Враг Самогеты
Шрифт:
– Можешь не идти, – безразлично ответила Алгерда.
– Не может, она нужна, – фыркнула Эфира. – Только услышав, кто она такая, гномы стали с нами разговаривать, а значит, и вправду с ее отцом в доверительных отношениях, это полезно. Раз они решают, принять ли нашу помощь, возможно, и гномий король к ней прислушается. И мы не знаем, что там творится в их пещерах, и сильный маг лишним точно не будет.
– Думаю, гномий король уже не в том положении чтобы нос воротить и отказываться от помощи. К тому же она сама призналась, что ее магия нестабильна, – перебила Алгерда, указывая на меня пальцем. –
Дерзить – это, похоже, их семейная черта. Я с первой встречи почувствовала, что Алгерде не нравлюсь, и, думаю, догадываюсь о причине. Уже открыла было рот, чтобы ответить, но Мордау тяжело вздохнул и заговорил предельно серьезно:
– Злючка права, мы не знаем, чего ожидать от гномов, и что там, в пещерах, происходит. Худой Элл сможет перебросить парочку моих магов ко входу в гномий перевал, но на это уйдет какое-то время, а ждать мы больше не можем, возможно, уже опоздали. Пара магов в хвосте даст нам лишь возможность не сильно переживать, что путь к отступлению перекрыт, если все пойдет совсем плохо…
Князь выжидающе на меня посмотрел, и я решила дослушать, что он скажет.
– Рассеиватель в гномьих пещерах может быть полезен, но если ты решишь не идти, умолять тебя или кого-то еще я не стану.
– Я иду с вами к гномьему королю, – не раздумывая, решительно сказала Эфира, и теперь все смотрели на меня, ожидая ответа.
Мне надо было подумать. Мы только сегодня отправились вместе в путь, и, хоть и не хотелось признавать, но уверенные в себе самогетцы оказались надежными попутчиками. Вместе нам удалось добраться до гномов. С Веладом мы договаривались, что я дойду до гномьего перевала, поговорю с гномами и вернусь, но я рассчитывала на встречу с их королем. И если Велад далеко, и ничего с этим поделать не сможет, то Сетсей явно не обрадуется, если я решу продолжить поход.
Еще одно, о чем стоило бы поразмышлять, это сила рассеивателя. Надо расспросить Эфиру о ней поподробнее.
Отвлекая меня от мыслей, к нам подошла гномиха и протянула керамический кувшин с отбитым горлышком.
– Нам нечем угостить путников, но гномье гостеприимство – не пустые слова, поэтому немного морса из лесных ягод, – отчеканила она, даже не улыбнувшись.
– Благодарю, – произнесла я.
– А гномьей настойки случайно не завалялось? – насмешливо поинтересовался Мор.
Гномиха смерила его недовольным взглядом, и, пока она не ушла, я решилась спросить:
– А здесь есть другой вход? С нами еще драгон, но он остался снаружи, не пролез по маленькому коридору.
– Есть, – ответила она и поманила за собой. – Идемте, покажу.
За ней последовал Ортос. Мордау еще раз велел ему привести с собой не только Сетсея, но и Худого Элла.
– Гостеприимство у них на любителя, морс, кажется, прокисший, – поморщился князь и брезгливо отставил кувшин в сторону.
Не успел Ортос вернуться вместе с Сетсеем и худым Эллом, как совет гномов подошел к концу. Седобородый с женой и еще одним гномом направились прямо к нам, и мы все развернулись им навстречу.
– Мы потрещали и решили, что расскажем, как дойти до короля, а сопровождать вас будет она. –
– Это Трантина, говорит по-вашему и совсем не знает нашей магии. Тут бесполезна, так что, если по дороге вас сожрут твари, не страшна потеря. Отправляться вам надо как можно скорее, с каждым кругом тварей в подземельях все больше.
Трантина покосилась на серобородого недобро, кажется, подобное представление чужакам не слишком ее обрадовало.
– Прекрасно, – подытожил князь. – Осталось дело за малым, – и снова уставился на меня.
Пора было решать. Я встретилась взглядом с юной гномихой, ее выразительные зеленые глаза невозможно было не рассмотреть даже в тусклой пещере. Обидные слова седобородого вывели меня из себя. Вспомнилось время, когда меня саму в Потаве все считали бесполезной, и я сразу прониклась симпатией к нашей провожатой.
– Здравствуй, Трантина, меня зовут Амидера. Уверена, мы подружимся в дороге, – приветливо произнесла я.
В ответ ее губы тронула еле заметная улыбка облегчения.
Глава X. Куда ведет дорога?
На ночлег мы решили устроиться около той самой дверки, которую балабол при помощи голубоглазки снял с петель, а с самого утра отправиться на поиски гномьего короля. Солнце уже клонилось к горизонту, но перед ужином еще многое предстояло сделать.
Сетсей не пришел в восторг от решения спуститься во владения гномов, но согласился, что уйти и оставить их без помощи мы не можем. Я внимательно следила за Сетсеем, пока Амидера сообщала ему о решении. Турея подсказала, вначале драгон разозлился, но затем внезапно и совершенно неожиданно в его эмоциях я уловила изумрудно-серую печаль. Я не знаток ящеров, но готова клясться Духами, это скорбь. Он скучал по кому-то, и то была не любовная тоска, больше походило на братскую привязанность. Драгон тосковал по другу, и именно эта эмоция заставила его в итоге пренебречь безопасностью голубоглазки и согласиться с ее решением отправиться на поиски гномьего короля.
К тому же все понимали, что, добравшись до него, сможем больше узнать о магическом металле и поймем, кому именно гномы его продавали. Я должна выяснить, кто виновен в смерти Карктара.
Ящер оценивающе посмотрел на стоявшую за Амидерой Трантину. Заметив это, гномиха от испуга юркнула за меня. Зубастый орк, видимо, представлялся ей менее опасным, нежели драгон высотой в пять локтей.
Решив, что с этой затянувшейся драмой пора заканчивать, я потащила гномиху и голубоглазку собирать лестные ягоды. Волки с Ортосом отправились на охоту. Последняя возможность хорошенько подкрепиться горячим мясом: в пещерах разводить огонь чревато, можно привлечь ненужное внимание. Трантина обещала провести нас самым быстрым и незаметным путем, но все равно стоило подготовиться, вдруг идти придется дольше запланированного. В первую очередь, необходимо пополнить запасы хоть какой-то провизией и питьевой водой.