Возвращение к звёздам
Шрифт:
— Так что перестань цепляться к Аскару. Он, конечно, как у нас говорят, playboy… ну это значит…
— Я знаю, — кивнул Влад, который стал вдруг очень серьёзным, — но ты точно уверен?
— Аскар отличный товарищ, он не будет…
— Я не про это, я про Лену…
— Да я говорю, все уже всё поняли, кроме вас двоих.
Влад шумно выдохнул:
— Знаешь, Джон, ты действительно, настоящий друг!
— Значит, не будешь больше цепляться к Аскару? А то, знаешь, это мешает работе, — последнее Джон сказал уже с улыбкой.
— Не буду, — решительно заявил Влад. — Но если что, ты меня попинай.
— Замётано! — ответил кибернетик и хлопнул командира по подставленной ладони. И положил ему в ладонь сложенный вчетверо листок бумаги.
Последнее заметно удивило командира. Он взял листок так, чтобы держать его ниже уровня пульта, развернул, пробежался по нему глазами и лицо его стало удивлённо-озабоченным, а со стороны шлюза, связывающего корабль с базовым лагерем, раздался раздражённый голос Люси:
— Джон! Ты сделал что я просила?
— Что именно? — опешил кибернетик.
— График! Как менялась атмосфера базы!
— Так я только закончил скачивать телеметрию! Сейчас, буду делать…
— Копуша…
Джон только тяжело вздохнул, а Света хмыкнула.
Кратер Страбон, кабина корабля Ла-20-ЛП, 26 июля, во время обеда
Ребята всё-таки додумались как добыть образцы микроорганизмов изнутри старинной базы! Всё оказалось до безобразия просто: во время очередного выхода геологической партии, Лена, Влад и Света подошли к шлюзу "Федерации" подсоединили к клапану аварийной декомпрессии контейнер для сбора образцов (благо особой герметичности тут не требовалось и несовместимые в принципе патрубки просто примотали друг к другу скотчем) и тупо продули контейнер воздухом изнутри. Так, заодно, получили и образец "воздуха" с "Федерации", о чём очень просила Земля.
Теперь Света зависала над своими чашками Петри, в которых росли всяческие сорта плесени и колонии бактерий, причём все крайне неаппетитного вида. Пусть всё это и не покидало герметичного контейнера, но тот был снабжён кое-каким лабораторным оборудованием, включая средней паршивости микроскоп, так что в походных условиях сойдёт! А Люся теперь смотрела на подругу с завистью: ведь у той были живые образцы изнутри, а самой ботаничке приходилось довольствоваться картинками с видеокамер. Потому всё чаще и чаще всплывал вопрос о том, чтобы пожертвовать автоботом и запустить его внутрь для сбора образцов. Но, увы, Люсе разжиться образцами было не суждено и окончательно решено это было на совете экипажа, спонтанно собравшемся на обеде, 26 июля. Благо в этот день никто снаружи не работал и экипаж собрался в кают-компании в полном составе.
— Значит, мы улетаем тридцать первого, — начал Влад. — Двадцать девятого вечером нам сбросят "канистру", значит, с утра мы готовим площадку. Итого у нас остаётся два дня. Можно попробовать загнать автобот внутрь базы…
— Не разрешат, — тяжело вздохнула Люся.
— Скорей всего, — согласилась Света. — Я нашла на патрубке, через который мы брали воздух, живые споры. Так что загнать его туда можно, а вот забрать обратно уже нет.
— То есть туда вообще нельзя входить? — уточнил Аскар.
— Почему, можно, только нужно специальное оборудование, — отозвалась Света. — А его у нас нет.
— Слушайте! А с твоим контейнером мы никакой заразы не подцепим? — забеспокоился Влад.
— Я
— А автобот нам нужен, — Влад подвёл итог всей дискуссии. — Тогда есть предложение исследовать то самое ущелье[4].
Все притихли.
— Земля точно запретит, — высказал общее мнение Джон.
— Не факт, — хитро улыбнулся командир. — Во-первых, судя по последним снимкам, наши предшественники попали под метеоритный удар, инопланетяне, скорее всего, к их исчезновению не причастны. Во-вторых, тела в скафандрах там не обнаружены, а значит, кто-то их куда-то забрал. В третьих, особенно важно, на Земле аналитики посмотрели записи этого "нападения", и те, что в архивах, и те, что скачал Джон, и думают, что на самом деле это было не нападение, а что-то типа приглашения…
— То есть… они звали наших, чтобы помочь тем двоим?!!! — воскликнула Лена.
— Очень может быть, — кивнул Влад. — Или оказали нашим первую помощь и звали, чтобы наши могли их забрать.
— Но почему тогда… те, кто остались не пошли?…
— Потому что луноход у них был один и он был у пропавшей группы, а пешком бы они не дошли. А если бы и дошли, то уже не вернулись. Потому что сейчас мы можем получить с орбиты "канистру", заправиться, прыгнуть на корабле до точки, туда нам сбросят другую канистру, снова прыгнем… А тогда у них было топлива только чтобы выйти на орбиту, где их ждал орбитальный модуль для возвращения, — с горечью в голосе ответил Влад. — В таких условиях я бы тоже не позволил никому из вас идти туда. А сейчас мы можем рискнуть. И ещё… Я подумал, что если всё так, как я сказал, то там может остаться какое-то послание для нас.
— А если они всё ещё там, — шёпотом спросила Света.
— Значит, мы можем установить контакт, — также шёпотом ответил Джон.
— А если они не хотят контакта? Они ведь могут и ударить. И по тем, кто пойдёт, и по кораблю, — с сомнением сказал Аскар.
— Они уже показали, что не собираются бить вот так, сразу на поражение, — возразил Влад. — Если они покажут, что не хотят нас видеть, мы повернёмся и уйдём.
— А как ты поймёшь, что они нас гонят? — уточнил Аскар, но было видно, что и он готов сдаться.
— Уйдём при любом подозрении, что они не довольны.
— Знаете, а что-то в этом есть… — согласилась Лена.
— К тому же, мне кажется, что на Земле очень хотят, чтобы мы обследовали эту точку, но боятся нам предлагать, после всего этого безобразия с "Child Rights". Но если мы предложим сами, да ещё хорошо обоснуем, нам разрешат.
— Значит, пиши, — согласился Джон. — Что, народ, будем считать что это был совет экипажа? Может кто-то против?
Против, естественно, никого не было.
— Тогда осталось решить, кто пойдёт, — снова подал голос Влад.
— Ты и Лена, — спокойно заявил Аскар.
— Почему? — он-то думал, что сейчас выстроится очередь из желающих, а тут вот так, сразу… И, главное, так спокойно… И Аскар, вот также спокойно всё разъяснил:
— У Лены самый большой опыт работы на поверхности. Но её иногда заносит, вот чтобы за ней следить идёшь ты. Ты осторожный, а с Леной будешь совсем осторожным, а если что-то случится, то с ней, а ты Лену по любому вытащишь. Всю Луну перевернёшь, но вытащишь.