Вот это я влип

Шамраев Алесандр Юрьевич

Миха тоже прокашлялся, - У нас, грубо говоря, две тысячи воинов, против нас, наверняка, более восьми тысяч тех, кого можно поставить в строй. Даже если бить их по частям, потери неизбежны. Значит надо будет просить у солнцеликого вспомогательные войска, которые расползутся по империи и начнут разорять усадьбы местной знати. План с маршем к столице поддерживаю.

– Значит так, дорогие мои военноначальники, поступим следующим образом - Миха, готовь письмо солнцеликому с требованием выделить в моё распоряжение строителей и каменщиков с запасом продуктов и инструментом. Открытым текстом можешь заявить, что, если их через неделю не будет, мы уйдем в свои земли и пусть он сам со своим ополчением встречает имперские войска. Завтра поедем на перевал и посмотрим непосредственно на местности, где будем закладывать крепость.

Это первое. Второе - войну будем вести на территории врага. Лихим и неожиданным ударом громим доспешные войска, затем нападаем на лагерь основных сил и жжём все приготовленные запасы за исключением тех, которые заберём себе. Далее посмотрим по обстановке - или идём на столицу, или громим усадьбы бояр, сторонников войны. По-моему, они все за войну, так что жечь будем все, что находятся вблизи столицы. Никаких громоздких трофеев и большого обоза, мы должны быть быстрыми и долго на одном месте не задерживаться...

С утра размерная жизнь полевого лагеря была взорвана новостью о скором начале боевых действий на территории империи и началом подготовки к вторжению. Однако обычной суеты уже не было, я бы даже сказал, что дружинники радовались тому, что безделье, надоедливые тренировки и смотры закончились. Наивные, они не знали главного правила - затрахать свои войска так, чтобы схватка с врагом была для них за счастье.

Перевал представлял собой широкий каменный коридор в толще горы, шириной метров пятнадцать с большой площадкой посредине в виде правильного круга. Это была граница, как на это указывали два столба с гербами Сармат и Весп. Это место как нельзя лучше подходило для строительства крепости, вот только со стройматериалом была проблема. Гладкие стены коридора не брали никакие инструменты, так что камень придётся брать у подножья и поднимать сюда. Фундамент тоже не удастся создать, а значит стены придётся делать хоть и толстые, но не высокие. Пока Миха и Жак лазали и осматривали всю местность, хотя что там смотреть я не понимал. Стены были гладкими и отполированными, вероятно этот коридор элементарно выжигали каким-нибудь мощным лазером или ещё чем нибудь, не менее мощным, типа плазменной пушкой, больше на ум ничего не приходило, а вот круг меня заинтересовал. Почему именно круг, а не напрашивающийся квадрат, как более подходящая фигура, но ведь древние так просто ничего не делали...

Решение пришло, как мне кажется, через полчаса, солнце как раз встало у нас над головами и стали хорошо заметны круги, которые расходились от центра к стенам и там терялись. Это следы посадки космического корабля или какого-то механизма, который сначала выжег эту площадку, а потом используя свою технологию прожёг коридоры в одну и другую стороны, расплавив породы до состояния легированной стали. Даже мой меч не смог поцарапать пол или стены, хотя, если использовать сверло из металла древних, то может быть что-нибудь получится. Фу, какая фантастическая чепуха лезет в голову, совсем мысли не в ту сторону повёрнуты.

Вернулись разведчики Жана и принесли вести о том, что на расстоянии одного конного перехода на стороне Весп никого нет, даже купеческих обозов, что было весьма странно. Вывод напрашивался однозначно - вторжение начнётся скоро, а ещё меня удивило отсутствие таможенного поста на выходе с прохода. А кто тогда собирает дорожный сбор и подати, или это здесь не принято? И вообще, границы как таковой не существовало и общение между государствами походило на проходной двор.

В лагере меня ждал долгожданный сюрприз - в штабном шатре, в самом углу, скромно сидел старец Лир и с удовольствием уплетал походное варево.

Вскоре в шатре собрались ближние и командиры среднего звена от полу сотника и выше. Не размусоливая, я сразу же сориентировал их на то, что в ближайшие день-два мы выступим и перейдём границу, так что надо ещё раз всё проверить, особенно копыта лошадей, исправность сбруи и конской защиты, наличие полного комплекта запасных стрел и болтов, копий и щитов. На Лира никто не обращал внимания, так что я понял, что он использует одну из своих способностей - отводит глаза или остаётся невидимым для других. Когда совещание закончилось, я всех выгнал из шатра, заявив, что мне надо побыть одному и помыслить о высоком. Однако наедине с волшебником побыть не получилось - пришла Анна и сразу выдала, - Это что за старик? Шпион твой,

что ли?

– Ты его видишь?

– Конечно. Сидит какой-то сморчок и глазками сверкает. Кожные покровы имеют нездоровый серый цвет, под глазами мешки как после грандиозной пьянки или загула. Тебе, дед, надо поберечь себя, особенно печень, а то ненароком помрёшь раньше времени, да и с женщинами надо завязывать - не чаще одного раза в неделю.

Страх, я что пришла. Ты же ведь не собираешься оставлять своих раненых, когда они появятся, на территории империи, а значит надо будет создать эвакуационный отряд, который будет доставлять их сюда, в лагерь, под присмотр моих лекарей и травниц. Сама-то я буду с вами, оказывать первую медпомощь прямо на поле боя. Вот, я тут кое какие наброски сделала, на досуге посиди, подумай. И не забывай, видимая забота о раненых поднимает боевой дух войска ничуть не хуже, чем твои зажигательные речи и горсти золота. Дедок, не болей! Я пошла готовится к выходу. Ах да, со мной пойдёт ещё помощница и два моих охранника. Знаешь, кто у меня в помощницах?

– Аннушка, извини, не до тебя. Взяла и взяла, тебе виднее, а меня такими пустяками не напрягай. Всё под твою ответственность.
– Сестра надула губы и вышла, если б была дверь, наверняка она ею хлопнула бы.

– Эта женщина унивет?

– Я предпочитаю называть её своей сестрой, к тому же она, на удивление, оказалась стоящим лекарем, который уже не одному десятку моих воинов вернул здоровье. На меч её обратил внимание? Зачарованный, именной, к тому же видит двери древних и может брать их вещи в руки. Хотел свести её с Рао, но увидев, какая он непорядочная сволочь, теперь и близко его к сестре не подпущу. И вообще, старик, если б не данное тебе слово, я бы давно увёл своих людей домой. А теперь давай, колись, зачем пожаловал.

– Царская казна твоя работа?

– Моя, не буду скрывать. Эта цена за моральный вред и причиненные мне нравственные переживания и страдания, причиненные подлостью Рао, а ещё компенсация за арест и пытки трёх моих гвардейцев, которых он захватил в плен и склонял к измене. Это он ещё легко отделался, первоначально я вообще хотел ему устроить порку, но потом передумал - ведь после неё он неделю сидеть не сможет и многие догадаются. А он всё-таки царь, хоть и дерьмо приличное.

– Солнцеликий сожалеет о произошедшем и приносит свои извинения.

– Ага, именно для этих извинений он собирает боярское и поместное ополчение и перекрывает мне дорогу для возвращения домой. И заметь, он не собирается защищать ни столицу, ни свой дворец от возможного нападения войск Веспа, иначе его войска бы стояли совсем в другом месте. Старик, я не сопливый юноша и в состоянии анализировать поступки и их последствия. Можешь передать, что Анны ему не видать, я лучше выдам её за императора Веспа. А что, это идея. На хрена ему нужна эта Риола, если есть невеста из красной десятки с кучей способностей. Хотя нет, сестра нужна самому, так что пусть ищет себе мужа такого, что согласится перебраться к нам жить. И ещё, намекни ему, что я хорошо усилился. Ко мне подошло подкрепление, - более двух сот полностью экипированных и обученных всадников из моего воеводства, которых я распределил по отрядам. Так что если он задумал какую-то пакость, на троне будет сидеть другой человек.

Лир кивнул головой, - Когда планируешь начать действовать?

– Как только доспешные императора приблизятся к границе, так проще трофеи переправить к себе и выделить толику царю, а то он скоро с протянутой рукой по миру пойдёт. Козёл вонючий, развести меня хотел, а о дочери даже не подумал. Каково ей сейчас, опозоренной.
– Я махнул рукой - Ещё что-нибудь?

– Нет, всё что я хотел, услышал. Планами твоими специально не интересуюсь, чтобы ненароком не проболтаться солнцеликому. Зла на него особо не держи, уж очень велик был соблазн - жена и зять прямые потомки древних с ворохом способностей, тут у любого, как ты говоришь, крыша может поехать. Ему бы вместо сонного зелья подсыпать тебе в вино любовного, что бы ты сутки с младшей не слазил, тогда бы всё и уладилось, а так...
– он махнул рукой и медленно растворился в воздухе, а я оторопело смотрел на тающий силуэт. Вот же паразит, а притворялся, что не умеет перемещаться в пространстве. Или умеет, но это требует большого расхода энергии, зря что ли Анна обратила внимание на его нездоровый вид...