Вождь из сумерек

Ярославцев Николай

Повернулась к нему лицом, вытянулась. Закинула руки на его шею. Не успел, а может, и не захотел отстраниться. А ее губы уже на его лице. Бедовые глаза прямо в душу заглядывают.

– Ну же, вождь…

Глава 21

А через сутки появился Зорень. Грязный и мокрый, попал под проливной дождь, застучал коваными сапожками по крыльцу. Кинул, не глядя, за спину плащ…

– Сутки под дождем, – хрипло пояснил он Стасу, поджидавшему его на верхней ступеньке крыльца.

– Долго

же ты, брат Зорень. Рэд с утра до ночи с Соколяньской дороги глаз не сводит, – сказал, обнимая конязя. – Я уж подумывать начал, что раздумал ехать.

– Еле вырвался, Слав. У соседей пря началась. А ну как – нагрянут? Сам знаешь, дружина невелика. Да я еще с собой полусотню увел.

Стас понимающе кивнул головой.

– Пивень присмотрит. Да и Свист, парень не промах. А у твоих соседей сейчас Хруст с Алексеем порядок наводят.

Брови полезли под шапку.

– Ну, что ты онемел, Зорень? Как девка, которой первый раз под подол залезли… к тому ж нечаянно, – хмыкнул Стас. – Терпеть не могу, когда разная шпана под окнами безобразничает. И стекла бьет. Спать мешают. Вот я и отправил ребят, пусть призовут к порядку.

– А Хмурый?

– А что – Хмурый? Там сейчас строгий конституционный порядок. Все по шнурку и по линеечке, – Стас сделал вид, что не понял каверзного вопроса Зореня. – А как там Свист? Не обижают парня?

– Обидишь твоих волчат, как же!

Зорень упал на лавку и вытянул ноги.

– Подожди, помогу разуться, – остановил его Стас, помогла многолетняя практика, – взял сапок за носок и за пятку. – Тяни!

Размокший и грязный сапожок упал к порогу. Так же быстро расправился и со вторым сапогом. Когда и этот отправился вслед за первым, постучал в стенку, но вспомнил, что Веселин еще не вернулся, и крикнул в двери:

– Купава! Переодеться конязю Зореню! – И снова повернулся к конязю: – Так как, не обижают твои хулиганы моего Свиста?

– Обидишь твоих волчат! Как же! – повторил Зорень, не изменив даже интонации. – Только и следил за ним, как бы он моих воевод рубить не принялся.

– Неласково приняли? – обеспокоился Стас.

– А ты как думал?

В покои вошел молодой подбористый воин, совсем еще юнец. Остановился в дверях, поднял глаза на Стаса. В руках – валяные сапожки.

– И вот еще что, Купава. Конязь Зорень с дороги, проголодался.

– Стол накрывают в трапезной.

– Нет. Нет, лучше здесь…

Купава, без слов кивнув головой, исчезла в дверях.

Зорень посмотрел ей вслед и поднял пристальный взгляд на Стаса.

– Вот только этого не надо, Зорень! Не надо! Домишко, сам видишь, не маленький. Кому-то за всем смотреть надо? Не самому же мне у очага стоять? – смущенно ответил на его взгляд Стас и быстро вернул разговор в прежнее русло: – Так что там Свист? Мне вообще-то всегда казалось, что Свист – мальчик общительный. Найдет общий язык. Рубаха-парень. Твоим ребятам есть, чему у него поучиться. Плохих не держим.

– Они-то

поняли, что есть к чему, когда он испятнал своим мечом полдюжины моих воев, а среди них и двух сотников. А вот воевода не догадался этого понять.

– Это он не подумавши, – осудил недотепу воеводу Стас. – Надо было ему лучше сразу понять.

– То-то и оно!

– И что? Где оно?

– Какое?

– Ты сказал «то-то и оно», – подсказал Стас.

– Ах, ты вот о чем! Так когда он понял, было уже поздно. Он двумя ударами, причем не меча, а кулака, навсегда освободил его от воеводских хлопот.

– Но не убил же? – Стас улыбнулся самой доверчивой улыбкой из своего арсенала. – Я же говорил, что Свист – мальчик сообразительный. И вообще – безграничной души человек. Даже не обиделся. А мог. Я, например, обязательно бы обиделся.

Стас как мог старался успокоить конязя.

– Зато остальные сразу поняли, что ученье – свет…

– Еще как поняли! Особенно когда он громко заявил, что ты позволил ему зарубить одного-двух никудышных воев.

– Я же говорил, что на парня можно положиться, – Стас одобрительно покивал головой.

– Но после этого он добавил, что считать вовсе не умеет. И вообще, так и не понял до конца – одному ли ты разрешил ему порубить маленько, или Квашенке тоже.

– Да, я с этим дал маху. Надо было проверить, как он владеет грамотой. Учту на будущее. Винюсь, не разъяснил. Но я же и подумать не мог, что Свисту придется иметь дело с такими малоприлежными учениками, – и Стас виновато опустил голову, стараясь согнать с лица улыбку. – Но уж после этого дело, я думаю, сразу пошло на лад?

– Нет, он после этого еще кое-что добавил.

– И что же именно добавил Свист? Никогда не подозревал в нем столько красноречия.

– Мол, Свист, – сказал ты, – тебе на месте видней, сам решай. А поэтому он, то есть Свист, и после двух не намерен останавливаться. Потом, де, легче будет. Чем меньше народу, тем проще учить. И Квашенка поможет… Осталось тайной, в чем должен помогать ему Квашенка.

– Убедительно! – расхохотался Стас. – Железная логика у парня. Никогда прежде не замечал.

– Да, но мои ребята тоже с норовом. И кто-то кинул в него нож.

– Поторопился. На Свиста такие доводы не действуют.

– И я так же подумал, когда он перехватил нож в воздухе и вернул его хозяину. Но парень-то не поймал! И нож пропорол ему штаны как раз между ног и прибил к стене. На Свиста было жалко смотреть. Он после этого неделю сожалел, что не получилось. Но спрашивать, что должно было у него получиться, охотников уже не нашлось: не получилось поймать, или не получилось…

– Не ломай себе голову, – поспешил утешить его Стас. – Я спрошу, как только Свист вернется. Но тебе, как брату, признаюсь, что я немного удивлен. У Свиста всегда и все получалось. Должно быть, плохо спал… – И быстро перевел разговор в другое русло: – Как тебе мой терем?