Возвышение Патриарха

Sedrik&Rakot

— Ну а я тут при чём? — нахмурился шаман.

— А при том, что я тут подумал и припомнил, что ты у нас когда-то в Териамаре обитал, вот мне и интересно, как ты смотришь на то, чтобы «вернуть отчизну»?

— Ох, итить… — Рунг обвёл нас всех подозрительным взглядом. — Ты чего, решил создать свою армию мёртвых и захватить страну-другую?

— Нет, роль злобного завоевателя мира, может, и престижна, но, как учит нас история, крайне коротка. Так что мне нужен только город, населённый злобными примитивными дикарями, где я смогу творить всё что захочется. Ты станешь верховным жрецом, Гара назначим королём, все вокруг будут думать, что у орков очередная смена власти, а я буду тихо-мирно заниматься своими исследованиями, время от

времени отлучаясь, чтобы выполнить халтурку-другую для Кормира.

— Так. Погоди минуту, — орк упёр подбородок в кулак и погрузился в созерцание пространства. — Значит, вот оно чего… Так! — взгляд колдуна вновь обрёл фокус и осмысленность. — Ты мне скажи одну простую вещь! Вот эти три… — указал он глазами на Айвел, Линвэль и Эндаэль. — То есть четыре, — теперь пристальному изучению подверглась и фея. — Они же сейчас не заколдованы, нет?

— Иди ты в задницу! — прикрикнула на него Лин.

— Да я просто понять не могу! — всплеснул руками старый орк. — Я в своей жизни разных эльфов встречал! Тут месяц назад вообще какое-то пьяное угрёбище по городу ползало и насекомых ело, даром что морда эльфийская! Но вы же — нормальные! Ну да, охомутали вампира! Бродите с ним в одиночестве по самым нелюдимым местам, задами голыми сверкаете, но, отрыжку плешивого осла да в харю первожрецу Тира, вы серьёзно собрались с этим клыкастым клещом поселиться в клоаке, полной смердящих орков, чтобы помогать ему поднимать нежить из их трупаков?! Или я пропустил момент, где вы не сошлись характерами и сейчас будете разбегаться в разные стороны?!

— Да чего ты так разволновался-то? — проворчала Айвел. — Подумаешь — нежить и орки. Мы — авантюристы, если ты за десять лет забыл. У нас любая работа изначально предполагает возможность смерти, а то и чего похуже. А умение поднять пару трупов в послушных солдат может здорово помочь в сохранении жизни.

— Да-да! — активно закивала с плеча Лин фея. — Лучше в бой бросать противных чудиков с когтями! Их не жалко. А Фобос — он нужный! Он защищает Хозяйку с подругами лучше всех и кормит Тмистис сладостями! Его в бой первым бросать нельзя, а то опять провалится к демонам — и не достать будет снова! Страшно будет! Обидно! А за гнилых чудиков не обидно! Их всех надо сжечь! Чтобы в пепел!!! — поймала она кураж и приступ кровожадности. — Банки им дать с жидким жаром, чтобы сразу взорвались! И сами, и с врагом! И чтобы всё сразу чисто! И можно не драться, вот, — с улыбкой завершила сочинение идеального плана по созданию и применению зомби-шахидов маленькая фея.

— Вы не подумайте, мы всё понимаем, — покосившись на сияющую малютку, поспешила вставить свои пять копеек Энди. — Но всё далеко не так страшно. Очень многие успешные авантюристы в какой-то момент жизни приобретают себе замки с землёй, а то и вовсе становятся правителями целых городов. Это происходит не каждый день, но достаточно естественно для тех, кто смог выжить при таком образе жизни и подняться в силе и навыках до нужного уровня заработка. Наша ситуация немного уникальна, но только в силу природы Фобоса. Однако то, что он вампир, не должно препятствовать самому принципу, — чуть повысила она голос, как бы подчёркивая сказанное. — В конце концов, купи мы земли где-то в цивилизованных местах, нам бы тоже пришлось иметь дело с малообразованным и полным предрассудков населением, большая часть которого мало отличается от орков как в моральном, так и в нравственном смысле. Орки с этой точки зрения даже честнее и не прячут свои попытки грабежа за словами о каком-то оскорблении их земли и традиций, — манерно поведя ладошкой в воздухе, закончила мысль золотая эльфийка.

— К тому же мы не собираемся вами править, — вновь взяла слово Айвел. — Мы, конечно, всякого повидали, но вряд ли осилим управление городом орков. Сами же орки нам и не будут подчиняться — каждому ведь не объяснишь, что сердце дракона ели и почти любого из них голыми руками скрутим.

—

Эт да… — солидарно протянул Рунг. — Этим тупым орясинам иной раз надо морд десять подряд в пепел прожарить, чтобы дотумкали, что маг сильнее тупой горы мяса. Наши-то здесь уже поумнее растут, но там… — старый шаман весь скривился. — Ах, как вспомню, так и хочется убивать…

— Ну так что? Ты с нами? — возвращаю внимание к себе.

— Ха! Ещё бы нет! Где я ещё увижу, как три светлых эльфийки с феей идут захватывать власть у орков?! Да ещё ради того, чтобы вампир со своим фамильяром-дьяволицей могли без проблем поднимать армии мёртвых?! Если я в этом не поучаствую, Груумш мне не то что сапог по горло в зад затолкает после смерти, он меня в гнома превратит и на огрилле поженит, с обязаловкой удовлетворять её каждый день да на пару сотен лет без перерывов!

— Я не пойму… — сверля хозяина помещения нечитаемым взглядом, обронила Шеллис. — От него ощущается флёр божественной силы, как от жреца, но при этом он своего бога… Не знаю, как такое назвать… Нет, я, конечно, наслышана об орках…

— Это Рунг. Он выдаёт своё мнение обо всём, что видит. И мнение это, как правило… н-да.

— Да провались ты в Абис, всё в порядке с моим мнением, едри его плешивый огр! Груумш терпеть не может всяческих неженок и трясущихся за свои жопы посасывателей гоблинского дерьма. Я не в восторге от того, что должен там кому-то служить и что-то у кого-то молить. Но есть такое слово «надо». Груумш в курсе, потому выдаёт пиздюли по моим просьбам как полагается, а я — как полагается отдариваюсь. Ну а то, что он будет мне сапог в жопу засовывать, как я откинусь, ну так издержки! Если бы не это кровососущее, — кивок в мою сторону, — может, сейчас уже как раз бы мы через этот этап прошли.

— Ага, скажи ещё, что в награду за старания попал бы в прекрасный сад с кучей женщин, что очень тебе рады, — хмыкнул я.

— А чё, может, и попал бы!

— Ты в процессе «засовывания сапога» наговорил бы ещё три раза по столько же. В лучшем случае.

— Это… — Рунг завис, — не исключено… Так! Пёс с ним, с моим посмертием! Если вы на Териамар нацелились, это мне надо Гара с контракта сдёргивать и племя в дорогу собирать! И снарягу закупить! И провизии! Это дел на месяц — не меньше!

— Погоди ты с закупками, — торможу орка. — Сперва расскажи, что вообще о ситуации там знаешь и как там с обороной? Хоть схему города нарисуй, чтобы понимать, где кто живёт и куда первым делом идти.

— Да какая там оборона? Свинарник — он свинарник и есть!.. — и безумный шаман принялся излагать известные ему расклады.

Самых свежих данных о состоянии дел в Териамаре у Рунга не имелось, но по мере возможности руку на пульсе тамошней жизни старик держал и более-менее внятную картину предоставить мог. Прежде всего, дворфы за эти годы так и не собрались отвоевать свою крепость, так что ни захваченных коротышками районов, ни осадных лагерей у ворот не ожидалось.

Новых жильцов хтонического разлива в крепости также не появилось. В том смысле, что порой всякого разного рода драконы, демоны или дьяволы, а также просто могущественные чудовища любили селиться в такого рода «заброшках», сменивших хозяев, и организовывать там свой культ или иную службу быта — привет тому чёрному дракону на затопленных руинах эльфийской крепости, облюбованных лизардфолками. Так вот, в Териамаре такого пока не было, так что на данную роль я буду первым.

Касательно общей военной силы, там обитали обычные горные орки, гоблины и совсем чуть-чуть огров, которые и были вершиной местной пищевой цепи. Иными словами, крепость нам подходила идеально — никого действительно сильного там нет, зато «мелкой шушеры» действительно навалом. Более того, она ещё и поделена на добрый десяток разной численности и выучки племён, что, как и положено оркам, постоянно друг с другом резались и никак не могли прийти к единоначалию и даже самому примитивному зародышу государства.