Врата рая
Шрифт:
— Так уж? — не согласился он. — А вы хорошо вокруг посмотрели? Тут же все разваливается!
— Это не означает, что бабушка виновна в поджоге!
Дрю пожал плечами и постарался сдержать улыбку. Очень жаль, что такая восхитительная девушка — запретная дичь.
— Это как сказать. Например, если на ее недвижимость существует крупная закладная и она хочет с ней развязаться. Поверьте, Эмили, поджигают по разным причинам, но надежда на большую выплату от страховой компании, которая поможет избавиться
— Не в данном случае, — возразила она. — Бабуля с дедом все выплатили много лет назад.
— И вы точно знаете, что она не закладывала строений?
— Нет, — призналась Эмили, — точно не знаю, но это маловероятно. Рисковать своим домом или школой она не стала бы никогда.
В душе Дрю с ней согласился. Вельма Норрис впечатления уголовницы не производила: весьма толковая дама, хорошо разбирающаяся в делах, несмотря на преклонный возраст. Но расследование должно быть тщательным; хотя бы для того, чтобы снять с хозяйки все подозрения.
— Дрю, пожалуйста, расскажите мне наконец, что здесь делается!
Он подвинулся вперед и оперся о стол.
— Как я уже говорил, сегодняшний случай — третий. В первый раз загорелось две недели назад и выглядело, как простая вспышка топлива. Никто не пострадал, ваша бабушка уверяет, что в той комнате никого не было. Похоже было, что кто-то разлил под печкой лужу и от неисправной контрольной горелки она занялась.
— Тут что-то не так. Бабуля ежемесячно вызывает людей из компании для проверки оборудования, как раз для того, чтобы предупредить такие случаи.
Дрю подумал, что надо связаться с компанией и проверить записи об обслуживании клиентов.
— На прошлой неделе вызов пришел от соседа, заметившего дым. Заметили обгорелые ящики за зданием? Они были набиты старыми газетами. Кто-то засунул туда непотушенную сигарету.
Эмили встала и понесла тарелки к раковине.
— Бабушка не курит. Не могло это быть случайностью? Неосторожность кого-то из учениц?
Дрю вышел из-за стола и подошел к ней.
— В такое можно бы поверить, если бы сигарету кинули сверху. Но ее засунули внутрь и явно специально.
Он взял у девушки посудное полотенце и стал вытирать вымытую посуду.
— В этот раз ситуация выглядит особенно подозрительной. Кто-то не пожалел времени, чтобы покрыть мусорник изнутри маслом для жарки, затем поджег тряпку и швырнул ее внутрь. Бабушка не знала, что в ящике что-то тлеет, и, когда она его открыла, кислород заставил пламя вспыхнуть. Она могла серьезно обжечься.
Эмили подняла на него взгляд и подала ему следующую тарелку.
— Вы не думаете, что это должно снять с нее подозрения?
— Если она не сама это устроила.
— Вы шутите!
— Между нами, подозрения у меня есть. — Дрю поставил вытертую тарелку на стол. — Нужно
Эмили вздохнула.
— Ума не приложу, кому это надо и зачем. Таких великодушных, добрых людей, как бабуля, больше, наверно, нет на свете. Почему кому-то понадобилось ей вредить?
Да по тысяче причин, подумал Дрю. Любители подложить огонька делали такое, что в рамки здравого смысла не укладывалось. А еще, когда пожар начинался, на территории школы каждый раз находилась только Вельма...
Мысль, что Эмили с бабушкой останутся одни, когда поджигатель гуляет на свободе, ему не нравилась. Если, конечно, вина за все эти безобразия не лежит на самой бабушке. Но не селиться же у них до поимки виновного. И вообще, его лично это не касается.
Эмили выпустила из раковины воду и принялась ставить чистые тарелки в буфет.
Дрю привалился к столу и скрестил ноги.
— Могу я спросить, надолго ли вы приехали? — поинтересовался он.
— Собиралась на месяц. — Закрыв буфет, она повернулась к нему. — И вдруг поняла, что торопиться обратно в Нью-Йорк мне незачем.
Дрю наклонил голову, борясь с желанием сжать в ладонях ее грудь.
— Сокращение?
— Это только начало. Наверно, вокруг меня сгустилась черная туча.
Она забавно сморщила нос.
— Неужто все так плохо? Девушка грустно улыбнулась.
— Хорошо, что у меня есть чувство юмора, потому что я действительно дошла до ручки. Мало того, что вылетела с работы, так любовник меня бросил и объявил мне об этом в аэропорту, будто лучшего места не нашел. А поскольку полгода назад я оставила квартиру, чтобы переехать к нему, то и дома у меня нет. — Эмили сложила полотенце и повесила его на сушилку. — Если для двадцати четырех часов этого мало, — продолжала она, — то в тот же день я узнала, что беременна, что бабушка лежит в больнице, а теперь еще вы говорите, что кто-то намерен сжечь плоды ее труда, всей ее жизни. — Она тряхнула головой и сумела, не слишком весело, рассмеяться. — Уже боюсь подумать, что же дальше.
Знала бы она, как блестят у нее глаза от смеха, подумал Дрю. Или, как напрягся у него живот от желания, стоило ей сказать, что мужчины в ее жизни больше нет. Вполне возможно, временно. Тот тип вернется, едва узнает о ребенке. Есть же у него хоть какое-то чувство ответственности!
Эмили отошла от стола и выпрямилась.
— Для одного дня, пожалуй, достаточно.
Дрю выключил свет и пошел за ней из кухни в гостиную.
— Держать все в себе вредно для здоровья. Она села в деревянное кресло-качалку у камина и посмотрела вверх — на него.