Время Имен
Шрифт:
Николай пробил завесу ветвей и сорвался в бег, тенью рассек гладь песка.
Стиснутый манипуляторами лафет поднялся на метр. Высоковато… Женщина ускорилась — мимо солдат, осоловело уставившихся на горизонт, вскользь по галечной отмели.
Узрев перед собой метровое ребро орудийного основания и ребристые протекторы ботинок напарницы, димп расщедрился на прыжок. Их не заметят, их не могут заметить, поскольку талант СР неоспорим…
Металл неприятно проскреб плечо.
— Пригнись, — прошипела леди. Шанс научить кабинетчика оперативным трюкам она не упустит никогда.
Николай сухо усмехнулся, вдыхая горьковатый запах смазки, исходивший от подъемника. Вокруг концентрировался сумрак — грузовой трюм не изобиловал светом, найти укрытие не составит труда.
Удар и глухой звон фиксации. Пульсация конвейера…
Леди скатилась на пол, вкинула лим. Но стрельбы не случилось. Николай встал рядом с напарницей — врагов поблизости не чувствовалось.
— Я заблокировала нас, — выдохнула эсер.
— Да?
— Команда проигнорирует гостей. Задала короткую программу: окончание погрузки, старт и долгий сон.
— И ты успела? — Николай почти удивился.
— Меня тренировали, — пожала плечами Сэм. — Они слабо противостоят сканированию, никаких проблем.
— Значит из «Стационика» наш вышвырнул кто-то другой…
— Паранорм, — неохотно признала эсер. — Хватит болтать.
Николай подчинился. К чему спорить; они внутри корабля, идут по горячему следу — набор оптимистичен. Осталось только найти закуток, где удастся переждать старт.
В ритмичном гудении приборов командный мостик выглядел более привычным взгляду, нежели отсеки, встреченные по пути. Чуждый дизайн тревожил сознание неприметными деталями.
Николай осмотрелся. Разработчики судового конструкта тяготели к ломанным формам. Ни одной четкой плоскости; переборки, увешанные аппаратурой, плавно изгибались, в конечном итоге создавая образ неправильного многогранника. Единственной ровной частью мостика выступал обзорный экран, трапецией развернувшийся над рифом пульта. Окно в жемчужный мир гиперперехода, чья окраска настораживала — изумрудные проблески и марш-бросок сочетались плохо. СР, деловито копошившаяся у пульта, периодически смотрела на панорамное безобразие и морщилась. При желании Николай мог объяснить ей, что рейдер преодолевал межпространственный барьер для выхода в мир Федерации. Но зачем? Она поймет сама, как только вскроет память центрального компьютера.
Дим приблизился к застывшему экипажу. Четверо пилотов слепо таращились на индикаторные узоры. Он опустил ладонь на макушку громилы, обтянутого черной формой. Непроизвольно выбил пальцами дробь в предчувствии перемен…
— Проклятье. — Сэм оторвалась от мониторов. Жемчужные полотна, стелившиеся по обзорному экрану, обрели естественный цвет. Легкой мутью колыхнулись в желудках остатки пищи — все признаки на лицо. Судно достигло федерального континуума. Ход незамысловат — очередную цель проще искать в атакуемой реальности, нежели в параллельной.
— Славно, — Николай поморщился. Волосы противника сально блестели, призывая отдернуть руку. — Походу
— Ты о чем? — глухо спросила эсер. Перед ней, на дисплее, проносились машинные кода, строчки команд, запросы, входные ключи… Однообразное фиолетовое мелькание на черном фоне; под стать мелькали и пальцы женщины. Она взламывала модули компьютерной безопасности в попытке извлечь из электронных недр любые сведения о нападавших.
Прогресс на лицо — Николай выпихнул из ложемента пилота синелицую статую. В последнее время ему частенько хотелось сесть куда-нибудь — просто так, лишь бы не стоять. Проблема, не проблема, но заставляла призадуматься.
Он пристроился в упругости амортизационного кокона. И тут же встал, поскольку Сэм объявила:
— Я в системе.
Она добилась невероятных результатов — констатировал он спустя десяток минут пристального изучения данных, плывущих по экрану. Порядковый список объектов Федерации, приговоренных к уничтожению, каналы связи и главное — базовая система, избранная противником в качестве стартовой точки, где концентрировались основные ударные силы…
— Поздравляю.
— Есть с чем. — Она фыркнула. — Синие на редкость основательны; любое подозрение, даже намек на опасность уничтожает весь информационный массив, включая исполнителей. Нам повезло со мной. Иначе в космосе уже летал бы наш раскаленный прах.
— Я не верю в удачу. — Димп покосился на пульт системы связи. — ЦУКОБ…
— Как раз планировала связаться, благо нас любезно доставили в обычное пространство, — перебила собеседника эсер. Что ж, пусть пребудет самой умной. Результат важнее амбиций. — Необходимо обойти защитные контуры…
— Многовато слов… и все незнакомых. — Николай двинулся к люковому створу. — Пойду, осмотрю корабль… Потешу любопытство.
СР не услышала. Вновь сосредоточилась на цепях управления, отыскивая неприметные ловушки, чья активация при несанкционированном сеансе связи способна оборвать жизнь. Вселенная перестала существовать, как и положено для интеллекта, сконцентрированного на задаче.
***
Она смогла. Когда через полчаса Охотник вернулся в рубку, ее ладная фигурка вольготно располагалась в свободном кресле. Абсолютные покой и довольство. «А я?» — Он критически оценил собственное состояние. Найденный санузел позволил умыться, вещевой бокс — переодеться в черное… Настроение — ниже ректального.
Сэм оглянулась и не сдержала презрительной усмешки:
— Почистил перья?
— Да. Клининг-доминанта, все дела… Как сама?
— Бодро. Элайзер лично поблагодарил за информацию. ЦУКОБ формирует штурмовую волну.
— Тогда, где наши галактические кресты?
Вопрос остался безответен. Экран передатчика налился фиолетовой глубиной, что могло означать только вызов. Неизвестные запросили «17-джесп», наполнив экран непонятными красновато-черными символами. Хоть стой, хоть падай… Эсер явила чудо — толчком отшвырнула партнера за штабеля аппаратуры, пристроилась следом и вывела капитана транспорта из сна.
Противник встал. С пустоватой мимикой промаршировал к пульту. Кукла… Если боги улыбнутся, спектакль не вскроется.