Врата Золотого Города
Шрифт:
— Простите, леди Хоук, — он вдруг оказался говорящим.
Мариан не попыталась скрыть неприязнь, хотя понимала, что они просто выполняли приказ.
— Да, просим прощения, Защитница, — обрел язык и второй.
— Ох, да что уж там, все хорошо, — буркнула Мариан, поправляя броню. — Не худший прием, который мне оказывали.
— Все считали тебя мертвой, Хоук, — Адаар подошла ближе. — И тут ты вернулась. Я заподозрила, что ты можешь быть одержима демоном. Рада, что ошибалась.
Мариан вспомнила, где видела похожее заклинание. Андерс использовал его, когда проверял на одержимость храмовника в Киркволле. Мариан
— Что, во имя Андрасте, здесь происходит? — она не хотела кричать, но голос все равно подвел ее и сорвался.
Ответа: «ничего страшного, располагайся и отдыхай» она не ждала. Сколько времени в Тени она мечтала, как вернется в мир живых, воссоединится с друзьями, с Фенрисом. И сейчас, видя измотанную Адаар с синяками под глазами и отсутствующей рукой, она продолжала надеяться. Молилась про себя: «один единственный раз, хоть ненадолго, но пожалуйста, пусть все будет хорошо». Она давно поняла, что ее молитвы обычно никто не слышит.
— Тебя не было четыре с половиной года, Хоук, — Адаар не дала ей времени оправиться и продолжила. — Мы воюем с эльфийским магом, который хочет уничтожить мир, и проигрываем. Иди за мной.
Пока они шли по двору, она немного отвлеклась от мрачных мыслей. Второй раз Скайхолд предстал перед ее глазами и вновь поразил великолепием. Когда после месяцев скитаний и игры в прятки с Церковью, Мариан прибыла в крепость, то не слишком много внимания обращала на ее убранство. Сейчас ее поражало все: заросший мхом по низу, крепкий и старый камень, развевающиеся на ветру флаги Инквизиции и деревья во внутреннем дворе, склоняющие перед людьми головы с пышными, по-лисьи рыжими шевелюрами. Оформление Скайхолда кричало о мощи, опасности и силе. Там, откуда не смотрело гневное, пронзенное мечом огненное око, мрачно глядели драконьи морды. Их изящные рога не позволяли забыть, как опасны огнедышащие существа. Сложно было представить, как тяжело пришлось леди Инквизитор, когда она добывала трофеи с громадных тварей. Хотя, глядя на нее, больше казалось, что как раз драконы должны ее бояться.
При взгляде на сияющие, словно накрытые белоснежным чистым бельем, Морозные горы, так и вовсе защемило в груди. Как же Мариан жалела, находясь в Тени, что так мало уделяла внимания лесам, полям и рекам, будучи в мире живых! Просторы Тени были богаты и обширны, но казались лишь серой копией реальности. Они не приносили в душу ничего, кроме пустоты.
Через пару минут Мариан сидела на небольшом диванчике, стоящем на балконе. По пути сюда она не увидела солдат. Крепость заполняли лишь обычные люди. Адаар сказала, что это беженцы, а все, кто способен сражаться, занимаются разрывом. Палатки стояли даже в главном зале. Мариан смотрела на здешних гостей, пока шла. Люди не казались ранеными или голодными, но бросали на Адаар взгляды, лишенные надежды. В их глазах Мариан видела лишь страх и обреченность, будто у коров, которые чуют кровь из-за тяжелых дверей и смирились со смертью.
Адаар и Мариан успели рассказать друг другу свои истории. Мариан услышала все: начиная с событий в Зимнем Дворце и заканчивая последними известиями с фронта. Ничего из этого не желало укладываться в голове.
— Я не понимаю, — в который раз повторила Мариан. — Не понимаю! Эльфийский бог? Но он же выдуманный. Как он вообще может существовать?
В голове крутились обрывки истории,
— Не бог, — хмурясь, поправила та. — Эванурис. Такой же маг, как и я. Просто очень сильный.
— Но обычные маги не в состоянии сотворить… такое!
— Однажды маги проникли в Золотой Город, — Адаар поморщилась.
В ее глазах мелькнуло знакомое выражение. Такое Мариан видела у Бетани и успела выучить наизусть. Тяжело быть магом, считающим свои силы бременем и проклятием. Хотя лучше так, чем быть таким, как Андерс.
— О, Андрасте… — Мариан потерла лоб, стараясь переключиться на нужные мысли. — Думала, хуже Бреши уже ничего не будет. Думала, мне больше не придется…
— Воевать? — тихо закончила за нее Адаар.
Мариан смолчала. В Тени она не превратилась в воспоминание лишь благодаря надежде на возвращение. Возвращение в мир, в котором больше не случится ничего плохого. А если и случится, то что-нибудь не страшное. Чтобы Мариан смогла объединиться с друзьями и решить проблему, как случалось всегда. Как ей одолеть мага, равного богу? Что она вообще может сделать?
— Что с моими, ты знаешь? — Мариан, честно, не хотелось спрашивать.
Она боялась и желала узнать ответы.
— Варрик управляет войсками Киркволла и принимает беженцев в город. Они с Себастьяном помогают друг другу. Еще Варрик связывался со Стражами — узнавал про твою сестру. Насколько я знаю, она была в порядке, по крайней мере, месяца два назад. Все Стражи на нашей стороне, включая эльфов. Я слышала, что даже Героиня Ферелдена объявилась. Авелин где-то на фронте. Про остальных ничего не знаю.
— Понятно, — Мариан опустила голову. — Ну… и что теперь делать?
Вопрос прозвучал глупо и по-детски. Как будто и так было не ясно, что делать. Так потерянно Мариан ощущала себя последний раз в одиннадцать лет. Тогда они жили не в Лотеринге, а в другой деревне, название которой давно стерлось из памяти. Бетани случайно подожгла сухую траву магией, а потом еще и умудрилась ее магией потушить. Двое мальчишек все видели. Убежали с воплями.
«Что теперь делать?» — спросила тогда Мариан, стоя посреди кухни и глядя на мать с отцом.
Те посмотрели на нее неожиданно совсем как на взрослую.
«Иди к Бетани, собирайте вещи», — сказала мама недрогнувшим голосом, и Мариан стало страшно, как никогда прежде.
— Я… — Адаар запнулась, и на ее сосредоточенном мрачном лице мелькнула неуверенность. — У меня появился план. — ее голос вновь обрел твердость. — План безумный, но это все, что у меня есть. Я перепробовала все, даже… У меня больше ничего нет.
Глядя на ее потерянное лицо, Мариан резко захотелось перевести тему.
— Леди Инквизитор…
— Просто Хиира, ладно? — резко остановила ее она. — У меня уже все эти официальные обращения ассоциируются с командирами и шпионами, которые присылают мне плохие новости.
Мариан кивнула. Судя по тому, что рассказала Хиира, плохих новостей она получала много.
— Могу я взглянуть на письма Варрика?
— Я отдам их тебе, не беспокойся.
Мариан сжала руками колени. Она найдет Бетани, чего бы ей это не стоило. А затем и Фенриса. И может быть даже все будет хорошо, хотя сейчас она почти не верила в это.