Вождь из сумерек
Шрифт:
– А к тому, что Зареченск сейчас наш! Хмурый объявил тебя конязем и сидит сейчас в нем твоим именем. Вот венец Зареченского коняжества! – встал, подошел к Стасу и быстрым движением водрузил на его голову стальной неширокий обруч с изумрудом на лобной части. – Носи на здоровье. Шапка крепкая, износу не будет.
Отступил на шаг. Посмотрел оценивающим взглядом. И остался, судя по всему, вполне доволен.
– Народ не против. Я оставил коняжескую десятину, мостовые, дорожные, еще кое-какие подати. А остальные,
– Бохун?
Пивень усмехнулся.
– Не нашли конязя. Не в живых, не в мертвых. Сгинул…
– Но зачем тогда спешил? Не юноша чай, – нетерпеливо подтолкнул его Стас.
– Старший брат Бохуна, Суличский конязь Осен, было, пошел спасать младшенького, да вот беда – конь то ли зверя испугался, то ли запнулся, но понес, и головой его о лесину расшиб до смерти. А ныне там, в Суличе, разгорелась пря из-за его стола. И то сказать – коняжество завидное. А с другой стороны – и Витень-конязь не прочь сесть на отчий стол. Град Витеня без пригляду остался, – Пивень хитро прищурился и ухмыльнулся разбойничьей улыбкой. – Хмурый вспомнил твой наказ про то, чтобы возмущенных не было, и сам доглядел за градом Витеня.
В палату уже входил Хруст.
– Хруст, поднимай три полусотни. Нарочных к Алексею. Передашь, пусть с тремя сотнями поспешит в Сулич. Встреча у моста. Город взять. Зачистка потом.
– Но вождь…
Пивень понял его озабоченность и поспешил успокоить воеводу:
– Я привел от Хмурого сотню, Хруст.
– Сударь волхв, отдыхать тебе не придется. Тебе вверяю все три коняжества. Заодно и за Соколянем приглядишь.
– А Зорень? Ужели и…
Пивень со страхом посмотрел на Стаса.
– Я обогнал его в трех конных переходах от Волчка.
– Успокойся, друг мой Пивень. Я хоть и Волк, но не до такой же степени. Зорень собрался со мной на поиски принца Бодрена и темных эльфов. Так что, придется тебе потерпеть. Прими сотню от Груздня. Одну возьмешь от Алексея. Но и им взамен отдашь. Втрое… И вот еще что, мой ученый друг, вольным городам не быть! Какие-то они беспокойные все. А к чему вся эта головная боль?
Пивень опустил голову.
– Справлюсь ли, Слав?
– А куда ты денешься? Или варианты есть? Я же терплю. И возьми с собой Бэрдяя. Мужик не промах.
– Почитай, три коняжения в один кулак зажать надобно. Да еще Соколень!
– Одно, Пивень, одно. Волчок!
Пивень с удивлением поднял на него взгляд, что-то сообразил и сверкнул глазами.
– Славия. Славия!
Стас недовольно поморщился, на минуту задумался и, улыбаясь, согласился.
– Пусть будет Славия. А почему бы и нет? Славы, славяне… Простенько и со вкусом.
Снова появился заметно повеселевший Хруст.
– Командир, три полусотни в строю.
Стас кивнул головой.
– Пошли, Пивень, к ребятам. Хруст, воеводство
Хруст поднял глаза.
– Нет, Хруст. Мне они не нужны. Беспокойный народ эти конязья. А я человек тихий, скромный. Скандалов не люблю. Люблю вечером со стариками у огонька погреться за чаркой зелена вина. И к чему мне лишнее беспокойство?
Хруст ухмыльнулся.
Мало поверил в тихий нрав Стаса.
– Я понял, вождь.
Перед крыльцом полторы сотни воинов в конном строю. На фланге эльфы.
Маловато. Но где взять больше? Хотя, не в числе дело. Приходилось и с десятком уходить когда-то.
Войтик и Толян с завистью на Хруста смотрят. Веселин за спиной вздыхает.
– Не вздыхать! Голову выше. Гляди веселей! Придет и ваш черед, волчата!
Еще не рассвело, а перед теремом все население посада собралось, чтобы проводить воев. Отдельно сотня, что пришла с Пивнем. Стас нахмурился и поискал глазом нового воеводу.
– Спень, определи по десяткам. И завтра же в науку. И не жалеть! Обратно не вернутся.
Спень развернулся и бегом направился к оробевшим воям.
«Надо же, как парню с именем не повезло. Справный боец, а от имени в сон клонит, – подумал Стас, провожая его взглядом. – Перекрестить что ли?»
Бойцы в глаза смотрят. Слова ждут. А нужно ли оно? И какое?
Волхву нового коня подвели. И виду не хочет показывать перед бойцами, что устал. Прыгнул молодецки в седло. Мечи за спиной поправил и на Стаса глаза поднял.
– С Богом, ребятки. Слава Роду.
Мечи над головой.
– Слава Славу!
– Справа по одному, марш…
…Любо, братцы, любо!
Толян аж подскочил от неожиданности.
– Веселин, а тебе, мальчик мой, в седло – и к воеводе Груздню. Скажи, что жду его с сотней воев. И сразу же обратно. Засиделись. Пора и нам в путь. И возьми с собой тех двух лоботрясов, что у моей двери дремлют. Упадут с спросонья, а я отвечай… Хватит и тех, которые перед крыльцом на глазах у всего честного народа спят.
– Но воевода Хруст…
– Веселин! – нараспев проговорил Стас.
И Веселина след простыл.
Стас согнал с лица улыбку и через палату отправился в свои покои. Постоял, прислушиваясь, и тихонько отворил двери.
Купава, свернувшись клубком, на его постели спала. Или делала вид, что спала.
Бесшумно подошел, наклонился…
– Как же мне вывести, милая, чтобы никто не видел? Подумают невесть что. Связался черт с младенцем. Или младенец с чертом?
Лицо чистое. Носик чуть вздернут. Нижняя губа припухла. Волосы разметались по изголовью.