелькнула мысль: а зачем мне знать, что с земным прототипом? Всё, что нас связывало, осталось в прошлом. И сейчас его жизнь, судьба, мысли и поступки меня не касались. Мы в параллельных мирах. У нас разная внешность. Он обычный человек, а я чародей. Земной Лёха Киреев опустился, а Уркварт Ройхо на подъёме. И вряд ли мы когда-нибудь встретимся, шансы на это ничтожны. Поэтому самый простой путь – разорвать контакт и никогда больше не вспоминать о Земле. Так проще.
Однако я этого не сделал. В душе я всё же переживал за Лёху и понимал, что не могу оставить его и позабыть. Если так сделаю, наверняка потом буду себя корить и чувствовать мерзавцем. Следовало помочь ему, в меру моих сил и возможностей. Нужно было хотя бы попытаться, и я это сделал.
«Ты слышишь меня… – Отсылая землянину мысленный зов, на мгновение я замялся, подобрал определение земному Кирееву и добавил: – Брат?»
Землянин встряхнул головой, а я повторил:
«Ты слышишь меня, брат?»
– Сука! – неожиданно выдохнул Лёха и, поставив не допитую бутылку на пол, откинулся на спинку дивана. – Что такое не везёт и как с этим бороться? Мало что инвалид, теперь ещё и с ума схожу. Что за голос в голове?
Он меня услышал – факт, и я попытался закрепить успех:
«Ты не сумасшедший. Не бойся. Тебе никто не желает зла. Просто хочу поговорить. Ответь на вопросы, и я исчезну».
Лёха оглядел комнату, но ничего подозрительного, конечно, не заметил и спросил:
– Кто ты? Или что?
«Скажем так: твоя копия».
– И какого тебе надо, глюк?
«Хочу узнать, почему ты стал таким».
– Каким это таким? – усмехнулся Лёха.
«Опустившимся».
Несколько секунд землянин помолчал, а затем спросил:
– Ты действительно хочешь знать, почему я такой?
«Да».
– В горах я напоролся на мину, и мне половину внутренностей вынесло. До госпиталя друзья дотащили, и врачи не оплошали, собрали мои потроха и выходили. Но таким, как прежде, я уже не стал. Постоянные боли донимали, и я подсел на иглу. Родители из дома выперли, когда стал вещи выносить. Теперь я сам по себе. Не живу, а существую.
«А лечиться не пробовал?»
– Да пошёл ты! Не хочу больше с тобой разговаривать! Прочь! Исчезни!
Землянин сорвался на крик, стиснул голову ладонями, и меня выбило из его сознания обратно в мир Кама-Нио.