Война демонов
Шрифт:
Разбойники переглянулись. Все они слышали, что сказал Воропай, а потому не спешили вставать.
Самоха понял, что перегнул палку, и поспешно сменил тон.
– Нужно идти, ребятушки, – мягко проговорил он. – Знаю, что устали. Знаю, что хотите жрать. Но коли труп Первохода князю пред очи не представлю, он не только с меня – со всех нас шкуры сдерет!
– Еще кто с кого сдерет, – пробасил кто-то из разбойников.
Лицо Самохи похолодело.
– Кто это сказал? – тихо спросил он.
– Ну я, – отозвался огромный
Зрачки атамана сузились.
– Ты чем-то недоволен, Охрип? – поинтересовался он.
– Недоволен, – ответил тот басом. – На кой ляд нам сдался этот ходок? Если он нужен Егре, то пусть Егра сам его и ловит. Не затем я сбежал из княжьей темницы, чтобы плясать под княжью дудку.
Несколько секунд Самоха в упор смотрел на богатыря, а затем вдруг смягчился и примирительно проговорил:
– Охрип, брат мой, я тоже не рад шататься по этим зловонным болотам. И мне тоже обрыдло, что нами командует князь. Но мы еще недостаточно сильны, чтобы выступить против Егры. Дай время, и мы вышибем его из Хлыни. Я сам сяду на его трон, а тебя сделаю воеводой. Веришь мне?
Охрип ухмыльнулся.
– Отчего ж не верить. Верю.
– Нет, – сокрушенно проговорил Самоха. – Вижу, не веришь. А хочешь, я поклянусь на сабле?
– Не надо.
– Нет, я поклянусь!
Самоха выхватил из ножен саблю, шагнул к Охрипу, вздел саблю кверху клинком и проговорил:
– Клянусь Сварогом и Велесом, что никому не позволю собой командовать! Ни князю, ни лешему, ни тебе, Охрип!
Сабля атамана со свистом рассекла воздух и срезала косматую голову Охрипа с могучих плеч.
Разбойники в ужасе отшатнулись от обезглавленного тела и хотели вскочить на ноги, но Самоха замахнулся на них саблей и приказал:
– А ну – сидеть и слушать!
Разбойники не решились перечить и остались сидеть на траве.
– Я здесь главный, – сказал Самоха властно и жестко. – И я решаю, что нам делать. Только благодаря мне вы все еще живы. Ежели еще хоть один из вас гавкнет, уложу на месте! Все поняли?.. Не слышу!
– Все, – нестройным хором отозвались разбойники.
– Вот и хорошо. А теперь вставайте и…
Собаки, до сих пор мирно сидевшие на траве, высунув языки, вскочили на ноги и натянули поводки.
– Атаман! – крикнул выжлятник. – Собаки что-то почуяли! Спускать?
– Давай! – кивнул Самоха.
Выжлятник спустил собак, и они огромной пегой стаей понеслись вперед.
Разбойники вмиг оказались на ногах, повыхватывали сабли и мечи и понеслись за псами.
– Волколак! – заорал вдруг кто-то из разбойников.
Разбойники остановились. На пригорке, и впрямь, стоял волколак. Был он огромен и силен. Ростом почти с Драглака, но более поджарый и длиннолапый.
Свора собак понеслась на волколака.
Рассудив, по всей вероятности, что лучшая оборона – это нападение, волколак ринулся с пригорка
Завязалась кровавая драка. Огромный волколак почти играючи раскидывал псов. Каждый удар волколачьей лапы стоил очередному псу жизни, каждый щелчок зубов означал, что еще один собачий хребет перекушен насмерть.
– Этак он нам всех псов перережет! – гневно закричал Самоха.
Волколак был не просто огромный, он, казалось, совсем не знал усталости. Вся лужайка была покрыта темными собачьими телами. Три уцелевших пса, окровавленные, с перебитыми лапами и прокушенными боками, поджали хвосты и кинулись прочь.
Волколак стоял посреди поляны, со всех сторон окруженный разбойниками.
– Вот это зверюга! – восхищенно проговорил атаман Самоха. – За такого Бава мне отвалит полпуда серебра – не меньше! Малыга! Гладыш! Растягивайте сеть!
Два рослых угрюмых разбойника мгновенно растянули проволочную сеть.
Волколак стоял посреди поляны, нервно постукивая себя по бокам огромным хвостом. Самоха глянул на небо. Темные мороки заволокли солнце, и волколак, судя по всему, чувствовал себя на свету вполне сносно.
– Гладыш! Малыга! – хрипло окликнул атаман. – Обождите малеха! Щас солнце выскочит, забьет глаза зверю, тогда и накинете!
Однако подлый волколак не стал ждать, когда солнце выйдет из-за туч. Оглушительно рыкнув, он ринулся вперед. Ходок Воропай взмахнул было мечом, но лезвие заговоренного меча переломилось, как сухая ветка, и обломок шмякнулся на землю.
Еще два разбойника попробовали преградить чудовищу путь, но волколак взмахнул на бегу лапой, и разбойники разлетелись в стороны, словно костяные бабки, сбитые камнем.
– Лови! – заорал Самоха и сам бросился с саблей на волколака.
Он рубанул саблей. Кривой клинок чиркнул волколака по плоской темной морде. Зверь быстро обернулся и рыкнул на Самоху. Атаман поспешно отскочил в сторону и спрятался за дуб. Волколак побежал дальше.
Стрелок Баташ пустил ему вслед две стрелы. Обе угодили чудовищу в загривок, но оно даже не заметило этого. Мгновение – и огромное тело волколака скрылось за кустами.
– Сволочь! – со злостью проговорил атаман.
Он повернулся к разбойникам и увидел, что ходок Воропай держит в руке обломок меча. Встретившись с Самохой взглядом, Воропай глухо проронил:
– Не волколак это был.
– Как не волколак? – не понял Самоха.
– А вот так. Мой меч-всеруб выковал кузнец Вакар. Выковал и заговорил от лесной нечисти и темных злыдней. А тут он сломался, лопнул, как глиняная черепичка!
Самоха нахмурился:
– О чем ты говоришь, не разумею.
– То был не волколак, – мрачно изрек Воропай. – То был Глеб-Первоход. И он ушел.
В глазах Самохи замерцал лютый огонек.
– Ты что несешь, чудило? Как это Первоход превратился в волколака? Он что, по-твоему, оборотень?