Возвращение домой
Шрифт:
Сколько Джейк просидел так, неизвестно. Но ему полегчало. Приступ отступил, но так, что понятно было: это только на время.
Джейк поднял тяжёлую голову, сглатывая комок тошноты, подкативший к горлу. А напротив на соседнем стуле сидел какой-то незнакомый человек. Как он подсел совсем неслышно?
– Позволишь? – Незнакомец чуть склонил голову в приветствии и участливо улыбнулся. Обычный человек, ничего в нём, вызывающего опасение, не было. Джейк кивнул, соглашаясь, а сам опять опустил голову на руки.
– Что, выпил лишнего? – Джейк в ответ плечами повёл. Ему ни с кем не хотелось говорить, а человек этот точно не видел, что не до него сейчас.
– А я слышал,
– Кто такие «вы»? – Джейк снова посмотрел на гостя, но уже с раздражением, недовольно. «Ну почему он ещё здесь?»
– Ну, гриффиты, разумеется? – Мужчина усмехнулся. Вид у него был такой, что сразу стало ясно: уходить он не собирается.
– А с чего вы вдруг взяли, что я гриффит? – Джейк оскорбился, и очень искренне. Даже выпрямился, стал с вызовом, без стеснения, разглядывать незнакомца.
Обычный, ничего в нём примечательного. Роста среднего, это видно сразу, хоть он и сидит, сутулясь. Не сказать, что б спортивной внешности. Суховат и не очень молод. Светлокожий, как будто совсем недавно с Сионы. Лоб высокий, с небольшими залысинами, а волосы, чёрные, без седого волоска, назад зачёсаны. Вобщем, он выглядел так, как типичный чиновник средней руки, живущий без особого достатка, если судить по одежде. Но глаза, тёмно-серые, глядящие сейчас с улыбкой, выдавали в нём человека сильного, внимательного, скорее всего, военного. Военного в штатском костюме.
Джейк почему-то не испугался, сделав такое открытие. Мало ли их таких сейчас вечером по барам гуляет. Кому-то не хочется показывать свою форму, если тем более на это есть уважительная причина.
Незнакомец молчал довольно долго, будто давая время себя изучить, а потом ответил:
– Ну, вообще-то я здесь всего лишь третий день. С местными аборигенами не знаком, а хотелось бы… Сам понимаешь, на такое стоит поглядеть…
– И вы решили, что первый встречный здесь, на этой планете, сразу же окажется гриффитом? – Джейк хмыкнул, не сдержал улыбки. Такая наивность у кого угодно вызовет улыбку. Но гость не смутился, сказал, указав на столик в дальнем углу зала: – Вон, видишь тех девиц за столиком… Та, в белой блузе, она сейчас сидит спиной к нам, сказала, что ты гриффит. Утверждала со стопроцентной уверенностью…
– Чушь! Я такой же гриффит, как и вы… Можете так ей и передать. – Джейк двинулся, порываясь подняться, а незнакомец дёрнулся, будто хотел его за руку перехватить, спохватившись, удержался, заговорил, не скрывая сожаления:
– Ну и что ты сразу? Обиделся, да? Уходить сразу?.. Подумаешь, с гриффитом перепутали!.. Это что?.. Давай лучше поговорим. Зачем уходить сразу?
– Поговорить? – переспросил Джейк, нахмурясь. – И о чём же? Ни вы меня не знаете, ни я…
– Да мало ли? – Гость рассмеялся, легко и беззаботно, располагая к себе этим смехом. – Я же вижу, ты один, и я один. Будем вместе скучать, в компании даже скучать веселее… Выпьем чего-нибудь, поговорим? Что пить будешь? – Джейк сдержал вздох обречённого. И почему он не может послать этого типа куда подальше? Всё дело в этой чёртовой воспитанности. Медленно, стараясь лишний раз не раздражаться, произнёс. – Такану…
– О-о! – Незнакомец рассмеялся. – Я слышал, её называют здесь «гриффитской газировкой».
– Вам, что, так хочется меня обидеть? – Джейк недобро прищурился. А потом вдруг неожиданно улыбнулся. – Так это вряд ли получится. В ларинах – или как вы их называете, гриффиты, да? – так вот, в них нет ничего такого, что могло бы меня оскорбить. Ясно вам? – Джейк поднялся уходить.
– Да ладно тебе! – Незнакомец рассмеялся, и тут стало видно, что сам он уже
– Я? Я только что из госпиталя. Комиссован по здоровью. – Джейк всё ещё стоял, глядя на сионийца сверху вниз, ведь собирался же уйти, зачем тогда отвечал на все эти дурацкие вопросы?
– Местный, да?
– Из этого города. – Джейк снова сел. Не хотелось бросать насиженное место, искать что-то новое. Может, этот тип сам отстанет?
– Местный?! Здесь с рождения?
Эта странная подозрительная любознательность не нравилась Джейку, но и дёргаться, привлекая к себе внимание, он не хотел.
– Я с Ниобы. Родился там. Теперь живу здесь. Здесь, на этой планете, в этом городе…
– Ну, а как тебе Чайна-Фло в нынешнем состоянии? Впечатляет? – Джейк в ответ как-то неопределённо повёл плечами. Что он мог сказать? Ничего! А навязавшийся собеседник дальше продолжал: – Пустовато здесь у вас без народа. Вот скоро наши переезжать начнут – веселее будет…
– А гриффиты как же? – вырвалось у Джейка невольно. – Что с ними будет?
Незнакомец пожал правым плечом, уселся, скрестив руки на груди, будто обдумывая что-то, сказал со значением: – Выселять их будут, вот что! Обратно в леса. Я слышал: народ они со странностями. На нас, людей, внешне сильно похожи. А так… – И тут вдруг резко подавшись вперёд, спросил заговорщицким шёпотом: – Мне ребята говорили, гриффиточки здесь – просто сказка. Красивые все – без исключения… Сам-то пробовал уже, небось? – Подмигнул, улыбаясь, а Джейка аж передёрнуло от отвращения. Сиониец, видя эту реакцию, моментально стал серьёзным, произнёс с гордостью: – Вообще-то, я человек семейный. Жена, двое детей. Только они у меня на Сионе остались. Меня сюда по работе перебросили, а здесь не жизнь – курорт… Хотя, в городе этом месяц назад жарковато было… Прибавили нам ниобиане работёнки…
Сиониец и дальше продолжал, только Джейк его совсем не слушал, он смотрел поверх его плеча, поэтому сразу же увидел, как в бар входят люди в форме. Военная полиция. Двое остались у входа, а остальные разбрелись кто куда. Джейк облегчённо выдохнул, когда несколько военных остались у стойки бара. Ничего страшного, они просто зашли отдохнуть. Они ведь тоже люди, и им, как и всем, нужен отдых. Джейк успокаивал себя, а сам чувствовал, как мышцы живота сводит от ужаса.
Нужно заняться чем-то. Беседой, например, разговором оживлённым, может, это не привлечёт их внимание.
– Как вы думаете, Император продолжит войну или перемирие состоится? – спросил наугад, перебив скучный монолог собеседника. Тот задумался на секунду, сделав знак официантке, предположил:
– Вообще-то, перемирие – это временная вещь. Война может быть продолжена в любой момент. Я слышал кое-что… То, чего ещё никто не знает. Скоро состоятся переговоры. А последствия, последствия могут быть, знаешь, какими? – он быстро огляделся по сторонам, а потом сообщил как большой секрет: шёпотом. – Планетка эта возможно будет уничтожена… Взорвана к чертям собачьим… Ты человек мне чужой. Ни я тебя не знаю, ни ты – меня. Это что-то вроде исповеди… У нас есть осведомители. Близкие к Императору люди. Поэтому мы точно знаем, планету Он нам не отдаст. Всё будет зависеть, правда, от переговоров. А в общем… – решительным взмахом руки остановив словоизлияние, добавил. – А может, зря я всё это тебе говорю? Никто не может знать наверняка, что выкинет Император через минуту. Кто его знает, чем всё закончится? – и тут резко выкрикнул, обращаясь к официантке: – Девушка! Сюда, пожалуйста!