Возлюбленная Лунного Ветра
Шрифт:
— Ну же, Адис, — выкрикнул отец, — ты позволишь убить себя, как сосунка? Ты позор своих предков.
— Не позволю, — прошептал я.
— Тогда поднимай свой меч!
Однако, отец, ты неправ. Есть множество способов избавиться от него без меча. Лиар подбирался всё ближе, и краем глаза я увидел одобрительный кивок отца. Брат замахнулся, но тут же рухнул на землю, держась за лицо и вопя от невыносимой боли.
— Что? — закричал отец, вскакивая со своего трона, — что это было?
Я молчал. Ему незачем было знать, откуда я взял очищающий огонь фениксов.
Отец подозвал слуг, и они подняли брата и увели куда-то.
— Откуда у тебя такая магия? — допытывался он, разглядывая меня со всех сторон. Одно движение пальцев, и раны мои затянулись. Я встал перед ним во весь рост, с некоторым удовлетворением отмечая, что я ненамного ниже.
— Чего ты молчишь?
— Мне нечего сказать.
Взгляд отца сделался настороженным. Он велел мне раздеться, но я не стал этого делать. Тогда он сорвал с меня одежду магией и очень долго изучал моё тело, заглядывая повсюду. Шрамов было мало — не больше, чем у любого молодого воина, который не спешит от них избавляться.
Не обнаружив ничего подозрительного, он потерял ко мне интерес.
В ту ночь я тщетно искал своего невезучего брата. Мне хотелось поговорить. А также попробовать исцелить его глаза. Еще не было поздно. Однако я его не нашёл. Слуги отмалчивались и прятали головы в плечи, прикрываясь руками. Лишь один раз я услышал «бездна», и по коже пробежал холодок…
Вот так, значит, великий Лей ищет источник? Чем, в таком случае, он лучше Валлиара? И кто, интересно, следующий?
Долго ждать не пришлось. Призрачное солнце пересекло небосклон шестнадцать раз, когда отец позвал меня снова. И не только меня. Возле трона великого Лея, склонив голову, стояли Заран и Яро. Оба брата смотрели на меня потухшими взглядами, в которых читался страх.
— Сегодня утром кто-то сломал замки на решётках зверинца. Все звери сбежали. Да-да, все эти двумордые и шестилапые… Десятки слуг разорваны в клочья, вся преисподняя на ушах. Будущий правитель должен уметь справляться с такой напастью. У вас есть шанс показать, кто лучший!
Он сделал паузу, и меня передёрнуло от отвращения. Мы все понимали, что замки сломать невозможно, и поймать зверей с помощью магии не так уж сложно. Но вот незадача — именно этим утром все источники, как один, замолчали. Ни я, ни, как я догадывался, братья, не слышали биения магии.
— Звери скрылись в лабиринте, — тихо сказал отец, — вам стоит поспешить, пока они сыты…
Мы все понимали, что это значит. Без магии — мы, как слепые детёныши, а запах наших живых тел слаще любой приманки для оголодавшего чудища. Но неужели отец и впрямь отправит нас одних? Мне по-прежнему в это не верилось. Но слуги буквально вытолкали нас взашей и оставили возле лабиринта, а сами дали дёру в кусты.
Мы с братьями хорошо знали лабиринт. Мы проходили через него сотни раз,
— Как мы их поймаем? — спросил Яро.
— Никак, — в голову неожиданно пришла мысль, на тот момент казавшаяся удивительно мудрой, — мы не станем никого ловить.
— Но отец сказал…
— Отец хочет видеть, кто из нас выживет. Вот и всё.
— Но иначе мы не сможем вернуться, — неуверенно прошептал Заран.
— Преисподняя большая, — ответил я, — мы найдём, где укрыться.
— А Тай и Керам?
Тай и Керам… Два моих младших брата. Отец не позвал их. Почему? Возможно, он приготовил им что-то иное. Знать бы что!
Я нервно оглянулся по сторонам. Было чувство, что кто-то наблюдает за нами. Откуда-то из тумана сотнями скрытых от взора глаз. Туман надвигался, словно хотел отрезать нам путь, и я начал понимать, что просто так уйти не удастся.
— Вперёд, — закричал я, хватая братьев за локти и увлекая за собой лабиринт.
Издалека мы слышали яростный рёв зверей, однако я повернул совсем в другую сторону.
— Через пустыню, скорей.
— Мы там заблудимся, — сказал Заран.
— К дьяволу! Мы там выживем.
Однако спустя несколько часов нам перестало так казаться. Призрачное солнце палило нещадно. Остатки магии уходили на то, чтобы поддерживать силы и не сойти с ума от жары. Вконец измотавшись, мы упали на песок, хватая губами сухой воздух, уже неспособный насытить лёгкие.
Мне казалось, что я умираю…Где же источник? Где же, он дьявол его возьми?
Или мы с Непалой ошиблись, и хранителем оказался вовсе не я?
Внезапно на лицо упала тень.
— Так-так… вот, значит, как Лей охраняет своих сосунков?
При нашем сегодняшнем везении я мог даже не спрашивать, кому принадлежал голос. С трудом приподнявшись на локтях, я посмотрел в глаза своему злейшему врагу…
Признаться, когда я впервые увидел тёмного тирана, то опешил. Валлиар был невероятно стар, но дьявольски красив. Трещинки морщин, избороздивших белую кожу, благородные черты лица. Тёмные волосы, блестящими локонами струившиеся по спине…
Неудивительно, что Ортана ответила ему взаимностью.
Зло бывает прекрасным, как ни крути.
Я почувствовал, как меня охватывает злость, но в тот же момент вокруг нас столпились воины в странных броских одеяниях, подняли моих обессилевших братьев и понесли прочь.
— Ты можешь идти сам? — спросил Валлиар.
Я нехотя кивнул и пошёл вперёд, чувствуя затылком его внимательный пронизывающий насквозь взгляд.
Тогда ещё не было адского пламени, отделявшего владения Валлиара. И лес призраков полностью принадлежал ему. Мы шли дьявольскими тропами, почти оглохнув от пронзительного крика кликуш. Мне то и дело мерещилось, что среди деревьев прячется знакомое женское лицо. Но мы не подходили достаточно близко, чтобы получилось рассмотреть. И в конце концов, я решил закрыть глаза и идти на звук каблуков валлиарской стражи.