Возвращение домой

Легер Дмитрий Витальевич

— А безопасно ли это, голубушка? — заботливым голосом спросил кудрявый маг. — Я не хочу, чтобы дочь моего друга убила какая-то мерзкая чужеродная тварь.

Трица повернула к собеседнику голову и приподняла рыжую бровь.

— Ты забываешь кто перед тобой, маг. Я Огненная Фея, та самая Трицитиана дочь воительницы арт-три! А этот… — Она повернулась к Аргилаю и смерила его презрительным взглядом. — Он палку в руках несколько месяцев назад удержать не мог. Я сама его учила. И видимо зря… — женщина провела ладонью по лицу, стирая влагу. — Я буду драться с ним. И он умрет.

— Никак

не смею перечить твоему благородному порыву. — согласился Тим-ро-Бай, слегка поклонившись девушке, после чего обратился к магам. — Коллеги, давайте дадим место для поединка.

Маги послушно отошли к стенам, освобождая центр помещения. Герд подобрал меч крылатых всадников и кинул его на пол рядом с Лаи.

— И не забывайте, друзья мои, — напомнил кудрявый маг. — Справедливость сегодня должна восторжествовать. Так или иначе, но должна. Ломонд будет отомщен.

Аргилай встал. Посмотрел на свое оружие, лежащие у ног, затем перевел взгляд на Трицу.

— Я не хочу с тобой драться. — тихо сказал он.

— Мне нет дела до того, чего ты хочешь. — мрачно парировала арт-три.

— Там в городе остался Бипа, Вини, Маркграф. Их всех убил жидкий огонь, который призвали маги. — напомнил Лаи. — Да, я убил твоего отца и мне нет прощения. Но не я твой враг! Враги те, кто развязали эту войну! Подумай против кого нам стоит драться.

— Я подумаю. — заверила Трица. — После того, как проткну твою грудь, как ты проткнул грудь моего отца!

— Жеваный крот! — выругался рыцарь. — Я не понимаю на чьей ты сейчас стороне.

— А почему я должна быть на чьей-то стороне? — мрачно спросила арт-три, сверля противника холодными льдинками глаз. — Почему бы кому-то не быть на моей стороне, а? Хватит болтать! Бери совой проклятый меч! Я даю тебе шанс умереть, как мужчине.

Аргилай задумчиво посмотрел на меч, затем огляделся по сторонам. Голова отказывалась придумывать разумный выход из сложившейся ситуации. Он сам загнал себя в эту ловушку и сам натворил бед. Теперь придется расплачиваться.

Рыцарь поднял свое оружие.

— Я не хочу убивать тебя, — покачал он головой, смотря на соперницу. — Но и сам не желаю умирать.

— Тогда сейчас тебе предстоит непростой выбор. — зло улыбнулась женщина. — Подумай хорошенько.

Трицитиана ловко крутанула копье и встала в боевую стойку.

— Готов?

Рыцарь облизал обгоревшие, потрескавшиеся губы и тоже встал в боевую стойку.

Все происходило словно много месяцев назад, когда Трица впервые подошла к Аргилаю, держа в руках небольшую палку.

— Готов к первой тренировке? — всплыли в памяти слова девушки.

Юноша встал с седла, лежащего на земле, и отряхнулся.

— Готов! Что мне делать?

Губы девушки растянулись в хищной улыбке.

— Что угодно, но не дай себя ударить. — сказала тогда она Лаи и хорошенько избила неопытного юношу.

Вот и сейчас чужаку из другого мира предстояла знатная трепка. Только теперь в своей руке арт-три сжимала далеко не палку, и на кону стояли совсем не синяки и обидно разбитый нос, а самое дорогое, что есть у Аргилая. Его жизнь.

Лаи

собрался ответить, что готов, но противница нанесла выпад раньше. Он сумел увернуться и копье, летящее ему в шею, лишь распороло скулу. На каменные полы башни упали первые капли крови. Сильная боль пронзила лицо и ответом ей стала ярость, поднявшаяся из глубины. Трица не дала противнику опомниться от первого удара и сразу ринулась в яростную атаку.

Восхищенный ропот прошел по рядам зрителей.

Аргилай уже сходился с противником намного опытнее себя. Тот поединок надолго запомнился рыцарю. Лорд Джордан предстал перед ним противником, настолько искусным, что тогда казалось — никто не способен победить его. Даже Трица. Теперь Лаи осознал насколько ошибался.

Копье Трицы со свистом рассекало воздух, нанося тычки то в ногу, то в руку, то в лицо. Аргилай с трудом успевал сообразить куда придется следующий тычок, чтобы успеть парировать его. Но не только оружие арт-три несло в себе опасность. Она сама стала оружием. В ход шли неожиданные удары ногами и подсечки. Лаи успевал лишь отскакивать и постоянно отступал. Но удавалось далеко не всегда. Противники кружили по залу в танце смерти, оставляя на полу капли алой крови. Поединок завораживал своей ужасающей красотой.

Аргилай отразил очередной удар и попытался совершить контратаку. Женщина играючи отразила клинок древком копья и тут же сделала стремительный выпад. Но стальной наконечник лишь оцарапал грудь рыцаря, разодрав грязную рубаху и кожу на ребрах. Лаи зашипел от боли и отпрыгнул в сторону, спасаясь от следующей атаки.

Тим-ро-Бай поморщился и, от волнения, закусил указательный палец. Смертельный поединок будоражил кровь не хуже, чем вид горящего города.

Аргилай запыхался. Двигаться становилось все сложнее. Руки налились свинцовой усталостью, меч тяжелел с каждым шагом. Рыцарь подволакивал правую ногу. Точный пинок арт-три, направленный в колено, сделал сустав почти неподвижным.

Маги смеялись, хлопали в ладоши и улюлюкали, словно обычные люди на рыцарском турнире. Каждое удачное попадание копья вызывало у них восторг. Лишь Жак, стоя в углу, нервно грыз ногти, с молчаливым волнением, наблюдая за поединком.

Аргилай осознал — если он не попытается срочно что-то предпринять, то очень скоро умрет. Рыцарь парировал очередной удар, крутанулся на пятках и рубанул мечом воздух. Трица ушла с линии атаки и больно пнула героя Драгана ногой в живот. Лаи отлетел к стене и прижался к ней спиной.

— Болван! — выругалась арт-три, переводя дыхание и вытирая древко копья от крови. Чтобы не скользили руки. — Я что, зря тебя учила?

«Как же у меня все болит» с истиной жалостью к себе, подумал рыцарь, отталкиваясь от стены. И ответом на эти мысли в голове всплыл давнишний разговор с Трицей. Зловонная темница в усадьбе лорда Джордана, разбитая голова, арт-три прикованная к стене. Тогда он тоже был весь в крови и чувствовал себя не лучше, чем сейчас.

— Хватит ныть, — рявкнула тогда на него Трицитиана. — А то уже ничто и никогда болеть не будет! Соберись! Я что, зря тебя учила?