Возвышение падших
Шрифт:
В сопровождении рыцаря-командующего Деметрия и теперь уже принцессы Эдже она горделиво вышла на помост, выходящий на площадь перед королевским дворцом. Толпа приветствовала её вялыми криками, но многие молчали, не зная, чего ожидать. Все боялись, что к власти пришла очередная жестокая узурпаторша.
— Рейна из рода Дориа, королева Генуи, — громогласно объявила Эдже, и её голос эхом пробежался по замершей в тишине площади.
Деметрий держал в руках небольшую красную подушку, на которой неистово сверкала в солнечных лучах корона, украшенная опалами, рубинами и цитринами.
Утро следующего дня.
Топ Капы. Султанские покои.
Этим утром султан Орхан долгое время стоял на своей террасе, мрачно раздумывая о своём решении относительно казни Гюльхан Султан. Гнев остывал, и он с ужасом сознавал, что превращается в своего отца. Султан Мехмет лишил его матери, и за это султан Орхан ненавидел его всем сердцем. Испытают ли его дети то же, что испытал он, узнав о предстоящей казни матери? Несомненно. Готов ли он к этому? Нет.
Неожиданно раздалась какая-то возня, и вскоре на террасу, оттолкнув Альказа Бея, вбежала заплаканная и явно разгневанная Зеррин Султан. Увидев её, султан Орхан помрачнел, вспомнив рассказы о том, как его сестра Шах Султан отреагировала на казнь матери. Тут же его сердце болезненно сжалось, и сомнения с новой силой овладели им.
— Что вы сделали?! — исступлённо закричала Зеррин Султан, и по её щекам текли блестящие слёзы. Она сотрясалась крупной дрожью и в целом казалась нездоровой.
— Зеррин… — умоляюще произнёс повелитель, подойдя к ней ближе.
— Вы не можете казнить её! Нет, пожалуйста… Пожалуйста, отец!
Не слыша его слов о том, что её мать должна понести наказание за преступление, Зеррин Султан в рыданиях упала на колени и отчаянно схватила подол его кафтана.
— Прошу вас… — причитала она, не подчиняясь его рукам, пытающимся поднять её с колен. — Отец…
В этот момент на террасу вошла Эсен Султан, и, увидев сцену, замерла и помрачнела. Никто не обратил на неё внимания, и она ощутила себя лишней. Зеррин Султан всё же поднялась с колен с помощью отца и тут же обхватила его руками, прижалась к широкой груди и прикрыла глаза.
— Простите её, отец! Она просто… боялась. За Сулеймана. Что вы не выберете его своим наследником…
— Охрана, сопроводите Зеррин Султан в её покои, — поцеловав её в лоб, произнёс повелитель.
Не в силах более вымолвить и слова, рыдающая Зеррин Султан поддалась рукам Альказа Бея, который мягко увёл её с террасы. Проводив их взглядом серо-голубых глаз, Эсен Султан на мгновение задумалась, а после, приняв решение, медленно подошла к повелителю, который угрюмо всматривался куда-то вдаль, стоя у мраморных перил.
— Прости, что побеспокоила, — мягко заговорила султанша. — Знаешь, я хотела сказать, что… незачем казнить Гюльхан Султан. Возможно, будет достаточно ссылки? Не становись похожим на своего отца. Ты же так боялся этого!
Тяжело вздохнув, султан Орхан обхватил её одной рукой за плечи, и, придвинувшись, прислонился своим лбом к её, словно пытаясь впитать в себя её силу и мудрость.
— Ты права. Я отменю это
Спустя некоторое время…
Топ Капы. Гарем.
Невозмутимо и спокойно Эсен Султан наблюдала с балкона у дверей покоев Валиде Султан за тем, как Гюльхан Султан покидала султанский гарем. Её душераздирающее прощание с плачущей Зеррин Султан осталось позади, и, кажется многие даже не сдержали слёз, когда Гюльхан Султан пообещала, что вернётся и что они снова будут вместе. Служанки не пускали Зеррин Султан, порывающуюся к матери, пока та гордо уходила в чёрном плаще.
Неожиданно остановившись, Гюльхан Султан медленно обернулась, подняла рыжеволосую голову, и синие глаза встретились с серо-голубыми. Морская синева и небесная лазурь полыхнули искрой напряжения. Одна потерпела поражение и с позором отправлялась в ссылку, а вторая переживала триумф.
Гюльхан Султан отвернулась и скрылась из виду, а Эсен Султан с некоторой печалью вздохнула. Они больше никогда не увидятся.
— Почему вы сохранили ей жизнь, султанша? — непонимающе спросила Зейнар-калфа, стоящая рядом с той на балконе.
— Сохранила? — горько усмехнулась та. — Нет… Она должна умереть только по моему приказу. Должна умирать с осознанием своего падения, своего одиночества и своей беспомощности. И это случится… Она умрёт той смертью, которой достойна.
Топ Капы. Покои Карахан Султан.
Стоя на своей маленькой террасе у мраморных перил, Карахан Султан с лёгкой полуулыбкой на красивом лице наблюдала за отъездом Гюльхан Султан. Та в чёрном плаще забралась в карету, которая тронулась и вскоре исчезла из виду. Конечно, Карахан Султан всё-таки рассчитывала на казнь, но и ссылка вполне подходила.
Если Гюльхан Султан пыталась обвинить в соучастии Карахан Султан, то ей вряд ли поверили. Репутация, кропотливо созданная в гареме, пошла на пользу. Жить тихо и изображать из себя спокойную девушку, озабоченную только воспитанием сына, было вполне легко.
Девушкой владело довольство тем, что её план исполнялся и что она быстро избавилась от соперницы. На очереди были шехзаде Сулейман и его семья.
Вернувшись в опочивальню, Карахан Султан опустилась за письменный стол, и, достав бумагу и чернильницу, с ухмылкой начала писать.
“Шехзаде Сулейман Хазретлери,
В случившемся с Гюльхан Султан целиком и полностью виновата Эсен Султан. Об этом мне известно вследствие нашей дружбы с вашей валиде, установившейся за время её нахождения в Топ Капы.
Хитростью и интригами Эсен Султан подставила вашу матушку, организовав ложное покушение на своего сына, шехзаде Мехмета, после выставив её виновной. Причиной этого может быть только желание отомстить за то, что когда-то Гюльхан Султан покушалась на жизнь самой Эсен Султан. Возможно, Эсен Султан пожелает избавиться и от вас”.
Вечер.
Путь из Стамбула в Дидемотику.
Карета слегка сотрясалась на каменистой дороге. Внутри неё было прохладно и темно, что ещё больше омрачало Гюльхан Султан. Женщина меланхолично смотрела в окно кареты, хотя за ним была непроглядная тьма. Лишь топот копыт и скрип колёс нарушали ночную тишину.