Война мага (Хранитель мечей, книга 4, том 2)
Шрифт:
Мегана глубоко вдохнула, задержала дыхание. Всё-таки инквизиторы хитры. Очень хитры. Наверняка в Аркине у них собраны все лучшие мастера святой магии, отдавшие все свои силы поискам. И они таки добились успеха; ну что ж, теперь наш черёд.
– Разумеется, святой отец. При таких обстоятельствах наше промедление поистине смерти подобно. Мы готовы предпринять ещё одну попытку.
– Не просто "попытку", дочь моя, - поправил её Этлау. - Нам нужен только успех. Неудачи не должно быть.
Чародейка молча кивнула, а что ей
Похоже, это "впереди" наконец обратилось в "здесь и сейчас".
Волшебница невольно коснулась кинжала под плащом.
Да. Здесь и сейчас. И позвать Мерона. Он бывший разбойник. Он поймёт.
Мегана ещё раз выдохнула и, стараясь не пропустить в голос предательскую дрожь, уверенно ответила:
– Как только стемнеет, преподобный отец, мы выйдем на тонкие пути. Но не будет ли наше появление там несоразмерным положению вещей? Милорд ректор Анэто в беспамятстве и не сможет сопровождать нас!
– Подбери кого-нибудь из наиболее искусных ордосских магов, - пожал плечами инквизитор. - Конечно, милорда ректора никто не заменит, но всё же...
Мерон, низкорослый и коренастый крепыш, не колебался ни мгновения. В душе он по-прежнему оставался разбойником, чьих сотоварищей инквизиторы развешивали вверх ногами, привязывая к деревьям так высоко, как только могли, оставляя на поживу хищным птицам.
– Не беспокойся, хозяйка. Коль надо загасить кого, усегда загасим. Ты только скажи.
– Вот именно что "усегда"... - сердитым шёпотом передразнила его Мегана. - Нам нельзя промахнуться, Мерой! Иначе всему конец!
– Ты, хозяйка, у нас многомудра, тебе и слово молуить, - кивнул бывший разбойник. - Не изуоль треуожиться, усе исполним.
– Я ударю первой. Мне он доверяет больше, допустит близко. Защититься Этлау не успеет...
– А ну как успеет? Хозяйка, уидел я, как он с Разрушителем подле той Башни резался... От меня б тот Разрушитель только пух-перо и остауил бы.
– Успеет, не успеет... а что ещё делать? От заклятий его такие силы защищают, что... от простой стали могут и не защитить. Короче, я ткну, ты дорежешь. Проси потом у меня что хочешь, - закончила она обычной фразой правителей, требующих от подданного почти невыполнимой службы.
– Тебе, хозяйка, уедомо, чауо мне хочется... прости уж за прямоту.
Мегана подавила вспышку гнева. В конце концов, зачем ей красота, если её никто не возжелает? - постаралась отнестись философски она.
– Нет ничего невозможною. - Чародейка постаралась ограничиться уклончивым полуобещанием, но Мерона было не провести.
–
– Не забуду, Мерон. - Мегана решительно шагнула к разбойнику, несмотря на холод, расстегнула и раскрыла доху. - Потрогать можешь прямо сейчас. Так сказать, в счёт аванса.
– Вот это другой разгоуор, хозяйка! - Мерой ухмыльнулся, а Мегана закрыла глаза, чтобы не видеть плотоядно скривившихся губ. Руки у разбойника, как ни странно, оказались умелые и негрубые, так что приготовившейся к худшему Мегане не пришлось даже призывать гордость и выдержку.
– Теперь уерю тебе, хозяйка. Буду с тобой рядом и судьбу туою разделю, - хрипло выдохнул разбойник, отступая от растрёпанной чародейки.
Мегана поспешно запахнулась. Для любовных экзерсисов, даже столь... неожиданных, обстановка холодного эгестского вечера совсем не подходила.
– Как только взойдёт луна, Мерон.
– Само собой, хозяйка.
Луна взошла в свой черёд, и отец Этлау, нетерпеливый, точно юноша перед первой ночью, уже стоял возле шатра ректора Анэто. Мегана вышла к инквизитору, кусая губы и еле сдерживая слёзы, - Анэто последние часы не приходил в себя, а дыхание сделалось тяжёлым, хриплым и прерывистым. Не шли из памяти и жадные руки наглеца Мерона - эх, как бы она отомстила поганцу (способному, но от этого не меньшему негодяю), если бы только могла!
– Всё ли готово, о дщерь моя?
– Всё, досточтимый отец. - Она склонила голову с притворным смирением.
– Куда мне встать?
– Никуда не надо, преподобный. Мы придумали кое-что получше.
– Кое-что получше? Это интересно, - оживился Этлау. - Так куда же мы...
Они задержались в нешироком пространстве между шатрами. Где-то совсем рядом в темноте притаился Мерон, Мегане казалось, что она чувствует острый кисловатый запах обнажённой стали. Было темно, лекари по-прежнему возились с Анэто, остальные маги сновали туда-сюда, стараясь не упускать из виду немногочисленных инквизиторов, свиту преподобного Этлау.
– Что ж теперь? - с неподдельным любопытством осведомился отец-экзекутор. - Не тесно ли здесь, до...
Мегана не тратила даром драгоценного времени. В голове чародейки всё помутилось - ей ещё никогда не приходилось никого убивать собственными руками, да ещё столь грубым способом. Магия - это совсем другое дело, там убийство становится искусством, а вот перерезать горло врагам хозяйка Волшебного Двора никогда не обучалась.
Пальцы сошлись на костяной рукояти, хорошо смазанный клинок бесшумно выскользнул из ножен. Словно чем-то озаботясь, она повернулась боком к инквизитору - и резко ударила вправо, вкладывая в удар всю ярость и боль грозящей потери, всю новообретённую веру в Анэто, в себя, в свою любовь...