Война мага. Том 3: Эндшпиль

Перумов Ник

— Да такое, что содрогнулся весь Нарн, — мрачно подтвердил Шоар.

— Но, Вейде, какое это имеет отношение…

— Самое прямое, — отрезала эльфийка. — Вы, милорд, ведь тоже не так давно ступили за грань. И даже не один раз. Дважды. — Ах, это, — протянул Анэто, понимая, о чём она. — Да, вы правы. Мы пытались уничтожить отца Этлау. К сожалению, не преуспели. — И не с этим ли связано ваше нездоровье, мой дорогой маг? — Вейде взглянула прямо в глаза ректору. — С этим, — на сей раз он не колебался. — Вернее, с тем, что я увидел, оказавшись… в неведомых

пространствах, вне пределов Эвиала. — Позвольте мне угадать, досточтимый… — Можно просто Анэто. — Хорошо. Анэто. Хотя я так привыкла к сочетанию «милорд ректор», что не вижу в нём ничего формального. — Вейде позволила себе слабую улыбку. — Я попробую угадать, Анэто. Вы узрели перед собой Спасителя. Эльфы, Соэльди и вернувшиеся маги Ордоса обменялись быстрыми и встревоженными взглядами.

— Д-да, — признался Анэто, опуская глаза. Пережитое вновь отозвалось глубокой и болезненной дрожью внутри, где-то у самого сердца. — Я видел Его. Слышал Его шаги. Чувствовал себя… нулём, абсолютным нулём. Никогда не отличался особой верой, но вот сейчас… — Он развёл руками.

— И Он грозил спуститься в наш мир, верно? — напирала Вейде.

— Н-нет… — Глава Белого Совета, ректор Академии Высокого Волшебства запинался, словно не выучивший урока приготовишка. — Я не слышал Его слов. Только чувствовал.

— Считаные единицы в пределах Эвиала смогли бы пережить подобное, — вступил в разговор и молчавший доселе Шоар. — Хватит пальцев одной руки.

— Вам впору гордиться этим, мой дорогой Анэто, — мягко произнесла Вейде. — Благодаря вам мы поняли, с чем имеем дело. Или, во всяком случае, получили несколько лучшее объяснение.

— Чему?

— Всему, что творилось в Эвиале с того самого дня, как здесь появилась Западная Тьма.

— Мы собираемся углубиться в дебри древней истории? Мне кажется, что…

— Вы, дорогой маг, совершенно правы. Хотя бы потому, что из одного и того же исторического события люди, эльфы, гномы или, к примеру, орки всегда сделают совершенно разные выводы. У нас одна цель. Остановить лавину разрушения.

— Но, Вейде, не собственными ли ушами я слышал, что…

— Что я давно состояла в сношениях, назовём это так, с Западной Тьмой? Да, это правда.

— Зачем, Вейде, зачем?! — У Анэто вырвался почти что стон отчаяния.

— Потому что в нашем мире есть силы похуже Западной Тьмы, — отчеканила чародейка. — Доводилось ли уважаемому ректору слыхать такое название — Утонувший Краб?

— Гм… разумеется. — Анэто даже повёл плечами. Неужто владычица Вечного леса всерьёз считает его настолько неосведомлённым?

— Я тоже слыхала. И до недавнего времени считала, что худо-бедно, но осведомлена о творящемся там. До того самого момента, когда неведомая и невиданная тварь попыталась ворваться в Эвиал у ничтожного городишка Скавелл.

— Кинт Ближний? Да, я получил известия. Империя Клешней попыталась высадить экспедиционный корпус, но встретила на удивление сильный отпор.

— Да. А потом появился зверь, настоящая тварь из бездны. Академия Высокого Волшебства

вообще получила о нём хоть сколько-нибудь достоверные сведения?

Упрёк попал в цель. Вблизи Скавелла, само собой, был наблюдатель Академии, однако он пренебрёг приказами, ввязался в бой — и погиб. Ордос остался без информации. Но Вейде об этом знать не следовало.

— Белый Совет наслышан об этом, — сухо отозвался ректор, решив не вдаваться в подробности.

— А история о драконах? Девять драконов, внезапно явившихся над Скавеллом и решивших исход боя?

— Дракона мы видели у Чёрной башни, — нехотя оговорил Анэто. — Он защищал Разрушителя.

Вейде покачала головой.

— Мне самой в эти недели и месяцы открылось больше, чем иной раз за целые века.

— Как же удалось увидеть зверя и драконов?

— Возмущение во всём живом мире, — отозвалась Вейде. — Эльфы наделены способностью чувствовать это точно так же, как и все мы, — с первого взгляда отличать красное от синего. Потратила очень много сил. А самих драконов мы, признаюсь, не увидели, пришлось действовать вашими, человеческими средствами — срочно отправлять в Кинт целую экспедицию; допрашивали тамошних свидетелей, сравнивали, сличали, сопоставляли…

— У нас не было такой возможности. — Опять же, королеве Вечного леса не следует знать, что Ордос, сосредоточившись на Разрушителе, уделил недостаточно внимания остальному. — Вторжению Клешней был отдан наивысший приоритет. Но… погодите, пресветлая Вейде, вы сказали — там было девять драконов!

Эльфийка кивнула.

— И один из них погиб в схватке с чудовищем, которого все без исключения свидетели именовали Червём.

— Драконы… — Анэто схватился за подбородок. — И спутник Разрушителя… но какая связь…

— Не знаю, — перебила его Вейде. — А чудовищный взрыв в Козьих горах Ордос что, тоже оставил без внимания? Взрыв одного из девяти Столпов Силы, как вы их называли?

— Как мы могли оставить без внимания смещение всех схем исполнимости высших заклинаний? — поднял бровь Анэто. — Разумеется, это не ускользнуло от нас. В Ордосе сразу же приступили к составлению уточнённых карт и диаграмм. Не стану отрицать, что истинная причина взрыва могла выйти из фокуса нашего внимания в силу того, что приоритет, как я уже имел честь говорить, был отдан Разрушителю и накрепко связанному с ним преподобному Этлау. Не стоит полагать магов Ордоса уж настолько слепыми, моя королева. Мы просто считали главным несколько иное.

Хозяйка Вечного леса понимающе кивнула.

— Да. Анналы Тьмы и всё с ними связанное. Читывала, как же, во времена моей дружбы со святыми братьями. Вы совсем заморочили себе голову. Впрочем, я здесь не для того, чтобы читать вам нотации, дорогой маг. Произнесу банальную фразу, но сейчас действительно время забыть о прежних обидах и раздорах.

— По-моему, у нас никогда не случалось ни обид, ни раздоров, — с достоинством возразил Анэто. — Эльфы Нарна учились в нашей Академии, Соэльди тому живое свидетельство.