Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)
Шрифт:
– Все в порядке, - шепнул он, обхватил ее за талию одной рукой и оттолкнулся от невидимого островка.
Пространственный вихрь закружил их двоих в бешеной стремнине, и Оливулу стоило больших усилий найти хоть какой-нибудь Путь. Вырвавшись из яростного смерча, Бер-Росс поспешил увести девушку как можно глубже в обнаруженный проход. Путь принял внемиренца и его спутницу. Ответвлений не было. Пришлось двигаться по невидимым рельсам строго вперед.
Вот загадочная тьма пространства сменилась обыкновенной темнотой, а воздух наполнился тяжелым духом сырости. Юлька осторожно подняла
– Прибыли, - сообщил Оливул.
– Что... что это?
– пролепетала она.
– То, куда я меньше всего хотел попасть, - грустно усмехнулся Бер-Росс. Пещеры.
Она неуверенно прошла вперед.
– Подземные пещеры нашей планеты? Это наш Мир?
– Да. Наверное, Диербрук активизировал свой Экзистедер незадолго до того, как ты учинила разгром. Удивляюсь твоему везению: вот уже который раз, моя дорогая, ты проходишь по лезвию ножа.
– Никакая я не "твоя" и не "дорогая", - надулась Юлька.
Он покачал головой.
– Несносная девчонка, - сказал без зла и провел в воздухе быструю манипуляцию руками.
Девушка приоткрыла рот от удивления: откуда ни возьмись появился плазменный фонарь в виде факела.
– Ты была в пространстве за треть Пути от меня, еще немного, и Чернота уничтожила бы тебя, - продолжал Белый князь, осмотрев Юльку с ног до головы.
– А почему тебя не уничтожила?
– Я внемиренец. Неужели мальчишки не объяснили? Мне способность к движению в Структуре передана в генах. Седьмая Стихия, как называл это герцог Ортский.
– Кто бы еще тебе передал антипатию к Экзистедеру, - съязвила Юлька и увидев, как он помрачнел, поспешила исправить положение: - Извини...
– Ты очень многого не знаешь, девочка, - вздохнул Оливул.
– Экзистедер наша Судьба. Структура - совокупность всех Миров, порожденных и порождающих это творение Великих. Они пришли на пустое пространство, определили Изначальную Точку и создали Первый Экзистедер, который породил в Игре единственный Мир. Мир стал развиваться и, замкнувшись сам на себя, основал Исход и Завершение - два полюса Структуры. Между ними образовались сотни таких же Миров. Они неотделимы, они взаимосвязаны, и изменение в одном влияет на судьбы тысяч. Играя силой Экзистедера на живых Мирах, совершенствуешь их, и они дают жизнь новым, постоянно расширяя Структуру. Можно построить и собственный Мир, и если ты умелый Создатель, он укрепится, станет узлом, корнем для подструктуры.
– Я не очень много поняла, - призналась Юлька, - и честно говоря, меня интересует более постой вопрос: откуда свет? Что у тебя в руках?
– Плох тот Создатель, который не может материализовать элементарный образ. Стой здесь, я найду Путь в какое-нибудь более приятное место.
Он воткнул факел в грунт и повернулся, чтобы открыть проход в Структурное Пространство.
– Нет!
– вдруг крикнула Юлька.
– Если ты уйдешь сейчас, ты исчезнешь навсегда! Там ловушка!
– Странные фантазии.
– Стой!
– она ухватила его за плащ.
– Я не знаю, почему, но знаю: кто-то не даст тебе найти ни одного Пути!
Белый князь насторожился. Вокруг девушки метались едва заметные вспышки энергии. Он не мог определить -
– Ты умеешь предсказывать судьбы?
– усмехнулся Оливул.
– Про судьбы - не знаю, а сглаживать отлично умею, - заявила Юлька.
– Хм, странно... Я не ощущаю никакой опасности, но, пожалуй, готов поверить тебе. Однако в таком случае нам придется искать выход из Пещер по-человечески.
– А что ты на меня так смотришь? Думаешь - испугаюсь?
– она вызывающе подбоченилась.
– Нечего время зря терять, пошли отсюда.
– Ты знаешь дорогу?
– Оливул почти смеялся над боевым видом девчонки.
– Нет, но ты наверняка знаешь.
– Неужели?
– Исходя из элементарной логики, прежде чем устраивать свой Экзистедер на этой планете, ты должен был изучить ее строение.
– Возможно, но не так подробно.
– Подробнее изучишь по ходу дела. За мной. Если ты сумел найти дорогу в том кошмаре, откуда мы только что вывалились, здесь ты ее точно найдешь. У пещер много входов.
– И мало выходов.
– Я уже сказала - я не боюсь. Или ты сам сдрейфил?
Оливул ничего не ответил, поднял факел и пошел в туннель.
– Не отставай, - бросил он через плечо, не останавливаясь.
Юлька, вдруг оказавшаяся в арьергарде, спохватилась и побежала за ним.
Внутреннее строение планеты сравнивали в научно-популярных отчетах с пористой губкой. Юлька удостоверилась в точности этого определения после десятого по счету коридора, закончившегося тупиком. На одиннадцатый раз путешественники все же выбрались на следующий "этаж" пещер. Здесь было больше воздуха и не так мрачно, как внизу, где девушку не покидала мысль, что они идут по свежевырытой братской могиле. Зато теперь под ногами чавкала вязкая черная жижа, а стены представляли собой жилище склизких, мягкотелых существ или растений: флора и фауна на планете были близкими родственниками. Оливул их игнорировал совершенно, а Юлька старалась двигаться по середине коридора, одинаково далеко от обеих стен.
Скоро липкая грязь сменилась серой въедливой пылью, а слизняки на стенах большими окаменелыми наростами. Идти стало легче, а дышать - значительно труднее: противная пыль только и ждала, как бы подняться повыше и забиться в нос и горло. Юлька то и дело приостанавливалась и откашливалась, а Белый князь как ни в чем не бывало продолжал путь. Молчание в течение часа и ходьба на приличной скорости в конце концов доконали девушку.
– Ты уверен, что знаешь, где выход из этого лабиринта?
– спросила она сердито.
– Кажется, это ты была уверена в моих познаниях, - отозвался он, не замедляя шаг.
– О, мой бог!
– Юлька всплеснула руками.
Оливул вернулся и встал перед спутницей, глядя на нее сверху вниз.
– Я не понимаю, почему ты так настойчиво удерживаешь меня от входа в Структурное пространство. Поверь, когда я найду Путь, мы выберемся отсюда без лишних трудностей.
– Думаешь, я подняла панику из большого желания погулять с тобой по пещерам?
– Юлька сморщила нос.
– И потом: не чувствуй ты сам опасности, стал бы ты меня слушать?