Возвращение
Шрифт:
Внезапно всё вокруг потемнело. На мрачном небе вспыхнули звёзды, которые уже через десяток секунд потускнели. А ещё через мгновение раздался звонкий хлопок, и воздушная стена лопнула, разбросав по сторонам кружащиеся до этого ветки и камушки.
— Готово, мой повелитель! — воскликнул седой вождь кидзимуна. — Мы перенеслись во вчера!
— То есть мы и правда обманули время? — не веря в это, спросила Теруко.
Мне и самому было сложно свыкнуться с этой мыслью. Однако оставалось лишь довериться
Я ещё раз осмотрелся. Всё та же равнина, та же дорога, тот же лес за спиной. Единственное, что изменилось, это утренний туман, стелившийся у наших ног.
— Именно так, — ответил вождь. — Мы и не думали вас обманывать.
— Хорошо, — кивнул я. — Но это означает, что теперь помимо наших копий в деревушке, существуют и ваши. И что будете с этим делать?
— Вернёмся в своё время, — просто сказал тот. — Конечно, для нас это будет изматывающе, но другого выбора нет. Никто не должен встречаться со своей копией в прошлом, иначе это приведёт к ужасным последствиям.
С ним нельзя было спорить, к тому же тема перемещений во времени всегда была тонкой. А выяснять, чем это может обернуться, я не собирался.
После своих слов вождь чуть попятился, раскинув руки. Его тело, так же, как и тела других духов, постепенно сливалось с туманом, растворяясь в нём.
— Не забудьте, господин. Мы всегда с вами… — последнее, что сказал вождь, прежде, чем полностью растаять.
Ещё пару секунд мы молча смотрели туда, где недавно стояло племя рыжих духов. И первой затянувшуюся пауза нарушила Теруко:
— Что теперь делать?
— Как, что? — я взглянул на неё и слегка усмехнулся. — Дальше мы пойдём к мудрецу. Теперь у нас в запасе целый день.
С этими словами направился к дороге. Скрываться больше не было возможности. Густой лес остался позади, и нам пришлось идти у всех на виду. Однако я запомнил, что по дороге проезжало не так уж и много народа. Если накинем капюшоны, то вряд ли кто к нам пристанет. Два обычных путника идут своей дорогой. Что с них взять? Даже приличной котомки со снедью нет.
— Постой, Тсукико! — девушка догнала меня у обочины и осторожно схватилась за руку, развернув к себе. — Ты им доверяешь?
— Нет, — покачал головой. — Юки-онна говорила, что эти мелкие довольны хитры. Но у нас нет выбора. Свою часть сделки выполнили, думаю, и они нам не солгали. Не вижу для этого причины.
— А если они всё же обманули? Вдруг кидзимуна перенесли нас не в прошлое, а в будущее? Или вовсе запутали, напустили морок?
В её словах была истина. Но, опять же, как мне это проверить?
— Ладно, — я вздохнул и сунул руку в сумку.
— Поосторожнее! — оттуда донёсся недовольный голос бакэ-дзори. — Здесь всё же есть ещё живые! Хотя после того, как вы…
— Молчи, — шикнул на него и выудил наружу бутыль в форме полноватой женщины. — Есть кое-какая идея.
Сжимая сосуд, мысленно обратился к богине
«Весьма скромно, я считаю, — голос Канон послышался у меня в голове. — Если нужна помощь, мог бы и проявить больше уважения к моему дару».
Я не собирался вести с ней светскую беседу. Вместо этого, почтительно извинился за беспокойство и спросил насчёт кидзимуна. Можно ли им доверять?
«Кидзимуна довольно хитрый народец, — ответила Канон. — И с ними надо быть настороже. Но в то же время они слишком горды и трясутся за свою честь. Если дали слово, то сдержат его, даже навредив себе».
Значит, мы всё же вернулись на день назад?
«Да, мой юный друг», — голос богини на мгновение стал пикантным.
В ту же секунду у меня в голове предстал образ пожилой женщины, с которой мне довелось уже провести не одну встречу. И если в первый раз я ублажал, когда она перевоплотилась в красотку, то во второй раз…
«Я ведь всё слышу, — вновь заговорила она. — Твои мысли от меня не скроются, — однако казалось, что она не злится. Наоборот, подобные мои размышления ею будто веселили. — Так и есть, — согласилась она. — Я слишком долго живу, чтобы таить на это обиду. К тому же ты и представить себе не можешь на что я ещё способна в постели».
От последних слов я невольно содрогнулся, но быстро собрался, стараясь больше не вестись на подобные провокации. А богиню это продолжало веселить.
«Если ты захочешь, то сможешь сам всё узнать, — продолжала она с усмешкой. — Но не сейчас. У вас впереди ещё множество работы. Так что поспеши».
На этом разговор закончился.
Я открыл глаза и в ту же секунду получил мощную оплеуху. Боль обожгла щёку, я отскочил назад и собирался ударить в ответ, но вовремя опомнился.
— Ты чего творишь?! — взревел я, смотря на испуганную девушку.
Та отпрянула от меня на пару шагов. Сперва в глазах Теруко плясал страх, но она быстро его поборола и уже через секунду на меня обрушился гневный шквал.
— Что я творю?! — распалялась она, сжал кулачки. — Это с тобой что происходит?! Сделал пару глотков и замер, словно статуя! Глаза подкатились, а изо рта слюна стекает! Такой эффект даёт божественный напиток?! Или ты вконец спился, что превращаешься в овощ?!
От такой тирады я вновь впал в ступор. Правда, на этот раз, ненадолго.
— Я замер? — удивлённо переспросил у девушки.
— Конечно! — продолжала злиться та, но уже чуть меньше. — Как те обледеневшие ваны! — и тут, словно что-то до себя решив, она прищурилась и прошипела сквозь зубы: — Или это из-за той бледной штучки?
— Да что ты несёшь? — её ревность начинала раздражать. — Я просто общался с Канон! А для этого пришлось сделать глоток саке, чтобы она отозвалась.
— Да неужели? — Теруко всё так же прожигала меня взглядом, но теперь я видел в её глазах сомнения.