Возвышение Патриарха
Шрифт:
Вот только потом появился Фобос, и всё пошло к Груумшу в задницу. Вампир был щедр и чрезвычайно полезен. И, как выяснилось много позже, амбициозен. И вот теперь он со своими парнями отвоёвывает древнюю дворфийскую крепость. Но отвоёвывает её не для себя. И это злило. Раздражало. Но… он знал своё место и прекрасно понимал, что всё равно ничего не изменит. Вампир, могущий разорвать дракона и держащий на поводке настоящую дьяволицу — это не тот противник, которому можно бросать открытый вызов. Да и аккуратно предать и сдать его тоже не получится — просто некому. Те, кто может такой персоной заинтересоваться, с удовольствием прирежут и его вместе со всем племенем. И совсем неважно, будут это паладины Тира, жрецы Хельма или какие-нибудь нечистые на руку маги.
Потому единственное,
— В бой!
— ВА-А-А-А-АР-Р-Р! — дружно взревели воины, устремляясь на укрепления. Вернее, на то, что от них осталось — ведь до того, как штурмующие достигли баррикады, её разметал огненный взрыв, сотворённый эльфийской чародейкой. Что же, раз уж ему пришлось пасть так низко, то извлечь из своего «падения» больше всего выгоды он был обязан. И потому в первых рядах ворвался в ряды противника, разрубая доспехи и ломая кости.
Всё, что было дальше, слилось в один упоительный кровавый угар, заставляющий кровь гореть в жилах, а сердце — петь от нестерпимого восторга. Мощь дракона в его руках крушила любого, кто осмеливался оказаться на пути. Он давил этих горных дикарей, разрывал их плоть, купался в тёплой, исходящей паром крови, ломал чужую гордость, волю, ставил на колени и упивался ужасом в чужих глазах. С поддержкой чародеев и численным превосходством, а также куда как лучшими снаряжением и выучкой Равшаи просто втаптывали врагов в грязь и пепел из их собственных останков. Пришлось даже одёргивать собственных воинов, чтобы они не увлекались резнёй — как бы ни хотелось обратного, но придётся щадить врагов и присоединять их к себе, вместо того чтобы просто вырезать.
Ещё один приказ, что не сильно нравился Гару, но…
Что поделать? Лучше быть живым королём, чем мёртвым отбракованным орком. И потому он продолжал вести воинов в бой и вырезал мелкое племя за племенем, включая в отряд тех воинов, кому сохранил жизнь. Это было даже несколько иронично… и он знал, что означает это слово. Так вот, это было иронично — буквально пару часов назад поставленные на колени враги, встав с ними в один строй и одерживая новые победы, признавали себя частью нового племени, «забывая» о своём поражении и смотря с энтузиазмом в новые успехи будущего. И это тоже вызывало странные чувства. Фобос и Рунг поднимали его очень высоко, но в то же время ощущение подневольности и полной зависимости, марионеточности… оно злило. Как и осознание того, что он ничего не может сделать. Разве что выплеснуть своё раздражение на новых врагов. И потому он продолжал идти вперёд, раскидывая жалкую немочь, что пыталась противостоять. Ставя их на колени и предлагая сделать выбор. Тот же выбор, что сделал он сам: Согласие или Пламя! И он очень надеялся, что согласятся далеко не все, ведь нужно же было куда-то выпустить свой гнев?
Позже…
— Хм-м… — я слушал «полевой доклад от моих вооружённых сил» и «переваривал» картину произошедшего. С учётом того, что в качестве «докладчика» выступал Рунг, видит Тьма, переваривать мне было нужно.
— … так что свалились мы на этих выкидышей пещерных слизней, как жопный выхлоп чайки на плешивую башку бухого матроса — вони и криков немерено, но реального ущербу — тока на поржать.
— … — я скосил взгляд на довольного шамана. В его исполнении «на поржать» могло быть тотальным вырезанием и угнетением половины всего населения.
— Мы вырезали подчистую пару мелких племён и устроили хорошую бойню ещё в трёх, — вступила в беседу Линвэль, — но в общем и целом мы действительно больше шумели и пугали. Несмотря на кучу баррикад и даже насыпных валов в коридорах между племенами, к правильной атаке тут никто готов не был, а Гар ещё и сам дрался как стальной голем, так что нам и нужно было-то только прикрывать да иногда обновлять усиливающие чары.
— Если не считать убийства верхушек племён, —
— Вы забыли о «несчастных случаях» с «союзниками», — усмехнулась Шеллис.
— … — покосившаяся на дьяволицу Эндаэль попыталась всем видом выразить своё неодобрение столь «гнусным деяниям», но… она была эльфийкой, а это были орки. И пусть она была приличной эльфийкой, но… орки же! И вообще «это вы меня испортили» — так и читалось в её взгляде уже через секунду с начала попытки.
— И всё же, сколько вы перебили по итогу? — попросил объяснить я.
— Да кто тебе скажет-то?! — отмахнулся Рунг. — Ща определим, куда трупаки приволакивать, там и считай! Но на пару лет вперёд у тебя точно дела будут. Ты лучше послушай, как Великий Я вернул себе земли предков и сжигал эти гнусные шарлатанские рожи, пока мой талантливый, но совершенно лишённый вкуса к прекрасному ученик, вместо того чтобы шарахать во все стороны огненными шарами и устраивать пекло в ошмётках чужих потрохов, как и должен делать ученик Великого Меня, лениво шатался за спинами огров да потягивал всякую бурду из фляжки!
— Я в тебя сейчас чем-нибудь шарахну…
— И оставишь разгребать всю эту кучу говна своих тонюсеньких жёнушек?! Ща, поверил, разбежался! Я теперь у тебя незаменим, о мой недальновидный ученик! Если ты, конечно, хочешь научиться своей некромантии, а не впрягаться в управление городом немытых, вонючих козложопиев!
— …
— …
— …
— Ругучий орк — плохой! — веско выразила общую мысль коллектива маленькая фея.
— Давай… к конкретике… — прикрыв глаза пальцами, помассировал я ими же переносицу.
— Ха-ха-ха! — гортанно пророкотал этот лучащийся самодовольством говнюк, но всё же перешёл к делу.
Ну и поведал, что-как-куда прошло. Итак, пока я с войсками бывшего короля города стачивал и зачищал главных его конкурентов, Равшаи реально «свалились, как снег на голову» остальным. Да, Рунг, как снег, а не продукт жизнедеятельности чайки! Пусть оно тоже белое. Так вот, свалились и начали действовать, в результате чего теперь в Териамаре не десяток племён, друг на друга косящихся, а только одно, собственно, сами Равшаи. Стоило это нам гибели вождей и офицеров в семи других племенах и почти полного истребления ещё трех, пусть и мелких, ну и хорошего уполовинивания остальных. Это было необходимо, чтобы «спаять кровью» вливающихся в захватчиков побеждённых, наметить, а порой и сразу выдвинуть на посты десятников как наших бойцов, так и толковых новичков, чьё продвижение становилось завязано на нас и тем самым завязывало их интересы с интересами нового племени. Вообще от всех проблем это не избавит, ибо благодарность и признательность большинству орков не свойственны, но всё-таки «наглядный карьерный рост» — это неплохой стимул, да и сакраментальное «я был рядовым рубакой при старой власти, а при новой у меня уже свой десяток бойцов» — оно того, настроение и веру в нового вождя повышает. Особенно когда никто особо не скрывает, что за этим вождём стоит «Крутой Страшный Шаман и Могучий Дьявол».
Это то, что касалось «живой силы». Подсчёты ещё велись, но только полноценных бойцов у меня получалось где-то тысячи полторы топоров. С хреновыми снаряжением и навыками у большинства, но так-то захватить небольшую страну или как следует её разграбить хватит за глаза. Орочьих баб было ещё примерно столько же, даже несколько больше, а гоблинов вообще никто не считал, но их количество должно быть как минимум сопоставимо с общим орочьим контингентом, если не превосходить его. Вишенкой на торте шли огры, что пусть и не отличались количеством, но «качество» их это компенсировало. Магическая часть (насколько понятие «магия» применимо к орочьим жрецам-шаманам) была самой бедной и бесполезной. Рунг шипел, плевался и грозился там всех пустить на компост. Из серии «да я лучше сам баб натрахаю на новое поколение колдунов нормальных, чем с этой блевотой Груумша, сожранной и высратой гоблином-дегенератом, работать». Если переводить с рунговского на нормальный, то никого выдающегося среди мистиков орков не обнаружилось, но поискать кого-нибудь с потенциалом всё-таки можно.