Возвращение Узурпатора 2
Шрифт:
Честно говоря, я даже начал опасаться. А ну как переманит его в свои ряды?
Хотя нет. Кулак улыбался, принимал угощения, но глядел… Так глядел, будто утка станет лишь закуской перед основным блюдом. То бишь самим Глором. Знавал я такие ухмылки и блеск в глазах. Обычно за ними следовала кровь.
Надо его предупредить, чтоб не смел своевольничать.
Я вёл себя осторожно. Нельзя расслабляться в стане потенциального противника, когда он о тебе знает. Тем более, если он о тебе знал заранее. Этот Глор явно не из простых магов. Думаю, слухи не врали, и он точно на стадии Серебра.
Ну,
Но потом. Потому что Глор Добрый завёл разговор о том, что мне крайне интересно. И, возможно, позволит убить двух зайцев одним махом. Точнее, заполучить два Истока за раз.
Если я не ошибаюсь, лесные разбойники сделали работу за меня и нашли Исток Живы. Вот только подобраться к нему не могли — катакомбы казались непроходимыми. И, скорее всего, там была задействована магия, защищающая Исток от всяких проходимцев.
Глор, понемногу отхлёбывая из кружки, продолжал излагать суть дела:
— Говорят, это подземелье — древний храм со времён Первой империи. Я получил некоторые… источники, утверждающие, что в катакомбах таятся великие сокровища и довольно могущественные артефакты. Вы слышали что-нибудь про Истоки?
А вот тут пришлось сдержаться, чтобы не прыснуть чаем в лицо Батура, сидевшего рядом.
— Нет… нет, не слышал, — ответил я, будто припоминая. — А что это?
Глор загадочно улыбнулся, поставил кружку и, чуть потише, начал рассказывать:
— Раньше, давным-давно, когда ещё жили Великие Предки, основавшие современные государства…
После того как развалили мою империю, добавил я мысленно.
— … Магия находилась в руках богов. Ещё более древних сущностей, которые присвоили себе то, что мы сейчас называем духовной силой. Но они делились с людьми своей магией через артефакты или особые места, которые называли Истоками. Говорят, тогда боги были не просто частью сказаний и проповедей жрецов. Тогда они бродили по миру, среди людей. А некоторым даже удавалось встретить их лично.
Скрывать удивление было всё тяжелее. Но мне не пришлось, ведь те же Батур и Сварри сидели с раскрытыми ртами, потому что для них это были легенды, в которые очень сложно поверить.
Впервые я слышал что-то правдоподобное о тех временах, откуда прибыл сам. Глор снова меня удивил. И, быть может, он ответит на вопрос, который волновал меня уже давно, но ответа я никак не мог найти.
— А куда они делись, эти боги? — спросил я. — Были, были, и не стало вдруг? Как-то подозрительно.
Чуда не произошло. Глор лишь пожал плечами.
— Это мне неведомо. Разные слухи ходят, и каждый трактует их по-своему. Я предпочитаю думать, что их сумели одолеть и развеяли магию по всему миру, даровав её людям. Вполне справедливо, как по мне.
— Может, хватит говорить о том, что произошло в незапамятные времена? — проворчал Сварри. Ему, наверное, не понравилось, что его любимого бога Нёрди считают развеянным по миру. — Меня интересует, почему ты решил, что мы станем тебе помогать.
— И как вообще узнал про нас, — добавил я. — Мы лишь недавно прибыли в Традбург.
— О, это вы прибыли недавно, — ухмыльнулся Глор. — А слухи о вас примчались куда быстрее.
Я удивлённо поднял бровь.
— Вы подняли на уши весь Мадальталь. Убили гвардейского
Батур со Сварри задержали на мне взгляды, но затем вернулись к Глору. А же нахмурился, потому что всё и так понял, пригубил душистого напитка и отрезал себе ножку только что поданной утки. Мясо брызнуло в нёбо соком, а брусника растеклась приятной кислинкой. Откуда в лесу такой хороший повар?
— То есть, — продолжал Глор, — Этот Чёрный прямо назвал себя лжецом. И вот совпадение — спустя время, равное морскому переходу от Мадальталя до Традбурга появляется корабль, чрезвычайно похожий на тот, на котором отплыли из этой гавани асваны под предводительством Оге Могучего. А один из тех, кто сошёл на берег, представляется Лютом Чёрным.
Батур и Сварри снова глянули на меня, но утка была слишком вкусной, чтобы тратить на это много времени. Я молча доедал свой кусок и уже присматривал новый. Посочнее.
В общем, всё понятно. Недооценил я информированность здешних бандитов.
Просчитался, но… где?
— Даже если предположить, что того удальца связывает со мной что-то ещё кроме прозвища… — Так просто сдаваться я не собирался. — Всё же зачем тебе мы? Тебе докучают асмаридцы или асваны? Так у меня свой есть.
Настроение чуть улучшилось, когда я отыскал подходящую часть утки и быстро срезал её Крушителем Башен. Как бы это кощунственно не прозвучало. Сварри мою отсылку на него пропустил мимо ушей. А вот на упущенный кусок утки смотрел, словно на главную потерю в своей жизни. Мне даже неловко стало есть на его глазах.
Но я ел.
— Видите ли, — Глор вдруг нахмурился. — Мне нужны умелые, сильные и смышлёные союзники в этом нелёгком деле. И, что не менее важно, они должны обладать немалой удачей. Пожалуй, это даже более важно, чем сила. Лабиринт силой не одолеть. Вряд ли вы были сильнее всего войска Ад Халада. Но всё же вам удалось утереть ему нос.
Батур нахмурился. Его волновало, что в прошлый раз не досталось нормальной битвы. К Хару Ад Халаду мы отправились с Алексеем, а на острове, во время предательства Оге, с половиной противников расправились мои печати. В общем Батуру не терпелось проверить себя в настоящем деле. Это было ещё одной причиной, почему я взял его с собой на поиски Глора.
К тому же, я и сам хотел узнать, какова сила кхазарской магии. Конечно, меня ей не превзойти, но всё же интересно, что полезного можно из неё почерпнуть.
— Награда? — спросил я.
Сварри оживился. Даже оторвался от еды. Ненадолго.
— Думаю, мы разделим найденные сокровища по справедливости, — уклончиво ответил Глор.
— Нет. Вопрос, есть ли они там вообще. Да и мы работаем по предоплате. Давайте так… — Я почесал подбородок, будто думы думаю. — Первая часть награды будет уплачена сейчас. Допустим, содержимое вон того сундучка, — я указал на сундук, в котором лежал исток Сварга, — будет передана нам сразу. А в сокровищнице, если мы её найдём, будет право первым выбрать по одной вещи на каждого из моего отряда.