Возвращение Орла
Шрифт:
– Что – туточки?
– Шангри-ла! Маленькая волшебная страна, где живёт полсотни святых…
– Под видом пьяных рыбаков и мордвы?
– Мордву не тронь!.. полсотни святых, которые проводят время в поисках знаний и в занятиях искусством. Во главе их стоит Старец, который открыл секрет долголетия и умеет предсказывать будущее. По одному из его пророчеств, в будущем этой стране предстояло многое претерпеть. Да… «Хилтон» на бараке – тонко! Это название, это автограф автора. Никто и не подумает, что Джеймс, все будут по-профански думать – Конрад, и только знающие… – Семён многозначительно поднял палец, как бы приглашая товарища в компанию знающих. – Так что, Женя,
– Вон один святой идёт.
Вася-мордвин держал курс на косу – чуял знатную халяву. Из дырявого пакета сыпался комбикорм
– Вася, а ты что не на работе?
– Да трактор… поршень! Завтра буду готов, – бесхитростно врал Вася и добродушно при этом улыбался – мордва!
– А хочешь быть готов уже сегодня? – на косе его, конечно, напоят.
– Сегодня не успеть, – не понял африканского каламбура Вася, – завтра.
– Да ладно тебе, завтра… давай сегодня, – Африка уже отвинчивал фляжку. Вася, ничуть не удивившись такому везенью, отхлебнул изрядно, утёрся рукавом и, как зомби, продолжил свой путь на косу.
– Святой!..
Поехали. По дороге вереницей возвращались прикомандированные, и Африка то наддавал, то притормаживал – около девчонок, не знакомые ли?
Флягу уже много лет брали на молокозаводе. Первый раз Африка, которого отрядили с посадки загрузить в Луховицах пустые фляги, сопроводить до молзавода и там разгрузить, одну втихаря по дороге сбросил, потом, правда, в кустах еле нашёл, за оставшуюся неделю успели брагу поставить и выпить, флягу хотели припрятать, но лучшего места, чем на том же молзаводе, не нашли.
– Фляга не нужна?
– Как же не нужна?
– А нам целую зиму без надобности. Весной приедем, на пару неделек заберём.
Весной приехали, угостили тёток-молочниц спиртиком, в обед попели им песен, так им ещё в ту флягу ведро молока налили.
Над брагой обычно колдовал Африка, не допуская к своей магии даже Виночерпия. В бланкет (часть реактора, предназначенная для получения вторичного ядерного топлива) кроме дрожжей и сахара, в зависимости от сезона, он добавлял горох, картошку, изюм, томатную пасту, яблоки, свёклу, вишню и даже халву. А в тот год, когда из презентованного ведра молока выпили только половину, поставили и на молоке, уже прокисшем, не выливать же – бражка вышла замечательная, особенно восхищался Аркадий, цитировал из дважды уже перечитанной «Бхараты»: «Соки сомы, смешанные с кислым молоком, силой вдохновения овладели молитвами», а заодно и животами. Летом, когда жили на косе, флягу ставили на солнышко, на ночь укрывали, если выходило ехать поздней осенью – к батарее. Два дня непрерывного помешивания, день спокойного брожения-отстоя, и молодая брага, сома по Аркадию, природный напиток вольноотпущенных физиков, уже готова к употреблению, что очень бывало кстати – спирт, сколько его не бери, кончается за два дня, деньги – за третий. А тут и бражечка-голубушка. То есть, от бланкета до банкета – три дня. Но и фляга кончалась в несколько дней, ставить по второму разу воли не было, и последние из двухнедельного десанта дни проходили в сухих муках. Правда, в этом, 3-м, юбилейном году антиалкогольной кампании решили жить иначе.
Молзавод гудел, в смысле работал. В смене были незнакомые девчонки. Не узнавали.
– Девоньки, крепким молочком не угостите?
– Самих бы кто угостил… крепким.
На это и был расчёт.
– Так
Мгновенно – нержавеющая фляжка, не такая, как у Виночерпия, поменьше, девчонки захихикали и, переглянувшись, отказались. Выпили сами, раз уж достали. Пришла начальница.
– А, артисты! Дрожжи у вас свои или опять доставать?
– Мы теперь без дрожжей.
– И без фляги?
– Нет, фляга как раз нужна.
– Поделись рецептиком – брагу без дрожжей!
– Полведра молока… – начал было Семён.
– Вера, плесни ребятам во флягу с полведёрка…
Сто пятьдесят взаимно плеснули начальнице в мерный стакан – когда он есть, не жалко.
Катенька
Катенька – музей – физика прекрасного
И где же явилось такое чудо? В незаметном захолустье России, в то время именно, когда запутались обстоятельства всех и наступили пугающие вас страхи и ужасы России.
Н.В. Гоголь, «Выбранные места…»
Катенька
Красота – это страшная и ужасная вещь. Страшная потому что неопределимая, а определить нельзя, потому что бог задал одни загадки.
Ф.М. Достоевский, «Братья Карамазовы»
Женька знал, что сейчас придётся заехать ещё в одно место – дединовский краеведческий музей. Музей – сказано сильно, комнатка в клубе. И что Семён нашёл в музейщице? Ладненькая, конечно, но не так чтобы и высока, не так чтобы и красива, что-то было, но до этого что-то нужно было ещё доскребтись, а зачем?.. А ведь уже какой год – первым делом к Катеньке, мёдом намазано… Такие девки в ГИГХСе!
Катенька была на месте. Обрадовалась.
– Приехали!..
Семён, как дурачок, умилялся, ручку целовал, а Катенька, словно мать сынка (вот соплячка!) в это время другой рукой трепала его белобрысую шевелюру.
– Всё белеешь? – Волосы у Семёна были настолько светлыми, что лишь капелькой живой желтизны отличались от беспигментных седых, отчего с детства клички у него были в одно русло: «белый» да «седой», до тех пор, пока не попался на проходной с литром спирта в авоське – такую простоту даже знакомый охранник не мог не оценить, воскликнув: «Семён Семёныч!». И это перебило всех «седых» и «белых», прилипло намертво – Семён.
– Приехали… – ещё раз с каким-то непонятным Африке удовлетворением повторила музейная мышь, – когда?
– Да только что, вот за флягой и успели заскочить.
– На косу? На косу-у… – опять как бы не спрашивала, а только убеждалась в уже известном ей.
– Поедем?
– Работаю.
– В праздник?
– Какой из…
– День рождения у меня, – хоть как-то решил встрять Африка, – но только двадцатого февраля.
Катенька вскинула брови, обожгла.
– Правда? И у меня двадцатого февраля.
Женька смешался: то ли она шутит навстречу, то ли на самом деле такое совпадение, посмотрел девушке в глаза, пытаясь отгадать, поискать что-то февральское – соловьёв или черёмуху… нет, не шутит.
– Фазовые ровесники, – и, электрик, пропел, продолжая дурачиться, – майскими короткими ночами… – споткнулся, взгляд девушки как будто заострился, Африка, только что собравшийся что-нибудь брякнуть о её, в сравнении с ним, молодости, вдруг сам почувствовал себя недорослем, и брякнул, чего не собирался, – а у меня тоже дочь Катя, маленькая ещё, котёнок…