Возвышение Патриарха
Шрифт:
И вот, казалось бы, получается какой-то даже неприличный уровень сложности, чтобы дерзать освоить направление, но… не тогда, когда у тебя есть натуральный город, чьих жителей ты можешь безнаказанно переводить на опыты. А переводить я мог. Не так чтобы совсем уж оголтело, но среди тысяч орков и гоблинов всегда найдётся парочка особо одарённых, что так или иначе заслужат приговор к высшей мере даже по стандартам своих сородичей, а уж просто попавшихся на краже или устроивших поножовщину «уже не жильцов», но ещё не добитых из милосердия, вообще как грязи. Просто прикажи притаскивать самых одиозных в спешно устроенную тюрьму — и экспериментируй сколько влезет.
В меня, на волне описанного выше «второго дыхания»
Первым подопытным у меня стал обычный гоблин. В чём он там накосячил, что его приговорили к «высшей мере», я не интересовался, возможно, ему просто не повезло попасться под руку исполнительному орку, которому велели «притащите мне кого ненужного для опытов», мне это было не сильно интересно. Так, размещаем на алтаре, накидываем нужное плетение на подопытного, «Истинное Зрение», «Великое Магическое Зрение» и ещё пару анализирующих чар — на себя и… перерезаем глотку.
Процесс пошёл почти мгновенно, энергетический сгусток, что являлся душой свежеубиенного, рванул вверх, однако мои чары впились в эту сущность, будто что-то среднее между крюками и паутиной, и принялись насыщать негативной энергией, как раз создавая заготовку под Спектра. Но… с неслышимым хрустом сильно «ободранная» душонка гоблина выскользнула прочь, отбросив ряд «заражённых» и «захваченных» оболочек. Казалось бы, всё — провал, но нет, ритуал продолжал действовать, и пропитанные негативной энергией и эманациями боли обрывки души начали сплетаться в причудливый клубок. Аморфный и неструктурированный, но пустоты в нём заполнялись негативной энергией, сшивались и в какой-то момент полностью исчезли, оставляя после себя что-то… довольно убогое и гротескное, если говорить о структуре и внешнем виде получившегося сгустка. Тем не менее чары всё ещё действовали, продолжая потреблять внешнюю магическую энергию и как-то дорабатывать получившееся духовное тело, пока существо окончательно не сформировалось.
Выглядело оно отдалённо похожим на теневого демона, но было значительно меньше и слабее, если судить по общему объёму энергии, что я ощущал и видел благодаря магии, при этом являлось именно нежитью, а не планарным созданием. Кажется, такие штуки называются «Тенью». Не очень оригинально и, да, вводит в заблуждение относительно истинной природы, но чем богаты — других названий в прочитанных мной записях не было.
Если же суммировать информацию из заметок ныне покойной некроманси, вот такие Тени — это истощённый, изувеченный аморфный духовный слепок, столь жалкий, что даже обычный солнечный свет для него становится пусть и не смертельным, но очень серьёзным останавливающим фактором — как два мешка цемента, повешенные на плечи обычного человека. Единственная его полезность — это «естественная» невидимость в любом тёмном месте и возможность подселиться в тень жертвы и через тень же её убить, создав ещё одну Тень. Правда, убивать он будет до-о-олго и печально, потому предпочитает атаковать слабых и беззащитных. Обожает маленьких детей. Само собой, в качестве ужина. Убив свою жертву, Тень идёт дальше, а из тени покойника появляется ещё одна Тень. Собственно, это была единственная, кроме вампиров, нежить, способная размножаться без помощи некроманта или какой-нибудь проклятой аномалии.
В принципе, не так уж плохо для первого раза, если не вспоминать, что использовал я ритуал создания Спектра — куда более мощной тварюшки, а получилась мелкая Тень, в несколько аморфной фигуре которой смутно угадывались черты гоблина. И, судя по всему, это была не ошибка — Тень не
— Надо проверить… — задумчиво обронил я, сверля взглядом свой же конспект по теме создания призрачной нежити, что лежал на кафедре недалеко от алтаря, и скрупулёзно воскрешая в памяти все детали, вычитанные в оригинале, после чего оставил Тень в ритуальном зале, а сам направился в библиотеку, дабы ещё раз прошерстить подлинники нужных записей.
Некоторое время спустя я был вынужден констатировать, что моя идеальная память меня не подвела, равно как и умение делать конспекты — всё у меня было как надо, всё записал и исполнил правильно. Проблема была в самих исходных данных, которые я использовал.
Последовавшая далее череда перепроверок и набора статистики только подтвердила первые выводы. Десять Теней подряд, созданные как на чисто мануально-вербальной волшбе, так и на её графическом выражении, каковым является ритуал, и, наконец, собственными силами, не за счёт работы алгоритмов Пряжи Мистры, а волевым контролем магической энергии колдуна, отличались между собой итоговой силой и качеством исполнения, но неизбежно теряли основную часть души при трансформации, оставаясь, условно, примитивными зомби от мира духовной нежити, у которых ни мозгов, ни навыков, ибо собраны из лоскутов. Эффект, что обнаружился ещё при работе с обычной мёртвой плотью, повторился и тут — я довольно быстро стал ощущать, как сделать чуть лучше — где чуть подправить структуру чар, где добавить негативной энергии, а где придержать, но всё это вызывало лишь «косметические эффекты», не затрагивая главную проблему, где душа ускользала из хватки чёрной магии.
Очевидно, отсутствие у леди Черукс реальной практики в непрофильной для неё области сказалось и на качестве собранной по этой области информации. Тем не менее нельзя было сказать, что это тупик. В конце концов, привязка души применяется не только для призраков — в работе с материальной нежитью это тоже встречается. Личи, рыцари смерти, искусственные вампиры — по сути, вся плеяда высших немёртвых обеспечена оригинальной душой, что занимала тело при жизни. Проблема в том, что там привязка — это лишь малая часть действительно монументальных магических построений — магии Седьмого, Восьмого, Девятого Круга. Это уже высший пилотаж, область Архи магов. И выделять из тех магических формул малую область, которую ещё надо найти… Ой, не на один день работа, совсем не на один.
С другой стороны, можно взять за основу заклинания «Ловушку Душ» и «Узы», пусть и они являются чарами Девятого и Восьмого Круга, но там всё куда более лаконично и направлено чисто на душу, а не многомерную трансформацию всей сущности. Да, перспектива для низшей нежити зарываться в такие высокие области — это тот ещё сюр, но… это выход. И он почти с гарантией даст нужный результат. К тому же любая практика в высшей магии — это полезная практика для моего развития, пусть даже в процессе я буду готов материть весь мир, зато потом…
В общем, так и потянулись дни. Я регулярно посещал столицу Кормира для занятий с Мастером Эаренилом и проветривания мозгов после магических расчётов и экспериментов, девчата по мере сил мне помогали, в процессе продолжая наводить уют в наших покоях посреди Териамара. Иногда требовалось влезть в дела орков, иногда — чуть дольше зависнуть в Сузейле. Но в общем и целом я налегал на эти опыты, постепенно выявляя тенденции, принципы ловли душ, строения духовных оболочек, формирования личностных матриц для нежити, в которой от души лишь обрывки, ну и как всё это оптимизировать.