Война двух королев
Шрифт:
"Я не хотела причинять боль Кастилу", - объявила Исбет, отрывая меня от моих мыслей. "Это только еще больше вбивает клин между нами. Но ты не оставила мне выбора. Ты убил короля, Пенеллаф. Если бы я ничего не сделала, это было бы признаком слабости для королевских особ".
Вдох, который я сделала, показался мне огнем в горле. Ее слова столкнулись с моим чувством вины. "То, что я сделала, могло направлять твои действия, но это все равно была твоя рука. Ты не освобождена от ответственности, Исбет. Так же, как и то, что случилось с твоим сыном, не оправдывает
Ее ноздри раздувались, когда она смотрела на меня. "Если я убью Кастила, ты поступишь хуже, чем я когда-либо могла себе представить. И если этот день когда-нибудь настанет, суди меня тогда за мои поступки".
Волна ярости, прокатившаяся по мне, была охлаждена лишь осознанием того, что она говорит правду. Пустая, холодная часть меня зашевелилась. Я не знала, что я сделаю, но это будет ужасно, и я знала это.
Именно поэтому я заставила Киерана дать обещание.
Я отвернулась, покачав головой. "Ты пошлешь еду Кастилу? Свежую еду?" Я сделала дрожащий вдох. "Пожалуйста".
"Ты думаешь, что заслуживаешь этого?" спросил Каллум. "А еще лучше, ты действительно думаешь, что он заслуживает?"
Кружась, я уже схватила кинжал у его бедра, когда он заметил мое движение. Я вонзила лезвие глубоко в его грудь и в сердце.
В его глазах мелькнул шок, когда он посмотрел на рукоять кинжала.
"Я не с тобой разговаривала", - прорычала я, отпуская клинок.
"Черт", - пробормотал он, из уголка его рта потекла струйка крови. Он перевернулся, как груда кирпичей, и упал на пол. Его затылок ударился о камень с удовлетворенно громким треском.
Миллисент подавилась тем, что прозвучало как смех.
"Ты только что зарезала моего Ревенанта". Исбет вздохнула.
"С ним все будет в порядке, не так ли?" Я повернулась к ней лицом. "Не могла бы ты послать свежую еду и воду Кастилу?"
"Да, но только потому, что ты хорошо попросила". Кровавая Королева бросила взгляд на Каллума. "Уведите его отсюда".
Королевский рыцарь шагнул вперед.
"Не ты". Кровавая Королева бросила взгляд в сторону Миллисент. "Раз уж ты находишь это таким забавным, ты можешь быть той, кто все уберет".
"Да, моя королева". Миллисент шагнула вперед и отвесила такой искусный поклон, что это могло быть только насмешкой.
Губы Кровавой Королевы сжались в тонкую линию, когда она наблюдала за фрейлиной. Взаимодействие между ними было... другим.
Исбет вернула свое внимание ко мне, наклонив голову. Свет падал на ее лицо, открывая тонкую полоску кожи чуть более глубокого цвета у линии волос. Пудра. Она пользовалась какой-то пудрой, чтобы сделать кожу бледнее. Чтобы помочь ей слиться с Вознесенными.
"Как тебе удалось сохранить свою личность в тайне от всех Вознесенных?" спросила я.
Бровь выгнулась дугой. "Не забывай, что вампры когда-то были смертными, Пенеллаф. И хотя они оставили позади многие из этих атрибутов, они по-прежнему видят только то, что хотят видеть. Потому что слишком пристальный взгляд на вещи часто заставляет человека чувствовать
В ее словах была доля правды. Я сама не заглядывала слишком глубоко. Было страшно начинать отслаивать слои, но у других хватало смелости. "А что происходит с Вознесенными, которые смотрят внимательно?"
"С ними разбираются", - ответила она. "Так же, как и со всеми остальными".
Другими словами, их убивают, как и любого другого Посвященного. Отвращение переполнило мое дыхание. "Но зачем лгать? Ты могла бы притвориться богом для людей".
Кровавая Королева улыбнулась. "Зачем мне это нужно, если они и так верят, что я ближе всех к ним?"
"Но это не так. Так почему? Ты боишься, что они увидят тебя такой, какая ты есть? Не более чем ложным богом?"
Ее улыбка не дрогнула. "Смертные легко поддаются влиянию. Их может убедить в чем угодно практически любой. Отними у них что-то, а потом дай им кого-то или что-то в этом обвинить, и даже самый праведный человек станет жертвой этого. Я бы предпочла, чтобы они поверили, что все Вознесенные - богоподобны. Таким образом, их будет много, а не несколько, и они не будут сомневаться. Один человек не может править королевством и держать массы в узде", - поделилась она. "Ты должен это знать, Пенеллаф".
"Я знаю, что тебе не нужно никого держать в узде или править с помощью лжи".
Исбет мягко рассмеялась. "Это очень оптимистичный взгляд на вещи, дитя мое".
Покровительственный тон задел каждый нерв в моем теле. "Твое правление построено на одной лишь лжи. Ты сказала людям в Большом зале, что города на севере и востоке пали. Неужели ты думаешь, что они не узнают правду?"
"Правда не имеет значения".
"Как ты можешь в это верить?" Я покачала головой. "Правда имеет значение, и она будет известна. Я взяла эти города, не убивая невинных. Те, кто называл эти места домом, до сих пор называют. Они либо знают, что я не этот Предвестник, либо скоро узнают, что..."
"И ты думаешь, что это произойдет здесь? В Масадонии? В Пенсдерте?" Ее глаза искали мои. "Что ты добьешься успеха в этой кампании, когда ты сама лжешь?"
Мои руки сжались в кулаки. "Как я лгу?"
"Ты - Предвестник", - сказала она. "Ты просто не хочешь в это верить".
Во мне вспыхнул гнев, за которым быстро последовал прилив страха. Я посмотрела на длинный тенистый коридор, глубоко вдыхая. Знакомый затхлый запах вырвался на свободу, освобождая старые воспоминания.
Я кралась по тихим коридорам, где с восходом солнца путешествовали только Королевские Вознесенные, влекомая тем, что видела в последний раз, когда пробралась туда, куда королева запретила мне ходить. Но мне здесь нравилось. Йену - нет, но здесь никто не смотрел на меня странно.