Возрождённое завтра
Шрифт:
В углублении пепел выглядел иначе. Крупинками, словно рассыпали мелкие семена. На ощупь твёрдые, не слишком похожие на сожжённую в прах траву и деревья. Недоумение сменялось настороженностью. Джексом понял, от чего эти крупицы. Всё-таки камень тоже сгорел. Наверно, лорд что-то пропустил, какое-нибудь техническое новшество из цеха кузнецов. Мастер Фандарел всегда что-то изобретает. Наверно, они разрабатывали приспособление для более широкого уничтожения Нитей. Единственная неувязка – они испытывали образец на южном континенте. Не легче ли было под надзором всадников опробовать новую штуку? И как всё-таки можно уничтожить камень! Самая тревожная
«Здесь кровь», - с похожей интонацией позвал Рут’.
– Не может быть. После такого пожара не могло остаться ничего, кроме… - и многословие Джексома иссякло. Он видел то же, на что смотрел белый товарищ. Большое тёмное пятно, затвердевший от влаги пепел, подсохший на солнце, явного буроватого оттенка. Никаких сомнений – кровь. Откуда здесь кровь? Кроме Джексома и Т’чи никто не мог знать об этом месте.
«Мне тут не нравится», - пожаловался белый.
– Если это кровь Т’чи, то он может быть сильно ранен. Что если попал под Падение и не успел вернуться в Вейр? Смотри, какая лужа натекла. При таком раскладе он мог погибнуть.
«Но если бы Т’чи умер, мы бы уже знали об этом», - решительно возразил Рут’.
– Ты прав, - лорд Руата принялся искать другие доказательства человеческого пребывания на пепелище. Маленькие углубления на равном расстоянии от зловещего пятна. Джексом приложил к одному из низ ладонь, пронзённый догадкой. Точно так же, опираясь обеими руками, тут полулежал-полусидел человек. Вот и следы от пальцев, припорошенные золой.
– Но он же улетел отсюда, - пробормотал лорд. Куда может полететь раненый всадник, как не в Вейр. Никакой логики. Вместо немедленной помощи намеренно швыряет себя в новое приключение. Что-то с Т’чи было не так с самого начала. От этого не становилось легче. Возможно, он где-нибудь один, в густом лесу, лежит без сознания, а Арджит’ мечется из стороны в сторону и не знает, что делать.
– Знаешь-ка что, давай расскажем Ф’лару, - Джексом резко выпрямился, а Рут’ поспешно уложил голову на выжженную почву.
Вечер загонял резвящихся драконов в вейры. Ещё один бурно прожитый день. Тяжёлый день, скорбный. Ни один файр не сумел отыскать пропажу. И Чим тоже, когда оправился от ужаса. Если Т’чи жив, он не в этом времени. В прошлом был шанс их отыскать, особенно в пределах двадцати оборотов. Но бронзовый всаднк мог пойти на неоправданный риск и скрыться в будущем. Только так он способен избежать преследования. Всё просчитал, не оставил ни малейшего шанса поисковым командам. Вот бы взглянуть хоть глазком на холд Учиха.
Ф’лар остановился внизу, рассматривая вечернюю суету, постепенно сходящую на нет. Мнемент’ топтался рядом, блестящий после купания в озере. На скале восседала Триат’а, неторопливо поедая пойманного бычка. Решила затопить своё беспокойство в крови. Надо бы и Талине дать передохнуть. Благо, Талитан не оставляет свободной минутки, то и дело одёргивает.
– Ф’лар? Что ты здесь делаешь так поздно?
– окликнула Талина сзади, держала в руках кусочек ткани.
– Я думал, ты возишься со своими малышами.
– Санра попросила…
– С каких пор ты выполняешь поручения Санры?
– В вейре так людно, - она даже сумела изобразить подобие улыбки. Храбрилась на людях, а ночью промочит подушку слезами.
– Ты упоминал о какой-то задумке. Получилось?
Просто вопрос, констатация факта. Усталось вместо томительного ожидания.
Предводитель
– Талитан тревожится?
– увёл в сторону лидер.
– Не спросил про папу ни разу, - госпожа сбавила тон.
Возле северной кромки котловины из Промежутка выскочил бронзовый дракон. Хотел ринуться в сторону королевского вейра, но всадник передумал, обнаружив искомое лицо внизу. Ветер и пыль в глаза. Восседающий на шее человек махнул рукой в приветствии. Видно, нетерпелось спрыгнуть ещё в движении, но он воздержался от опрометчивости. Ноги себе ломать никто не хочет.
– Как успехи, Д’мит?
– предводитель дождался присоединения к маленькой компании нового участника.
– Ничего нет. Прости, Талина, я старался. Я облетел все места, куда мы с Т’чи летали втайне, - отрицательное покачивание головой.
– Ты не виноват, - измученная неизвестностью госпожа выдержала ровный тон.
– Если он не хочет, чтобы его нашли, никто не найдёт, - довесок к неутешительному докладу со стороны Д’мита.
– Откуда такая уверенность? Дракон не может потеряться бесследно, - ввернул Ф’лар.
– Но только не такой дракон как Арджит’, - снова отрицание, - ты знаешь Т’чи только как командира крыла, а мы учились у него. На каждую новую отработанную стратегию отряда он постоянно швырял более усовершенствованную. Всегда оставался на шаг впереди, вёл нас за руку, заставлял постепенно осваивать искусство боя. Подожди скорбеть, Талина, возможно, ему понадобится время прийти к решению.
– Конечно, я подожду, - снова эта поддельная улыбка, - ступай домой. Ты сегодня весь день в воздухе. И Ранит’ устал. Вы оба заслужили целую ночь отдыха.
– Завтра я начну осматривать другое направление, - заверил Д’мит, - мы были в Кроме. Кто-нибудь догадался послать разведку за горный хребет?
– Догадался, не волнуйся, - подтвердил Ф’лар, - думаю, нам всем не помешает расслабиться. Сегодня уже ничего нельзя сделать. Триат’а ещё ест, подкинь Талину до её вейра.
– Разумеется. Ранит’ всегда готов. Правда, он не такой крупный, как Арджит’ или Мнемент’. Но всё же…
Рёв драконов наполнил чашу до самых бортиков. Колыхнулся даже воздух, сотни зверей покинули вейры выскочили на карнизы, издавая приветственный торжественный клич. Вспорхнула стайка файров, завертелась вокруг громадного бронзового дракона, вышедшего из Промежутка в опасной близости от кромки. Талина ахнула, машинально дёрнулась в направлении полёта возвратившихся беглецов. Арджит’ не отвечал на приветствия, не отреагировал и на сердитое требование Триат’ы немедленно рассказать, где они оба шатались. Так же, не сбавляя темпа, новоявленный нацелился на свой вейр. Золотая на скале спешно проглотила остатки быка. Слишком неудачно, пища встала поперёк. Королеве пришлось откашливаться и когтем вытаскивать кусок туши из пасти. Настроения ей это не прибавило. Она расправила крылья в тот момент, когда Арджит’, ловко сложив свои, безрассудно юркнул в проход. Рискованный манёвр, от которого не только набьёшь шишку, но и переломаешь парочку костей. Однако задуманное прошло изящно, картинно.