Время драконов
Шрифт:
Утарион недоверчиво поджал губы. Но рассказ полуэльфа о неведомом подгорном пути разбудил любопытство Кайрина.
— Строения древних дроу изобилуют магическими ловушками. Неужели жрецы нашли способ их обезвредить?
— У каждого преподобного, прошедшего посвящение в Зимогорском храме, есть особый амулет. Магия дроу принимает носителей таких амулетов за своих, пропуская без вреда и самих преподобных, и тех, кто следует вместе с ними. Я не проходил посвящения и амулета не имею, но у нас ведь есть настоящая дроу!
—
— Именно так, у нас. Я давно хотел сходить в Андо Никсэ, чтобы узнать, что сталось с моими родными, но не имел возможности сделать это: без амулета Тропа меня не пропустит. Вам тоже нужно на ту сторону, и у вас есть ключ. Но без моей помощи вы не найдёте вход на Тропу.
— Не стоит судить о способностях старшего народа по себе. Два мага и следопыт легко обнаружат место, по которому часто топчется твоя круглоухая родня. Есть ли доводы получше, почему нам следует взять тебя с собой?
Тис едва заметно нахмурилась.
— Уже то, что Олеш рассказал нам о тропе, говорит в его пользу. Он мог бы и промолчать.
— А мне кажется, парень прежде всего преследует собственные цели, — возразил Утарион. — И я не уверен, что сейчас он говорит нам правду.
— Нер Утарион, — строго заметила дроу, — скажи-ка, достойно ли благородного эльфа, к которым ты себя, несомненно, причисляешь, постоянно принижать достоинство хоть полукровного, но собрата? Ты знаешь историю Олеша: ни его родители, ни женщина воспитавшая его, ничем себя не запятнали! Как же можешь ты заранее видеть в нём только дурное? Или любые полукровки обречены на твою ненависть? Даже если…
Неожиданно она замолчала и отвернулась. Про себя Тис закончила фразу: «Даже если полукровкой будет твой сын?» Её неожиданно взволновала эта тема, потому что в мыслях Тис появился полупрозрачный образ возможного будущего с… с Утарионом!
Ещё на тропинке в берёзовой роще принцессе подумалось: вдруг кроме неё в мире больше не осталось здоровых дроу? Что, если у неё не может родиться чистокровных детей просто потому, что найти мужа своей же расы уже невозможно? Будет ли она свободна выбрать супруга по зову сердца? И если да, то кого выберет?
«Похоже, Утарион мне не подойдёт, он будет ненавидеть наших детей так же, как Олеша. Будет ведь?» — грустно размышляла она теперь.
На Утариона речь принцессы произвела должное впечатление. Он вздохнул, поёрзал по лавке, а потом, внимательно глядя Тис в глаза, сказал:
— Дело в том, Тис, что я чуть лучше тебя знаю, кто такие сумеречники и на что способны их дети. Буду только рад, если окажусь неправ относительно Олеша, но пока не вижу оснований ему доверять. Ты считаешь иначе?
— Я считаю, что он не заслужил столь пренебрежительного отношения, — отрезала Тис. — Будь он чистокровным человеком или эльфом, что тогда? Взяли бы его без разговоров! — принцесса начала
Взгляд Утариона тут же сделался холоден и строг. Он резко отвернулся от Тис к Кайрину.
— Что скажешь, нужен нам такой проводник?
Кайрин чуть склонил голову к одному плечу, потом к другому, словно прислушиваясь к чему-то, и заявил:
— Он нам — нет. Но зачем-то мы нужны ему. Верно, Олеш?
Олеш опустил глаза и сказал:
— Это правда. Будь дело лишь в расстоянии до Андо Никсэ, я бы сходил туда один, через перевал. У меня есть и другие причины проситься в дорогу вместе с вами. Нер Утарион успел научить меня некоторым важным вещам, и я благодарен ему, но понимаю, что этого слишком мало. И потом… Ты не рассердишься, мастер Кайрин?
Взяв уголёк из печи, Олеш нарисовал на столе круг, затем не без ошибок, но довольно точно принялся по памяти воспроизводить символы, которые Кайрин использовал при лечении Вихря. Когда рисунок был завершён, маг-самоучка легкомысленно коснулся его середины и наполнил только что созданные формы силой. Контуры засветились, словно угли костра.
Увидев это, Утарион вскочил с лавки, бросился между Тис и столом и заслонил девушку собой. А в следующий миг из прорвавшегося круга во все стороны хлынула на свободу дикая магия!
Вместо пламени стихия проявилась в форме земли и воды, но даже в таком виде настигла не всех. Себя и спрятавшуюся за его спину Яси Кайрин прикрыл воздушным щитом, зато автору чар досталась полная пригоршня черной жижи прямо в лицо. Ещё щедрее окатило Утариона: его с ног до головы покрыла грязь, будто эльф окунулся в болото. Однако, вместо того, чтобы возмутиться, тот лишь выдохнул с облегчением и прошептал: «Хвала Звёздной Владычице…»
— Надеюсь, никто не расстроится, если я это уберу? — спросил Кайрин, развеивая щит. Не получив возражений, он лёгким движением руки начертил в воздухе руну, и вся грязь вернулась в магический круг на столе, собравшись в аккуратную кучку.
Покончив с уборкой, Кайрин, как ни в чём не бывало, вновь обратился к Олешу:
— Так за что там я должен был рассердиться?
У полуэльфа густо порозовели уши.
— Ну, я ведь без разрешения подсмотрел и скопировал твои чары… И похоже, не всё запомнил верно. Но это гораздо интереснее, чем огненные фокусы, которым учил меня преподобный Тарн.
— Само собой, интереснее! Только нужно учитывать, что твоя стихия — земля, а не огонь.
Убедившись, что с одежды больше не капает, Утарион вновь сел на лавку.