Возвращение

Фарг Вадим

— Вот и наёмники, — тихо пробормотал я.

Никто не ответил. Все прекрасно понимали, что лишние разговоры сейчас ни к чему.

Снежный курган представлял собой высокую полусферу, примерно с два моих роста. Вот только когда мы приблизились, входа не увидели, даже обойдя по кругу. Казалось, что сооружение перед нами является огромным снежком, рухнувшим с потолка.

Внезапно в моей голове послышался шёпот. Я не мог разобрать ни единого слова, но говорила определённо женщина. Что она хотела мне сказать? Предостеречь или, наоборот, заманить? На тот момент

для меня это осталось загадкой. Но, повинуясь внутреннему чувству, протянул руку и прикоснулся к снежной стене. В ту же секунду перед мысленным взором распахнулись невидимые двери, и я проник внутрь кургана. Там царила полумрак, и лишь длинный постамент, источающий мягкий голубой свет, рассеивал мрак вокруг. А на постаменте лежала прекрасная женщина, облачённая в тонко белое платье, полы которого слегка прикрывали стройное тело. Бледная кожа, казалось, просвечивается насквозь, но это была лишь игра теней. Длинные чёрные волосы сплетены сзади в тугой пучок и пронизаны несколькими деревянными иглами.

Я шагнул навстречу, и неожиданно осознал, что нахожусь здесь вживую. Каким-то образом я прошёл сквозь стену и оказался внутри кургана, где спала Юки-онна. Пышная грудь мерно вздымалась и опускалась обратно. Под тонкой тканью я видел набухшие соски, которые так и манили прикоснуться. Юки-онна оказалась весьма соблазнительной штучкой, и мне было тяжело сдерживаться. Но, сделав всего один шаг к ней, женщина распахнула глаза и бросила на меня взгляд, в котором читалась такая ярость, и от неё невольно волосы вставали дыбом.

Глава 17

— Человек? — было её первым словом.

Я моментально отскочил назад и ударился об ледяную стену.

Женщина приподнялась с каменного ложа и взглянула на меня совсем по-другому.

— Откуда здесь человек? — прошептала она, а в глазах её плясали озорные чертята.

— Давайте опустим формальности, — ответил я, готовясь в любой момент выхватить меч. Руки так и дрожали, но не от холода или страха, а от предвкушения битвы. — Честно говоря я не хочу с вами сражаться, но вынужден вас попросить уйти с этих земель и оставить кидзимуна в покое.

— Коротышек? — хмыкнула та и отмахнулась, словно рыжие духи были для неё не более, чем назойливая мошкара. И от взмаха полы тонкого платья взметнулись, открыв обнажённое тело. Я вновь мимолётно залюбовался её красотой, и лишь неестественная бледность напоминала, что имею дело с кем-то нереальным. — Так это они тебя послали?

— Не имеет значения, — я прикоснулся к рукояти меча и медленно достал его. — Давайте решим всё миром? У меня очень мало времени и нет абсолютно никакого желания драться.

— Представь себе, у меня тоже, — казалось, что она смеётся надо мной. — Ты думаешь, что простой смертный способен меня… — но осеклась на полуслове, увидев моё оружие, направленное её в грудь. Её глаза испуганно расширились, а синие губы слабо зашевелились: — Не может быть.

— Повторю ещё раз — я не желаю с вами сражаться. Но мне необходимо знать, что вы отсюда ушли.

— Серьёзно? — она вновь стала той ледяной стервой

с насмешливым взглядом, что была пару секунд назад. — Увы, я не могу отсюда уйти. Даже своим оружием тебе не удастся прогнать меня. Максимум, что получится — вновь усыпить меня на длительное время, но через пару лет я вернусь.

— Этого-то я и боялся, — вздохнул я, готовясь к бою.

Следовало всё сделать быстро, чтобы Юки-онна не успела использовать свою магию. Я не знал, способен ли мой щит защитить от морозного дыхания ведьмы, а проверять не было никакого желания.

Однако это и не потребовалось. Женщина не спешила нападать. Она замерла за постаментом и будто наслаждалась нашей беседой. Казалось, что она заскучала в своей темнице, и сейчас хочет высказать всё, что накипело за долгие годы одиночества.

— Что они тебе пообещали? — спросила женщина и, не дожидаясь моего ответа, продолжила: — Власть? Сокровища? А может исполнение желаний?

— Меня это не волнует. Я просто хочу помочь духам.

— Почему? — казалось, ледяная ведьма меня совсем не понимает. — Почему им, а не мне? Что такого предложили духи? Я ведь могу предложить всё то же самое. В этих пещерах таятся несметные сокровища. Сундуки с золотом и драгоценностями, магические артефакты и многое другое. Только скажи, и я достану их.

— Да неужели? — хмыкнул я. — И почему я должен вам верить?

— Но ведь поверил маленьким лживым духам. Почему же мне не доверяешь?

Хм, действительно, почему? Не могу же я сказать ведьме, что пошёл сюда только из-за того, что мелкие духи не выпустили меня из леса. И, по сути, она права, они нас обманули. Начали своё приветствие со лжи.

— О, я вижу в твоём взгляде замешательство, — довольно протянула женщина, медленно двинувшись ко мне. — Они рассказали тебе, сколько уже послал ванов, дабы убить меня?

— Говорили, — признался в ответ. — Но мы их встретили по пути сюда. Ты их заморозила.

— Мы? — она вновь удивлённо вскинула брови и на мгновение замерла.

Чёрт, и кто тянул меня за язык? Теперь Теруко в опасности. Если ведьма решится выбраться наружу, то может напасть на сестру, а я даже не знаю, где отсюда выход.

— Я чувствую её, — Юки-онна вдохнула полной грудью, и платье вновь обнажило её привлекательное тело. — Девушка, она ждёт тебя, — взглянула на меня с лёгкой улыбкой. — И ты ей нравишься.

— Что? — переспросил я. — Впрочем, неважно. Это только наши отношения.

— Да неужели? — усмехнулась ведьма. — А ты, судя по всему, не особо разделяешь её чувства. Я ведь вижу вас насквозь, — вновь продолжила приближаться, и мне пришлось отступать, пятясь вдоль стены по кругу. — Мужчины, у вас на уме только одно — взять! — последнее слово она выкрикнула с яростью и сжала кулак. Но быстро успокоилась и продолжила: — Все они приходили ко мне и желали заполучить «своё». Но ни у кого не было на это права, поэтому ваны остались здесь, — раскинула руки, будто мертвецы покоились в этом кургане. — Но перед этим каждый получил то, что пожелал. Так что я спрашиваю тебя, человек. Чего ты хочешь?