Враг народа. Академия красных магов
Шрифт:
— Предпочитаю, — отозвался я, — когда меня называют Сашей.
— Ненавижу металлистов! — отчеканила она.
— А я хамок, — я пожал плечами.
Резко развернувшись, девчонка зашагала прочь, унося своих тараканов подальше от моей тарелки.
— Эй! — Лара с досадой бросила ей в спину. — Она вообще-то интересовалась твоим результатом!
Ева враждебно повернула голову.
— Ну так и передай ей, что у нее как всегда все лучше! Может собой гордиться! Как всегда!..
Сердито топая, она удалилась в другой конец столовой.
— Вот же
— Плохие отношения с сестрой? — спросил я.
— Да там вообще нет никаких отношений. У Нины вообще вся семья… — начала она и осеклась. — А ты умеешь забалтывать… Исключительно интереса ради, — она лукаво прищурилась, — и до чего ты можешь девушку доболтать?
— До всего, — уклончиво ответил я, — чего ей захочется.
Генка рядом мигом оторвался от своей котлеты.
— А соблазнить с помощью иллюзий можно?
— Нельзя использовать дар во вред другим! — возмутилась на другой стороне стола Роза.
— Почему во вред? — возразил он. — Для общего удовольствия…
— Да это ж просто неэтично!..
Пока они препирались по этическим аспектам, я вновь повернулся к Ларе, так и не ответившей на волновавший меня вопрос.
— И что нужно уметь из магии, чтобы показать на этом экзамене хороший результат?
— Ты уже все умеешь, — легкомысленно отозвалась она. — Просто извлеки это из себя…
После этих слов аж захотелось сходить к мужикам-строителям и взять клещи побольше, потому что, подозреваю, извлекать придется откуда-то очень глубоко.
В назначенное для практического экзамена время к учебной боевой арене направилась толпа будущих первокурсников, напоминая со стороны бурлящую реку — из-за светло-синей спортивной формы, в которую переоделись все. Отовсюду доносились нервные обрывки фраз — то и дело кто-то причитал, что лучше бы родился без магии. Топающий рядом Генка подрагивал от нетерпения, Розу с другой стороны аж колотило, я же отмеривал каждый шаг, стараясь не волноваться, решив что, раз уж не избежать, разберусь с тем, что надо, на месте. В первый раз, что ли! Жизнь все время подкидывает такие сюрпризы.
Наконец мы добрались до огромной, как стадион, круглой арены, которую я уже видел, когда исследовал местность вчера. Правда, сейчас казалось, что это вчера было лет этак пять назад.
— Тут есть еще и малые арены, — пробормотал Генка, с восхищением ее рассматривая, — но эта самая главная! Говорят, вмещает полтысячи зрителей!..
Иными словами, почти всю академию. Сквозь распахнутые широкие ворота наша толпа просочилась внутрь. В первый миг ощущение было таким, будто засунул голову в пчелиный рой — так здесь все гудело. Покрытую песком арену окружали уходящие вверх ступенеобразные ряды скамеек, густо заполненные студентами в местной форме — что аж позеленело в глазах. Верхние ряды с воодушевлением ожидали шоу, в то время как нижние, куда рассаживались сдающие экзамен, нервно и даже обреченно смотрели на песок. Я же поднял голову выше,
— Это что за клетка?
— Усиленное магией ограждение, — пробормотала шагающая рядом Роза, — чтобы никого из зрителей не задело магией с арены…
Вопрос напрашивался сам собой.
— А тех, кто на арене, что защищает?
— Их мозги! — ухмыльнулся Генка.
Пройдясь до свободного места, я плюхнулся между взбудораженным Генкой и бледной кусающей губы Розой. Находиться между ними было все равно что принимать контрастный душ, где с одной стороны сочилось горячее предвкушение, а с другой — холодное напряжение. Загляни я в их эмоции одновременно, у меня бы просто взорвались мозги — и я точно знал, какая из двух мне нравится меньше.
— Расслабься, — прошептал я Розе.
— Тебе легко говорить… — проворчала она в ответ.
— Мне? — хмыкнул я.
— А, ну да, — после паузы согласилась она и немного расслабилась.
Тем временем Генка толкнул меня под другой бок.
— Смотри! — зашептал он. — Люди из наркомата!..
В другом конце арены над частью скамеек возвышался огромный навес, надежно закрывая их и от солнца, и от возможного дождя. Видимо, это были самые элитные места, которые медленно заполнялись людьми в строгих деловых костюмах.
С каждой минутой ожидания гудение на зрительских рядах становилось все громче. Пробежавшись глазами, я без особого труда заметил сидящих то тут, то там сотрудников КМБ, всегда по одному, одновременно незаметных, как тени, и все же выделяющихся своей чернотой, чтобы про них никто не смог забыть. Кроме них, на скамейках попадались и люди постарше в нарядной одежде, словно пришли в театр или цирк.
— Тут явно не только студенты, — сказал я.
— Еще их родители, — пробормотала Роза, тоже осматриваясь, — да и просто члены династий…
— Так масов себе и ищут, — с видом знатока выдал Генка, — из перспективных новичков…
На противоположную трибуну под навес поменьше неспешно прошествовал Ковалевский в сопровождении пожилой женщины, которая недавно измеряла нашу магическую силу. Там уже сидели несколько человек — вероятно, преподаватели академии. Однако директора, которого не видел с самого Сталинска, среди них я не заметил. А ведь будь он тут, возможно, я бы наблюдал за экзаменом как зритель.
— Как думаешь, — Генка вдруг понизил голос, явно чтобы Роза не слышала, — они типа пара или просто так близко сели?
Еле заметно он показал глазами вбок. На другом конце арены под еще одним навесом, самым маленьким из трех, сидели парни и девушки в темно-зеленой форме академии — по всей видимости студенческая элита. Взгляд сразу выцепил Нину, рядом о чем-то болтала Лара, а рядом с ней сидел парень с местной доски почета, чье имя я запомнил — Марк Островский. Воодушевленно болтая, Лара чуть ли не вжималась телом в его плечо. Похоже, у Генки без шансов. Но ответ можно было и не давать — его мысли уже ускакали в другую сторону.