Врата судьбы
Шрифт:
— Суфле готовится иначе, — пояснил он. — В нем больше взбитых белков.
— Оставим это, — сказала Таппенс. — Пудинг это или, суфле, на вкус оно замечательно.
Поглощенные едой, Томми и Таппенс отложили обсуждение дальнейшей тактики. Но когда они выпили по две чашки крепкого кофе, Таппенс откинулась на стуле, глубоко вздохнула и заявила:
— Теперь я почти в норме. Ты, кажется, не умывался перед обедом, Томми?
— Я не собирался тратить время на умывание, — ответил Томми. — Кроме
— Я бы не поступила так бездумно, — возразила Таппенс. — Подожди — ка. Давай прикинем, где мы находимся.
— Где мы находимся или где ты находишься?
— Ну, конечно, где я нахожусь. В конце концов, я знаю только это, так ведь? Ты знаешь, где находишься ты, а я знаю, где я. Возможно.
— Ценное добавление, — заметил Томми.
— Передай мне, пожалуйста, мою сумочку, если я не оставила ее в столовой.
— Чаще всего ты так и делаешь, но не сегодня. Она у твоего кресла. Нет — с другой стороны.
Таппенс взяла свою сумочку.
— Хороший подарок, — заметила она. — Настоящая крокодиловая кожа, если не ошибаюсь. Иногда сюда трудновато запихивать вещи.
— И вынимать тоже, судя по всему, — добавил Томми. Таппенс боролась с сумочкой.
— С дорогими сумочками всегда так, — запыхавшись, проговорила она. — Плетеные гораздо удобнее. Они расширяются сколько угодно, и в них можно копаться так, будто мешаешь пудинг. А! кажется, достала.
— Что это? Похоже на счет из прачечной.
— А это маленькая записная книжка. Угадал, я когда-то записывала сюда жалобы на прачечную, всякие там порванные наволочки. Но в ней заняты всего две или три странички, и я решила воспользоваться ею. Понимаешь, я записываю сюда все, что мы слышали. Многое кажется бессмысленным, ну да ладно. Кстати, я вписала сюда и перепись, когда ты впервые упомянул ее. Я тогда еще не знала, зачем она пригодится, но все-таки вписала.
— Прекрасно, — сказал Томми.
— И я записала миссис Хендерсон и кого-то по имени Додо.
— Кто такая миссис Хендерсон?
— Вряд ли ты вспомнишь, и сейчас не стоит тебе напоминать, но это я записывала имена, которые назвала старая миссис как — там — ее, миссис Гриффин. Потом какая-то записка или послание. Что-то насчет Оксфорда и Кембриджа. И я наткнулась на еще одну вещь в одной старой книге.
— Насчет Оксфорда и Кэмбриджа? Ты говоришь о выпускнике?
— Не уверена насчет выпускника. По-моему, речь шла о пари на соревнованиях по гребле.
— Гораздо вероятнее, — сказал Томми. — Хотя никакой пользы для нас.
— Как знать. Итак, миссис Хендерсон, некто, кто живет в доме под названием «Яблоневая сторожка»
— Это о французской революции. Я читал ее в детстве, — сказал Томми.
— Не знаю, приложится оно куда-нибудь или нет, но я это записала.
— Что же там?
— Три слова, написанные карандашом. «Грин», затем «эн», и затем «Ло», с большой буквы.
— Попробую разгадать, — сказал Томми. — «Грин» — это «Гринвич», город «ЭН», а «Ло»…
— Ага, — улыбнулась Таппенс. — «Ло» ставит тебя в тупик.
— «О» — это нулевой меридиан, — закончил Томми. — Только не вижу в этом смысла.
Таппенс быстро начала перечислять:
— Миссис Хенли, «Яблочная сторожка» — у нее я еще не была, она в Медоусайде. Итак, что же у нас есть? Миссис Гриффин, Оксфорд и Кэмбридж, пари на соревнованиях по гребле, перепись. Гринвич, город «ЭН» — и «Ло». Кажется, все.
— По-моему, очень велика вероятность того, что мы просто занимаемся глупостями. Но, мне кажется, если продолжать заниматься глупостями, можно в конце концов прийти к ценному результату, так сказать, найти в мусоре жемчужное зерно. Точно так же, как мы нашли единственную важную книгу среди всех книг наверху.
— Оксфорд и Кэмбридж, — задумчиво произнесла Таппенс. — О чем-то они мне напоминают. Но вот о чем?
— О Матильде?
— Нет, не о Матильде, но…
— Вернаялюбовь, — предположил Томми, ухмыляясь. — Где ты, любовь моя верная?
— Перестань ухмыляться, образина, — сказала Таппенс. — У тебя, вижу, из головы не выходит последняя находка. Грин-эн-ло. Бессмыслица какая-то. И все же — у меня такое чувство — о!
— Там еще и «О» есть?
— О, Томми, меня осенило. Разумеется.
— Что разумеется?
— Ло, — сказала Таппенс. — Грин, эн, а затем ло. Разумеется. Оно должно быть как-то связано.
— О чем ты говоришь?
— О соревнованиях по гребле между Оксфордом и Кэмбриджем.
— Чем же грин эн Ло напомнило тебе о соревновании?
— Попробуй, догадаться, — сказала Таппенс. — До трех раз.
— Сразу сдаюсь. Уверен, здесь нет никакой связи.
— Есть!
— Что, с соревнованием по гребле?
— Нет, не с соревнованием. С цветом. Точнее, с цветами.
— О чем ты говоришь, Таппенс?
— Грин эн Ло. Мы читали не с того конца. Надо читать наоборот.
— Что ты имеешь в виду? «Ол», потом «не», — но не «нирг» же. Абсурд.
— Нет, просто возьми эти три слова. Немного похоже на то, что проделал в книге Александр — в той книге, в которую мы заглянули в самом начале. Прочитай эти слова в другом порядке. Ло — эн — грин.