Воздух, которым мы дышим

Маккензи Елена

Я киваю на Трикси, которая игриво носится по небольшой поляне желтой засохшей травы со множеством проплешин.

— Пять минут, — говорю я. — Шум воды так прекрасен.

— Да, — урчит Тесса с широкой улыбкой, выскальзывая из седла.

Я тоже слезаю со спины Камиллы, сую руки в карманы джинсов и медленно следую за Тессой к неровному берегу небольшой реки. Береговая линия в некоторых местах размыта, частично залита водой, поэтому мы останавливаемся в нескольких шагах от края.

— Спасибо, что солгала ради меня, — тихо говорю я.

Я стою в нескольких сантиметрах

от нее и вижу, как поднимаются и опускаются ее плечи, когда она дышит. Я вижу ее затылок, который выглядит соблазнительно. Мои пальцы дергаются, и я поддаюсь порыву, осторожно кладя кончики пальцев на нежный изгиб, где шея переходит в плечо. Тесса напрягается, и я уже собираюсь убрать руку, но она вдруг льнет к моему прикосновению и тихо вздыхает, что прямиком откликается у меня в чреслах. Зачем я только поддался искушению? Теперь я хочу большего.

Капля дождя падает на ее шею, приземляясь прямо туда, где под кожей отчетливо виден один из шейных позвонков. Кладу большой палец на него, растирая влагу. Я так поглощен видом ее шеи, что едва замечаю усилившийся дождь.

Медленно скольжу рукой по ее плечу, обхватываю предплечье и разворачиваю ее к себе, хотя все во мне кричит, что я не должен этого делать. Тесса опускает глаза вниз. Но я, не в силах удержаться, поднимаю пальцем ее подбородок, заставляя взглянуть на меня. Это будит удивительные ощущения. И вызывает жжение в животе. Последней женщиной, которая вызывала подобное, была Миа. И вот теперь Тесса смотрит на меня своими блестящими глазами, в то время как на ее лицо капает дождь, делая мокрыми волосы и блузку. И это странно. Это пугает меня. И в то же время создает в груди ощущение тепла. То, чего я давно не чувствовал. Я был уверен, что это оставило меня вместе с Мией.

Момент разрушает внезапный, оглушительный грохот. Я отпускаю Тессу, прихожу в себя и осматриваюсь по сторонам.

— Куда-то, должно быть, попала молния. Мы должны ехать назад.

Тесса нервно оглядывается.

— Трикси! — зовет она.

Я шарю взглядом по поляне. Дождь обрушивается на нас стеной. Вода в реке поднимается в считанные секунды. Собаки нигде не видно.

— Она, должно быть, сбежала. Может быть, побежала домой.

— Трикси была напугана.

— Скорее всего.

— Я не могу уйти без нее.

Я беспокойно смотрю на Тессу.

— Трикси не глупа. Она, наверное, уже на пути к дому, — пытаюсь я успокоить Тессу.

Над нашими головами опять оглушительно грохочет. Ветер усиливается, дождь бьет нам прямо в лицо. К лицу Тессы прилипают мокрые волосы. Сквозь просвечивающуюся блузку вижу ее розовую кожу. Это зрелище ненадолго отвлекает меня. Я отрываюсь от любования, засовываю в рот два пальца и громко свищу. Старушка раньше реагировала на мой свист. Но не сегодня.

— Трикси найдет дорогу домой, раньше всегда находила. Мы не можем оставаться здесь.

Я хватаю Тессу за руку, но она изо всех сил упирается. Снова гремит, так громко, что земля дрожит под ногами. А потом, всего в нескольких метрах от нас загорается дерево, и его части падают на землю. Звуки ломающейся древесины тонут в шуме проливного дождя.

Нам

нужно выбираться отсюда, но Тесса все еще сопротивляется моей хватке и отчаянно осматривает окрестности. Лошади начинают беспокоится и фыркать, прядя копытами. Я должен принять решение за нас обоих. Наклоняюсь и подхватываю Тессу на руки. Она застывает, а затем начинает вырываться, сердито смотря на меня и протестуя.

— Если ее не будет дома после грозы, тогда мы поищем ее. Но сейчас это слишком опасно.

Тесса окидывает пылающее дерево уничижительным взглядом, но затем позволяет мне усадить себя на Камиллу. Я беру поводья нервно пританцовывающей Беллы и оборачиваю их вокруг луки седла. Затем усаживаюсь за Тессой. Я оборачиваю рукой ее тело, другой как можно крепче удерживая поводья Беллы. Лошадь боится огня. Я направляю ее на тропу и вздыхаю с облегчением, когда Белла, отдалившись от огня, успокаивается.

Тесса

Я беспокоюсь о Трикси, что в этот шторм она осталась где-то там одна. Бедная старая собаченция, должно быть, в ужасе, и это ранит меня. Я чувствую, что подвела ее, и мне хочется немедленно бежать назад в лес и звать ее, пока она не услышит. Но Лиам прав. В лесу сейчас слишком опасно, буря разыгралась не на шутку. Даже Лиам, напрягающийся с каждым раскатом грома, кажется, поддался ее влиянию. Он пытается скрыть от меня свои ощущения, но я ясно вижу его реакцию и опасаюсь, что его страх перед грозой является следствием того, что ему довелось пережить.

Я нервно мечусь от окна к окну, пытаясь разглядеть малейшее движение в темноте, надеясь, что Трикси сможет самостоятельно вернуться на ранчо. Каждые несколько минут я выхожу на веранду и громко зову ее. Лиам следует за мной до двери, но останавливается на пороге. Джордж отправился в свою маленькую квартиру после того, как позаботился о лошадях на конюшне. Он тоже был очень расстроен, что Трикси не вернулась с нами. Джордж знал ее гораздо дольше, чем я, и мне бы хотелось сказать ему что-нибудь утешительное.

В последние несколько минут небо стало немного спокойнее, и раскаты грома над нашими головами значительно поутихли. Вздохнув, я возвращаюсь за Лиамом обратно в гостиную, где он опускается в кресло со стаканом бурбона в руке и задумчиво смотрит на меня.

— Ты пялишься на меня, — говорю я ему, морщась, потому что мне неловко из-за недавней близости, которую мы разделяли в седле.

Я все еще чувствую тепло его тела, когда вспоминаю об этом. Я все еще чувствую пронзившую меня дрожь, когда Лиам обнял меня, чтобы удержать верхом на лошади. В носу все еще ощущается его пряный мужской запах, а стук моего сердца отдается в ушах. И именно поэтому я так нервничаю каждый раз, когда его взгляд встречается с моим, а еще потому, что мне кажется, что он может видеть происходящее с моим телом, когда приближается ко мне. Лиам чувствует это. Как он мог не почувствовать учащенное сердцебиение в моей груди, мое охваченное паникой ускоренное дыхание, когда его горячее дыхание опалило мою шею?