Война: Журналист. Рота. Если кто меня слышит (сборник)

Константинов Андрей Дмитриевич

Смотрят голодными глазами, словно мыши… Я уверена – половина из них про меня же и про мои встречи еще кого-нибудь «информируют», хорошо, если только государственные структуры… С «государством» у меня – все тип-топ. Я, конечно, королева в своем замке, но… Именно королеве и приходится многое делать с большей оглядкой, чем самому маленькому поваренку…

– Да не вопрос, – пожал плечами Числов, который не все понял из горьких Аниных слов, но понял главное – женщина просит помочь, поддержать психологически – как тут откажешь. Тем более такой женщине.

Которая так… Вот только чеченцы эти… Припахивает от таких встреч… – Слушай, Ань! – рискнул он задать еще один вопрос. – А у тебя, извини, где здесь кухня? И там какой-нибудь холодильник с каким-нибудь куском колбасы есть? Я бы до этой встречи хоть чего-нибудь бы пожевал… Ты извини, что я так нагло, но просто… Если по-простому и по-честному, то жрать хочу так…

– Все-все, – засмеялась Анна, всплеснула руками: – Господи, Сережа! Ну конечно, есть и холодильники… Не знаю, что у меня там, давно в магазин не заезжала, но что-то есть… Марш в ванную, а я тебе сейчас что-нибудь приготовлю…

– Да я сам… – застеснялся было Числов, но Анна, точно как кошка, сузила глаза:

– Я сказала – марш в ванную! И не лишай меня удовольствия приготовить завтрак мужчине, который…

– Который что? – заинтересовался Числов.

– Которому я хочу приготовить завтрак, – не дала себя поймать Аня, но Сергей все равно пошел плескаться в ванну в обалденном настроении.

Завтрак был великолепен – икра, яичница, колбаса нескольких сортов, сыр, батарея разных соков, вот только хлеба свежего, конечно, не было, но зато были такие хлебцы-сухарики, которые Числову тоже очень понравились… Он наворачивал все подряд – аж за ушами трещало, а Анна умиленно смотрела на него, подперев щеку кулачком – идиллическая картина. Она разрушилась, когда Анна глянула на часы и заверещала:

– Мы опаздываем! Хотя… успеем! У нас в «Невском паласе» встреча, это совсем рядом…

…В «Невском паласе» они успели только взять по большой чашке кофе, когда к их столику подошли двое – Исмаил и чеченец возраста Сергея, тот, который накануне в «Плазе» смотрел на капитана волчьими глазами, назвавшийся Хамзатом, третьего, совсем молодого, с ними не было. Исмаил смотрелся чрезвычайно элегантно в дорогом костюме и белоснежной рубашке без галстука, одежда его спутника была намного скромнее, но и удобнее – если в ней драться, убегать или догонять.

– Анэчка.

– Исмаил.

Представители бизнеса обменялись приветствиями очень по-светски, Сергей же и Хамзат еле кивнули друг другу. Исмаил усмехнулся:

– Вы по-прежнему под защитой… элитного спецназа?

В этом вопросе столько было скрытой иронии, что Числову кровь бросилась в лицо, особенно когда он заметил улыбочку на губах Хамзата. Анна быстро, почти по-мужски закурила и спокойно, хотя и достаточно твердо, сказала:

– Я не думаю, что мы сейчас встретились, чтобы обсуждать проблемы моей… э… защиты.

Исмаил прижал руки к сердцу – хотел что-то сказать, но Анна не позволила ему вставить слова, продолжая в том же

темпо-ритме:

– Уважаемый Исмаил. Я хотела бы с самого начала обозначить один важный момент: вы, наверное, догадываетесь, что идея поговорить с вами о Бабенко принадлежит не мне, а одному нашему общему знакомому из Москвы… Почему он решил, что его мнение должна озвучивать женщина, – я не знаю.

Числов даже постеснялся на лицо Исмаила посмотреть – по сопению его понял, каково ему было слышать такое. Хамзат же, казалось, просто превратился в натянутую струну. После недолгой паузы Исмаил все же пересилил себя и пусть несколько натянуто, но улыбнулся:

– Анэчка, у нас с вами никогда не было недопониманий…

– Как сказать, – почти перебила его Анна, – как сказать, уважаемый Исмаил. Я ведь намекала вам… Да вы и сами – человек взрослый, гораздо более опытный, чем я – слабая женщина. У нас – система, где все взаимосвязано. Это ведь для вас не новость?

Исмаил ничего не ответил, лишь недовольно зыркнул на Числова и, что Сергея очень удивило, на своего спутника. Возникло ощущение, что Исмаил тяготится присутствием свидетелей этого странного разговора. Между тем Анна продолжала, механически помешивая ложечкой уже остывший кофе:

– Я думаю, не новость. Поэтому в истории с Бабенко кое-какие «недопонимания» все же имеют место быть. Вы бьете по Бабенко, я – в стороне, но это только на первый взгляд, потому что через три месяца его убытки начинают мешать моему бизнесу. А ведь мой-то он – тоже относительно… И я думаю, вы это тоже хорошо понимаете… И Москва недополучает около пяти миллионов где-то уже в полугодовой перспективе – это так, навскидку… И как, вы думаете, на это отреагирует мой… а точнее – наш с вами общий знакомый?

Исмаил выставил вперед руки с чуть подрагивавшими пальцами, но сказать снова ничего не успел – Анна продолжала:

– А понятно, как отреагирует. Вам срочно понадобились деньги…

Она скользнула взглядом по Хамзату, который сидел по-прежнему в напряженной позе, и усмехнулась:

– И это я могу понять, но… «Закрытые» глаза – они ведь могут и «открыться»… И дело тут не во мне и не в Бабенко. Мы – винтики, хотя и важные. Нас можно заменить, но это – хлопотно. Зачем будить лихо, если оно – тихо? Зачем приводить в действие паровой каток? Вы сами говорили – «у нас тут войны нет»… Правильно. Скажите, разве хоть раз были какие-то неприятности у ваших… гостей, например? Их кто-то когда-то задерживал, проверял?

Хамзат что-то негромко сказал по-чеченски, но Исмаил резко оборвал его взмахом руки. Повисла пауза – достаточно долгая. Наконец Исмаил наклонил голову:

– Я всегда старался… Анна, у нас действительно войны здесь нет и не будет.

Анна Дмитриевна пожала плечами:

– А раз так, давайте как-то восстанавливать ситуацию. И времени у нас на это очень мало. Вы ведь, я так понимаю, тоже лимитированы, прежде всего, временем?

Исмаил вздохнул, покосился на Хамзата и Числова, потом несколько раз кивнул: