Возвышение Патриарха

Sedrik&Rakot

С учётом наличия более-менее подробной карты, без проблем составленной Рунгом, и наших навыков, мы могли и без племени Равшаев всю крепость зачистить, причём как «в лоб», так и в лучших традициях всяких сомнительных Арфистов и прочих шпионусов — подставив и стравив этот гадюшник друг с другом.

И по итогу нам в самом деле требовалось лишь решить вопросы с преждевременным завершением найма племени Равшаев, прикупить нового оружия с доспехами для своих орков, собрать караван да выдвинуться к месту. Марш-бросок тоже обещал быть сложной военной операцией, так как мало кому понравится пропускать через свои земли целое племя вооружённых до зубов орков, но вот как раз это можно было решить массовой телепортацией, для которой и нужно-то было лишь разведать магические константы в координатах ближе к крепости, после чего перебрасывай всех хоть от Кривого

Уступа. На самом деле, конечно, лучше где-нибудь севернее — из какого-нибудь безлюдного места, чтобы лишних свидетелей не плодить и не возбуждать элиты крепости Зентил новостями о применении подобной магии с ними по соседству, но это уже частности. Самым важным оставалось собрать всех вместе, вооружить по максимуму (так как хороших кузнецов в самом Териамаре, скорее всего, нет и близко) да нахапать припасов, чтобы первое время точно о жратве не беспокоиться, а там уже и местная продовольственная база, и местная промышленность (насколько это слово уместно применять в контексте поселения орков) будут в наших руках. Короче, только начать и сделать.

Несколько дней спустя.

Составление общего плана и проработка деталей отдельных его этапов потребовали времени, чему, впрочем, удивляться не приходилось. В конце концов, даже в мире с интернетом и мобильными телефонами нельзя просто так взять и по щелчку пальцев сорвать кучу народа с насиженного места под лозунг «мы навсегда переезжаем!».

Надо было и подать весточку Гару, чтобы только согласовать с ним свои действия; и уточнить расклады в Таргейте, чтобы его найм завершился без неприятностей и обид со стороны нанимателя; и с местными властями вопрос порешать; и закрыть все частные обязанности племени, ибо у каждого орка и своя какая-то жизнь есть, нередко с подработками и уже взятыми на себя обязательствами; и подготовить перевалочную базу где-нибудь севернее и подальше от побережья, чтобы с комфортом расположиться на пару-тройку дней всему племени, включая женщин, детей и гоблинов.

И это я ещё про подготовку всего хозяйства к транспортировке не говорю! Тот же Рунг имуществом оброс раза в четыре от того объёма, какой в его берлоге был на момент нашей первой встречи, причём заметную долю главных ценностей составляли мои же книги, которые я ему сбагрил при прошлом посещении. Всё же учебники по метамагии безумно желанны и ценны лишь до тех пор, пока ты их не изучишь, а дальше они превращаются в чемодан без ручки. Их всё ещё безумно жалко бросать и отдавать кому-то левому, так как помнишь, сколь непросто было получить доступ к носимым ими знаниям, но и пользы от них уже нет никакой, только место занимают в не шибко-то бесконечных объёмах внутреннего пространства фургона. Вот и ушли они к Рунгу. Формально — в благодарность за учёбу, фактически — мне в принципе было больше некому их отдать. И вот теперь всё это надо было как-то и на чём-то вывезти. Хотя бы из Кривого Уступа, чтобы дальше перебросить магией. А ведь Равшаи вполне себе осёдло в городке контрабандистов жили и ни столько телег, ни тем паче лошадок в наличии не имели.

Короче, хватало у нас дел, каждое из которых требовало своего времени и участия исполнителей, независимо от того, как красиво и быстро мы что-то наболтаем за мозговым штурмом. А я напомню — у нас тут ещё немножко так бушевала зима. Лунное Море не замерзало, хотя корка льда у берега нарастала стабильно, но морозы, а главное — влажный, пронизывающий ветер с пробирающими до костей туманами очень крепко держали всю местную жизнь в полусонном состоянии, когда из дома ни ногой. Мы-то были привычные — и активная магия, и зачарованная одежда с фургоном, и укреплённые силушкой дракона тела позволяли и в минус сорок чувствовать себя вполне комфортно, воспринимая любую вьюгу лёгким ветерком, но обычные люди и орки страдали, отчего лишний раз куда-то выходить, тем более далеко, ой как не хотели.

В итоге полторы недели прошли совершенно незаметно, а я сам не заметил, как навестил всех старых знакомых, по возможности «смазав» процессы подготовки звонкой монетой. Честное слово, не Рунг же будет оплачивать покупку транспорта, фуража и прочей амуниции, когда по факту это я его с племенем нанимаю идти себе в услужение? Да и нет у него столько денег. В смысле, даже если есть, хрен отдаст.

Ну а когда все актуальные моменты были утрясены и в Кривом Уступе осталось лишь ждать результатов, мы с девочками направились к Териамару. Никто не хотел из-за тупого отсутствия

разведки вляпаться по-крупному в какого-нибудь собрата Шеллис, что тихой сапой провернул наш же план, просто на пару лет раньше. Следовательно, всё рассказанное старым шаманом требовалось тщательно проверить на месте, заодно изучив будущих противников и кто у них кто. Ну и координаты для телепортации снять, куда уж без этого?

Собственно, дальше мы двигались по местам «прошлой боевой славы», где, казалось, вечность назад две трусящие авантюристки вели меня проверять слухи об орке-шамане, дающем частные уроки, а потом и вовсе нас встретил район, где промышляла вампирская банда кретина Алехандроса.

Поскольку поход был разведывательный, свой фургон мы оставили в Кривом Уступе, так как безопасной «парковки» для него подле Териамара никто явно не предусмотрел, да и сколько нам придётся шариться по крепости, сказать заранее было нельзя, как и гарантировать, что на брошенный фургон за это время никто не натолкнётся. Опять же, крепость Зентил всё ещё активно бодалась с Тэшвейном в регионе за контроль над трактом, так что целый отряд нелюдей в сверхэлитном снаряжении по-любому привлёк бы внимание всех возможных личностей на всех встречных стоянках и постоялых дворах, что… не вылилось бы, конечно, в какие-то неприятности прямо здесь и сейчас, но зачем искушать власть имущих шевелиться и искать, куда это такие красавцы направлялись? Пусть лучше не вспоминают о Териамаре и вообще направлении в ту сторону как можно дольше.

Словом, поход в самом деле был очень похож маршрутом движения на те далёкие дни, если бы ещё не время года — так и вовсе навевал бы сплошную ностальгию о моих мучительных ночёвках в местных соснах.

Дальше знакомые места кончились, но путь отряда, что вполне способен вырезать средних размеров армию, всё равно ожидаемо прошёл без сложностей, потрясений и неожиданностей, вроде потери ориентации в пространстве. Да, поблуждать по Сторожевому Лесу, примыкающему южной оконечностью к горам Пустынного Зева, где и располагался Териамар, пришлось, но крепость мы нашли. Да и немудрено это было — по такой погоде орки палили в очагах древесину не меньше, чем любой человеческий город, хотя в глубине горы и должно было быть потеплее.

Собственно, первым мы и обнаружили дым здоровенного стойбища, раскинувшегося у подножья ровной скалы, в теле которой были вырезаны монументального формата ворота метров пяти высотой. Поправочка, там раньше должны были быть монументального формата ворота, исполненные в лучших традициях эпических дворфийских твердынь. Но то было при дворфах, орки же специализировались на разрушении, а не строительстве, так что когда-то эти врата им удалось вынести, не иначе как при помощи тяжелобронированных огров с тараном, но вот починить… это было уже слишком.

Так что проход в древнюю крепость был перегорожен частично насыпью, частично — чем-то вроде деревянной баррикады с калиткой, а так жизнь вполне кипела и перед ними. Кто-то спал, кто-то бухал, кто-то жрал, кто-то мечтал «притащить пару девок», а кто-то банально грелся у костров, компенсируя теплом огня недостаток мехов на плечах. Типичный племенной «орчатник», пройти мимо которого мог любой более-менее квалифицированный рейнджер и без всякой магии. Со «Сферой Невидимости» тут и вовсе можно было отплясывать канкан.

Что же касалось внутренностей крепости, то они с момента пребывания в этих стенах Равшаев не слишком изменились. Разве что общий уровень мусора в округе повысился да кое-где появились «украшения» в виде рисунков пустой глазницы Груумша и черепов неудачливых путешественников. И других орков, павших жертвами местных разборок, но не суть.

Обойдя округу, мы убедились в той информации, что дал нам Рунг. В высеченной внутри скалы крепости обитало что-то около десятка орочьих племён и примерно столько же гоблинских. Насколько понятие «племя» применимо к прямой прислуге (если не сказать рабам) другого племени. Каждому орочьему племени прислуживала своя община гоблинов. Никакого единства в крепости не наблюдалось — племена постоянно грызлись между собой, хотя до открытой резни не доходило. Каждое «держало» свой кусок территории и косо посматривало на соседей. Возможно, были какие-то союзы или договорённости, но мы не настолько глубоко вникали в быт и потребности орочьей общины. Да и неважно это было. Главное, мы нашли главного, как бы забавно это ни звучало. Самым сильным и, соответственно, главным было племя Харушак, что расположилось в недрах крепости и жило тем, что собирало «дань» с остальных, плюс вся торговля тоже велась через них.