Возрождённое завтра
Шрифт:
Арджит’ взревел, растворяя думы всадника. Он заложил несложный вираж. Из-за своих исполинских размеров удалось поглотить встряску. Огромный живой амортизатор. Итачи погладил его по гладкой бронзовой шкуре. Они оба были счастливы, несмотря на близкое соседство Алой Звезды, о которой не думать не получалось. Как нож гильотины, готовый обрушиться в определённый момент.
«Мы обгоним их!» - воодушевлённо объявил Арджит’, косясь на стремительно летящего сбоку Ранит’а.
– Конечно, обгоним. Ты же самый быстрый дракон в Вейре, - подзадорил Итачи. На самом деле, все шансы опередить его были у Мнемент’а и королев, у которых из-за их размеров крылья
Соревнование, которое устроил Итачи после обеда, направлено на поддержание формы у зверей. Теперь придётся почаще их гонять, подготавливать к скорому отбытию. В итоге всадники взяли на себя обязанность снабжать Хонсю дичью. Всё равно избыток мяса девать некуда. С Промежутком придётся повременить. Не настолько Итачи готов ставить под удар всё, чего добилась Китти Пинг в своей манипуляции с генами. Только в крайней необходимости, когда получит наконец разрешение на использование буровых машин. А пока надо всеми способами обойти Ранит’а в гонке с установленными правилами. Трасса пролегала мимо побережья, лесной чащобы и завершалась после каменных сопок возле островов, где не отваживалось рыбачить население. Слишком непредсказуемое течение. Могло завертеть корабль как щепку и разбить о рифы. Сопки торчали вверх округлыми холмами. Неприветливое место. Ветры между ними завихрялись, сбивая с курса скутеры. Смогут ли драконы преодолеть препятствие? Может, не рисковать зря? Всё-таки дальнейшая судьба Ранит’а и его всадника неизвестна. Хотя вряд ли они настолько беспомощны, что не справятся с хитрым порывом стихии. Вон в каких условиях порой приходилось встречать Нити. И выкручивались.
Арджит’ миновал первую гору, заложил очередной вираж в доказательство, с какой лёгкостью он минует все препятствия, прошлые и будущие. Накренившись почти боком, он едва не полоснул кончиком крыла по воде. Итачи мысленно его осадил и велел немного подняться. Ранит’ летел выше. Можно было не сомневаться в выражении лица Д’мита. Только больше он не осмелится выговаривать командиру. Просто состроит подходящую мину.
«Я могу!
– в азарте кричал дракон.
– Это легко, Т’чи. Ветер играет не против меня, он меня несёт. Я почти не шевелю крыльями. Посмотри!»
Зверя распирало счастье. Так давно не приходилось большую часть дня проводить в компании партнёра. Они успели вместе поохотиться, перекусить, полежать и выкупаться в море. И ничего, что бронзовому достался всего один мелкий цеппи. Он не слишком переживал, ибо не столь часто терял энергию.
– Давай перевернёмся, - предложил Итачи, рискуя нарваться на угрюмость в последующем общении с Д’митом. Арджит’ послушно крутанулся вокруг своей оси несколько раз, чем вогнал сопровождение в лёгкую панику. Наверно, в их глазах Итачи должен был уже свалиться и разбиться о скалы, торчащие у подножия сопок. У Итачи вырвался возглас восторга. Они едины в стремлениях и желаниях. Арджит’ подхватил его клич, превращая в торжествующий рёв.
А потом вместе вырвались за пределы островов, где и проходила граница соревнования. Бронзовый выровнял полёт, чуть поднялся и пошёл на круг, ожидая отставшего соперника. Его глаза сияли триумфом. Ранит’, напротив, выказывал тревогу. Никаких сомнений не осталось, чья именно это тревога. Невольный вздох из груди Итачи. Придётся объясняться с Д’митом. И доказать так же, как и себе – это не напрасный риск. Это стремление преодолеть оставшиеся ступени, чтобы подняться на прежний уровень.
Посадку они совершили на обычном побережье, в скрытой бухте,
– Драконы в форме, - подытожил Итачи, устраиваясь в тенёчке. Хотелось пить, а поблизости не видно родников или сочных фруктов.
– Они каждый день упражнялись, - подтвердил Д’мит, присаживаясь рядом.
– И когда ты был без сознания.
– Мне нравится чувство ответственности Ранит’а, - Итачи принялся рассматривать здоровую блестящую шкуру названного. Тот вскинул голову, будто гордясь.
– Не потащил тебя в воздушное завихрение. Удивительно, как в драконах сочетается надёжность и мощь. Они просто созданы для битв.
– Разумеется, - подхватил спутник, не понимая, к чему столько пустых слов. Но поговорить о крылатых и обсудить их достоинства любой всадник рад. Наверно, Т’чи просто дал слабину и поддался общему течению. Это ставило его вровень с остальными, что заметно разряжало атмосферу.
– Ты просмотрел карты, которые я вчера тебе дал?
– осведомился Итачи, резко меняя тему.
– Просмотрел, - Д’мит откинулся спиной на толстый ствол южного дерева, которые на севере разве что в Исте произрастают. Там более богатая почва, нежели в Айгене.
– И?
– ждал продолжения Итачи.
– Что «и»?
– Сделал выводы?
– Какие?
– вот тут подопечный озадачился. Уставился прямо на нежившегося в тенёчке лидера.
– Подготовка, Д’мит, - Итачи приподнял веки, лениво глянув на собеседника, а потом снова их закрыл, - я собираюсь тебя проэкзаменовать на усвоение ориентиров. Ты обязан знать, как возвращаться, чтобы никто не указывал и не направлял.
– Постой, - Д’мит вовсе отбросил расслабленные мысли.
– Ты что хочешь сказать? Что здесь останешься? Нет уж, ты как хочешь, а назад я тебя доставить обязан.
– Доставишь, - подтвердил Итачи без сопротивления, - я не это имел в виду. Ты должен сам научиться производить расчёты, а не пользоваться готовыми шаблонами. Сам, Д’мит, понимаешь? Неотъемлемая часть тренировки – самостоятельное мышление. И, Скорлупа и Осколки, я хочу попробовать всё же сделать из тебя лидера, способного взять под начало крыло. А для этого тебе необходимо… что?
– Самостоятельное принятие решений, - отбарабанил спутник, чуть успокаиваясь. Он не питал ложных иллюзий. Сможет ли хоть когда-нибудь перешагнуть нерешительность в напряжённый момент? Действовать без чёткого приказа, беря на себя ответственность за ошибки и заслуги, не сломаться…
– Ты принял их достаточно за тот срок, что меня не было рядом, - напомнил Итачи.
– Остался последний штришок – вдолбить в твою голову стремление решать самому, а не искать того, кто отдаст приказ.
– В этом заключается твой успех?
– Отчасти. Научись рассчитывать только на себя.
В стороне недовольно заворчал Ранит’.
– И на дракона, - живо поправился Итачи.
– Я постараюсь, - со вздохом пообещал Д’мит. Однако отчётливо дал понять, что не особо рассчитывает на успех. Сдался заранее. Тот знак, который никогда не нравился Итачи. Отыскать истоки никак не получалось. Приходилось бороться в реальном времени.