Возвращение домой
Шрифт:
— Подругу мою зовут Искра. Мы познакомились много лет назад в Грейсване. — протягивая руки к огню, начала свой рассказ Трица. — Вместе работали в гильдии Городских Стрелков.
— Я думал ты занималась контрабандой с капитаном Сарганом, — нахмурился Лаи, прикидывая сколько лет может быть его наставнице.
Арт-три помрачнела при упоминании погибшего друга.
— Это после кэпа. — пояснила она.
— Гильдия Городских Стрелков? — переспросил Нюх, хмуря свои густые кустистые брови. — Я слышал об этой гильдии.
— Не удивлена.
— Ты была наемным убийцей? — удивился
— Скажешь тоже. — фыркнула Трицитиана. — Напрасные наветы. Деятельность гильдии гораздо разнообразнее, чем банальные убийства.
— Стрелки? Отлично! Твоя подруга Лиску стрелять научит. — радостно хлопнул в ладоши Лаи.
— Я хорошо стрелять! — возмутилась раскрасневшаяся от выпивки варварка и показала юноше язык. — Я мочь попасть белке в сад, тупина!
— Может в глаз? — уточнил заинтригованный Бипа.
— И туда тоже. — с важными видом, кивнула девочка.
— Не, — отрицательно покачала своей кружкой наемница. — Искра из лука не стреляет, она виртуозный стрелок из арбалета. Прикиньте с пяти сотен шагов, ночью, при свете звезд поразить цель в условленное место.
— Ну, то есть убийцы. — удовлетворенно кивнул Нюх.
— Шесть лет назад Искра встретила парня. Влюбилась, как девочка! В художника, представляете? Искра и он — уму непостижимо. Ни гвоздь вколотить, ни дрова нарубить. А ручки у него… Ох! Ручки, что у Лиски. Не мужик, а вообще ни пойми, что. Муху и ту не обидит — силенок не хватит.
Варварка посмотрела на свои тонкие ручки и недовольно насупилась.
— Любовь зла, — понимающе поддакнул Аргилай. — Полюбишь и…
— И художника! — хохотнул Бипа.
— Но рисует он… — вздохнула Трица. — Портреты, как живые! Тем и взял Искорку. Сердце у нее доброе, к прекрасному тянется. Ушла она из гильдии, повесила арбалет на стену. Сейчас дочурку нянчит.
— Ой, как же это ми-ми-мило. — протянул Лаи и погладил себя по сытому раздувшемуся животику. — Мне будет очень интересно познакомиться с настоящей наемной убийцей.
— Да не наемной убийцей! — прикрикнула Трица и швырнула в юношу шишкой. Снаряд попал точно в лоб.
Друзья весело рассмеялись. Здесь и сейчас у костра они были счастливы. Строили планы на дальнейшую жизнь, надеялись на лучшее. Такой чудесной ночью хотелось верить, что все потери и невзгоды остались далеко позади, а впереди ждет только хорошее.
В чистом ночном небе мерцали большие звезды, костер весело потрескивал и согревал своим теплом. Радостные лица людей и гномов освещало пламя. Друзья смеялись, травили байки, вспоминали свои приключения и открывали бутылку за бутылкой. Когда выпивка закончилось, а гномы порядком набрались, они запели медленную протяжную песню на своем языке. Лаи ни понимал ни слова, но старательно подвывал.
Когда-то на месте Грейсвана было огромное горное ущелье — единственный удобный проход через Пепельные горы, исполинские врата между Хадолом и Ваницией. Магия чародеев и трудолюбивые мозолистые руки гномов выстроили в этом проходе меж скал высоченную стену с башнями. Стена намертво перекрыла свободный проход, а башни стали домом для ее защитников.
За долги годы мира, царившего на континенте, с обеих сторон от стены
Телега, нагруженная трофеями, катилась по пыльной каменистой равнение, покрытой лишь жесткой травой и низким кустарником. Рядом с телегой лениво и неторопливо ступали кони, неся на своих спинах всадников. Иногда кто-то из всадников останавливал своего скакуна, вставал в стременах и приложив руку ко лбу, всматривался вперед. Вдали уже виднелись Пепельные горы, накрытые снежными шапками. А между высоченных скал блистала, отражая солнечный свет, белоснежная стена Грейсвана.
— Ничего себе. — в очередной раз восхитился Аргилай, все больше дивясь легендарному городу-крепости. — Сказочный город!
— Стены прочные, как сталь и скользкие, как лед. — Нюх взял на себя обязанности экскурсовода и, с самодовольным видом, описывал все прелести Грейсвана для Лаи и Лисы. Те впервые видел город-крепость. — По традиции стены раз в неделю моют, полируют и смазывают жиром. Даже специальную гильдию учредили — мойщиков-полировщиков. Стены столь высоки, что до их вершин не дотянется ни одна осадная лестница и ни одна осадная башня. А ворота Грейсвана сделаны из железного дерева и покрыты кованой сталью. За всю историю континента ни одна армия не смога пробиться за эти стены. Грейсван — непреодолимая преграда для всех, кто захочет напасть на Хадол.
— А знаешь, что выше чем стены Грейсвана? — посмеиваясь в бороду, спросил Бипа у Аргилая.
— Пепельные горы? — предположил юноша.
— Ха! — хрюкнул гном и покачал толстым, мозолистым пальцем. — Не! Выше стен Грейсвана только цены на недвижимость в Грейсване. Город ограничил свой размер стенами, а значит кастрировал в развитии. Снаружи строить запрещено, а внутри уже негде. Вот цены и растут, быстрее чем волосы на моем подбородке.
— А эти палатки перед воротами… — напрягая глаза и силясь рассмотреть, спросил Лаи. — Рынок что ли?
— Так я о том тебе и толкую — Грейсван те не Тильбон! — многозначительно изрек Бипа. — Всякую шваль в город не пускают.
— Кажется мне срочно требуется пояснительная бригада. — юноша многозначительно посмотрел на Нюха.
Гном, с почтением, кивнул и пояснил:
— Мой пустоголовый собрат хочет сказать, что за ворота Грейсвана не так просто попасть. В город не пускают без приглашения от кого-то из его жителей, или какой-другой важной бумаги с печатью. Даже если предложить денег. Многие, из желающих попасть в город, вынуждены ждать. А поскольку застройка снаружи запрещена, то ожидающим приходится ютиться в палатках. А вон те типы, — Нюх указал на каких-то мужиков, вальяжно расположившихся на стульях, возле нескольких фургонов. — Сдают палатки в аренду.