Возгарка III
Шрифт:
— Где она? — спросила девчонка, судорожно утирая губы.
— Я её не вижу.
Мои глаза оставались сплошь чёрными, но заметить сияние магии не получалось. Похоже, она подавила его собственной волей. Возможно, прямо сейчас, если подняться к облакам, под нами можно было рассмотреть чудовищных размеров тёмное пятно. Наверняка так.
Потому что через миг из воды прямо за бортом взметнулась длинная розовая змея.
Я не сразу сообразил, что это язык. Самый кончик чудовищно длинного языка.
И эта гибкая дрянь обвилась вокруг талии возгарки. Мои руки не успели снова стиснуться. Девчачий визг
А ещё видел клыки Маргюг. Грубые губы отъехали, обнажив их до самых дёсен. В тот же миг язык затащил добычу в пасть, и челюсти монстра сомкнулись.
Маргюг сожрала Ярку!!!
Остолбенение сменилось ужасом, а затем гневом. Я всё понял, но слишком поздно. Морда чудовища уже скрылась под водой. Тварина понеслась прочь — тёмный вытянутый силуэт начали стремительно отдаляться. Последним я заметил кончик её хвоста. Он хлёстко взметнулся, и покатившаяся от него волна снесла бригантину в сторону.
Получив трофей, Маргюг не пыталась нас убить. Либо Вальдемар намеренно так с ней условился, либо напротив, ничего не уточнял, а ей до нас дела нет. Миссия выполнена.
— Яра! — услышал я басистый крик Войко. — Рихард, эта дрянь проглотила Ярочку!
— Я видел, она жива.
— Но Маргюг её заглотила!
— Она специально сперва опростала желудок. Наверняка и секрецию желудочного сока подавила. Сейчас в её брюхе — тюрьма для возгарки. Не самая уютная, но девчонка не умрёт. Она нужна Вальду живой. Держите курс следом.
С этими словами я водрузил треуголку на голову старпома, сбросил кафтан, наступил на планширь и бросился в воду.
Всё происходило как в тот раз, когда я заметил рядом с девчонкой другое чудовище, гораздо скромнее. Сейчас я почти скучал по Альгеру.
Радовало только, что Маргюг не пыталась принять менее плотную форму. Вероятно, всё дело в Ярочке и её магии. Есть шанс, что девчонка погибнет или же окажется на свободе. Хорошо, что гигантская тварь предпочла не рисковать.
Плохо, что она двигалась чертовски быстро. Но всё же я вампир, да ещё совсем недавно принявший допинг из огненной крови.
Пришлось вложиться в скорость, как никогда раньше. Да, мышцы потом будут жутко ныть, но остаться позади я просто не имею права.
В голове живо нарисовалась картина: Маргюг всплывает в порту Амельгарта, распугивая народ и снося волной плохо закреплённые суда. На пирсе уже дожидается дядюшка или кто-то из его верных отпрысков. И чудовище отрыгивает полуживую девчонку к его ногам.
Нет уж, не получит он её. И я не позволю морально так травмировать свою подопечную: за несколько дней в желудке монстра даже совершенно уравновешенный человек чуточку тронется.
Так что я нёсся сквозь водные массы пущенной стрелой, пушечным ядром и всеми другими эпитетами быстроходности. Через некоторое время двигаться стало легче: я попал в поток, который тянулся за Маргюг. Когда такая туша пропарывает морские пучины, вытесняется довольно приличный объём, и вода каждое мгновение врывается обратно. Столь огромное существо порождает за собой настоящее морской течение.
Вскоре я заметил впереди
Я почти нагнал её. Вот, уже виден кончик хвоста.
Ещё миг, и мне удалось схватиться за выступ на нём — самые низкий шип из тех, что украшают позвоночник Маргюг. Я сноровисто перебросил себя вперёд и ухватился за следующий шип, уже более выразительный. Так я закрепил удачу и продолжил своё перемещение по хвосту чудовища.
Гряда шипов постепенно росла. Теперь каждый из них навскидку был с меня ростом, но я не пытался встать на шкуру и померяться с ними. Предпочитал перемещаться как по лестнице. Несколько раз чуть не сорвался: хвост резво двигался из стороны в сторону, как у крокодила. Удержаться на нём оказалось не самой лёгкой задачей даже для вампира. А ещё меня очень радовало отсутствие потребности в кислороде. Все пузырьки воздуха из моих лёгких вырвались вскоре после старта, но задыхаться и просить о всплытии дохлый организм не пытался.
Маргюг двигалась в водах исполинской муреной.
Пару раз, когда приходилось прижиматься к шкуре монстра, я не слабо шваркнулся о наждачку из ракушек. Узнал несколько северных видов мидий. Вспомнилась такая забава, как протаскивание под килем — когда провинившегося матроса привязывают к верёвке, протянутой под днищем судна, сбрасывают в воду и тащат от борт до борта. Спина обязательно должна быть голой, чтобы хорошенько ободраться о наросты.
На мне была рубаха, но успела изодраться об эти острые выступы, так что с каждой минутой я становился всё злее и голоднее. Потом вихляния прекратились: я добрался до спины чудовища. Она раскинулась в обе стороны от частокола шипов, будто скальный массив. Огромная и несуразная, с буграми мышц в качестве неровностей ландшафта и периодически открывающимися ущельями жабр.
На теле этой титанической бабы я ощущал себя букашкой.
Необычненько. Оседлать такую барышню — это нужно занести в отдельный список подвигов. Ни хрена не романтических, к сожалению.
Я продолжал движение, совершенно не представляя, что же собираюсь предпринять. Как мне, ко всем морским чертям, вытаскивать Ярочку из брюха этой твари? На минуту я задумался, глядя в розоватые недра жабр, но отбросил эту идею. Не полезу я туда. Уж лучше через рот. Только надо как-то заставить русалочку его открыть.
На этой мысли я добрался до лесных дебрей. Сотни и тысячи извивающихся змей на голове этой горгоны не внушали надежд на лёгкое путешествие. Каждый «волосок» толщиной походил на хорошо откормленную анаконду из вилларийских джунглей. И наверняка умел сжимать добычу не хуже.
Очень не хотелось попасть в объятия хотя бы к одному такому отростку и услышать треск собственных рёбер. А ведь если схватят сразу несколько… уверен, им хватит азарта, чтобы разорвать меня на части.
Но обходить Маргюг с лицевой стороны хотелось ещё меньше. Здесь меня хотя бы сложнее заметить. Был небольшой соблазн всё же рискнуть: там ведь такие сисяндры… почувствовать себя альпинистом, взбирающимся на эти кручи, стало бы интересным опытом. Но лучше все же не искушать судьбу. Вдруг у неё сосочки слишком чувствительные? А тут мои шаловливые ручонки к ним тянутся…