Враги
Шрифт:
– - Или они просто жадные дураки.
– рыгнул Огрен.
– - Или кто-то из новоявленных вассалов Стражей очень хочет разделаться со Стражем-Командором.
– хмыкнула Элисса - и вместо разбойника нас встретят две дюжины рыцарей.
– - Возьмем солдат?
– спросил Андерс.
– - А если это не ловушка, девчонку убьют, едва поняв, что за ней пришли с солдатами. Если уже не убили. Если...
– она коротко ругнулась.
– Боюсь, что когда ее отец писал это письмо, было уже поздно. А тут еще эти демонами драные юбки, - она поднялась из-за стола.
– Опозорюсь, так опозорюсь. Собираемся.
Тем не менее, про письмо мадам Вулси
– - Ой, нарвемся, - сказал Андерс, видимо, подумав о том же.
– - Впервой, что ли?
– хохотнул Огрен.
Натаниэль счел за лучшее промолчать, точно так же как и Элисса.
Ловушкой это не было. Девушка пока была жива. Больше ничего хорошего Натаниэль не видел. Когда предводитель разбойников выволок девушку, ступавшую, точно неделю не вылезала из мужского седла, с безразличным лицом - и только руки суетились, то и дело стягивая на груди разорванное платье - Натаниэль взмолился Создателю, чтобы рука от ярости не дрогнула.
Незадолго до того, они с Элиссой исползали все окрестности лагеря. Особо не развернешься - скальный уступ, к которому вел мостик над пропастью. И все же они нашли местечко, с которого простреливался весь лагерь. И еще одно - откуда маг мог дотянуться заклятьями, до поры до времени не привлекая лишнего внимания. Элисса с Огреном неторопливо миновали мост, давая разбойникам возможность себя разглядеть и убедиться в численном перевесе. Слов было не разобрать, но видел Натаниэль со своего места отлично. Главарь вывел заложницу. Элисса - Натаниэль не поверил собственным глазам - протянула туго набитый кошель, и в тот же миг все пошло наперекосяк. Вместо того, чтобы взять деньги и отпустить, главарь сгреб Элиссу. Точнее, попытался сгрести и приставить нож к горлу, но та вывернулась юркой змейкой, перехватила руку с оружием, и миг спустя разбойник, оторопев, разглядывал рукоять собственного ножа, торчавшую из брюха. Долго любоваться не пришлось - Натаниэль спустил тетиву, стрела вошла в глазницу. Элисса отшвырнула истерзанную девчонку за спину гному, тот взмахнул секирой, в тот же миг посреди лагеря взвихрилось пламя, и дальше началось то, что Натаниэль в очередной раз счел "сущим бардаком".
Когда Натаниэль добрался до уступа, Элисса сидела, прислонясь к камню, и, скосив глаза, пыталась разглядеть торчащий из-под ключицы обломок стрелы. Спасенная девчонка рыдала, Огрен неловко топтался возле нее. Натаниэль шагнул было ближе,но его тут же бесцеремонно отпихнул маг, на все лады честя безумиц, лезущих в самую гущу драки почти в одиночку, а получив стрелу... жаль, что не в мягкое место, говорят, через него ума больше входит, вместо того, чтобы остановиться, просто переламывают древко и продолжают развлекаться.
– - Андерс, заткнись.
– негромко сказала Элисса и Андерс - о чудо - заткнулся.
– Девочке помоги.
– - Раз может плакать, значит, оправится. Все остальное до замка подождет. Да и не дастся она мне сейчас.
– Андерс скривился.
– Эти сволочи тоже именовались мужчинами... Ты подлиннее отломок не могла оставить?
– - В следующий раз у Вейда измеритель возьму.
– рыкнула Элисса.
– Вытаскивай, давай.
– - Погоди.
– Натаниэль поднял еще одну такую же, показал Андерсу зазубренный наконечник.
Маг витиевато выругался. Элисса прошипела нечто неразборчивое,
– - Потерплю.
– - Артерия рядом.
– Андерс уже не ругался, разговаривал негромко и четко.
– Если дернуть сейчас, разворотим...
– - Знаю.
– - Резать придется.
– - Хорошо. Хотя погоди... Помоги встать.
В три руки они вытряхнули из мешка Элиссы плащ, потом та долго и тихо что-то говорила рыдающей девушке - Андерс бросил заклинание и кровь почти не текла, но лицо Стража было мертвенно-бледным. Девчонка перестала всхлипывать, завернулась в плащ, покорно позволив Огрену увести себя по ту сторону мостика.
– - Помощь нужна?
– спросил Натаниэль.
– - Нет, поглядывай по сторонам, - сказал маг.
Доспех пришлось разрезать - под неразборчивую ругань мага - сопротивлялась кожаная кираса отчаянно, для того и была создана - и ехидные комментарии Элиссы, рассказывающей, что скажет мастер Вейд, узнав, как обошлись с его шедевром.
– - Починит, - сказал Андерс.
– А ты помолчала бы.
– - Нет, - выдохнула она.
– так легче.
– - Хотел же обезболивающее взять...
– - От него голова потом мутная, хватит нам одной невменяемой...
За доспехом последовал стеганый поддоспешник, потом рубаха. Натаниэль старательно оглядывал окрестности, выискивая несуществующих супостатов. Нет-нет а и поводя взглядом в сторону Элиссы - впрочем, из-за мага было видно лишь лицо. Андерс, помедлив, подобрал ремень, сложив в несколько слоев. Элисса коротко и благодарно кивнула, зажимая его зубами. Натаниэль с удвоенным интересом уставился на скалы. Еще бы уши заткнуть. Элисса не вскрикнула ни разу, да и стонов почти не было слышно - но Натаниэлю доводилось получать раны, и он примерно представлял, каково это. Правда, мерзавец, пырнувший его в переулке, второй удар нанести не успел, а что чувствует человек, которого размеренно и неторопливо разрезают по-живому, думать не хотелось. Совсем. Злорадствовать почему-то не хотелось тоже.
– - Все, - сказал Андерс.
Булькнуло зелье, потом еще одно.
Натаниэль торопливо отвел взгляд от залитой кровью груди.
– - Посмотрите там, у этих... прикрыться найдется чем?
– Элисса хмыкнула.
– А то если я в таком виде в Башню явлюсь - разговоры пойдут.
"Прикрыться чем" нашлось. Элисса брезгливо скривилась, натягивая рубаху из мешка одного из разбойников, но вслух ничего не сказала. Двигалась она чуть замедленно, не слишком уверенно - так бывает после слишком большого количества целительных зелий. Страж наклонилась над главарем, подобрала свой кошель. На миг остановилась над бандитом, с пронзенной стрелой шеей. Подняла взгляд на Натаниэля.
– - За этого - отдельное спасибо.
– Опоздай ты на миг, он бы меня зарубил.
– - Надо было.
– буркнул Натаниэль, смутившись неизвестно чему. И только сейчас сообразил, что за все время, пока они ползали вокруг лагеря, изучая, что к чему, и сейчас, не говоря уж о "сущем бардаке", когда вообще не до того, он не вспомнил, что ненавидит эту женщину.
Она хмыкнула, продолжая собирать с тел все мало-мальски ценное. Натаниэль хотел было заикнуться о том, что враги такого обхождения не заслуживают, но миг спустя решил, что эти... не заслуживают того, чтобы называться врагами. Но, похоже, с казной дела и впрямь плохи, если Страж-Командор собственноручно обирает тела погибших, невзирая на то, что сама держится на ногах только благодаря целительным зельям. Наконец, она выпрямилась.