Время иных
Шрифт:
Сташ глянул на Медо и спокойно улыбнулся, тот вздрогнул. Туманный бич разделился на несколько ответвлений и змеями пополз по земле, окружая стоянку.
— Смотрите на лес, — почти беззвучно проговорил Сташ. — Они идут.
Ларко и Медо переглянулись. Лица Берущих застыли, превратились в безжизненные маски. Как всегда перед Боем. Нет чувств, нет переживаний. Нет ничего, что способно помешать.
Сташ вновь улыбнулся. Он ощущал каждую травинку, каждый комочек земли, каждую иголку, по которым ползли туманные бичи. Его воплощения. Его часть. Он мог бы закрыть глаза и просто вслушиваться… Чувствовать, как умирают
— Твой выбор, Лим? — поинтересовался он безразличным голосом.
Перерождённый вздрогнул, сделал шаг назад.
— Что ты за существо?! — выкрикнул он.
— Я один из вас.
В уши впился шелест листвы и треск ломаемых веток. Нападающие больше не скрывались, они выскочили из низин и из-за стволов деревьев. Сташ с удивлением смог рассмотреть каждого, хотя к большинству находился спиной. Многие всё ещё имели вид людей, если не считать удлинившихся когтей и выдвинутых вперёд челюстей. Кровлиг — это стадия, когда меняется не только внешность, меняется само мировосприятие. Способность думать погружается в туман, чувства и инстинкты становятся очень зыбкими, неустойчивыми, их заменяет жажда крови.
Время. Кольцо туманных бичей не замкнулось, перед Берущими остался свободный проход, а вокруг стоянки встала стена тумана. Сташ на мгновение зажмурился — с непривычки закружилась голова, он видел одновременно всех противников. Пожалуй, не стоит так больше делать…
Кровлиги с протяжным воем достигли дороги и бросились к добыче. Туман не показался им опасным. На стоянке кто-то вскрикнул, хлопнула тетива арбалета. Сташ почти физически ощутил, как болт прорывается сквозь туман и вязнет в нём, превращается в жидкую субстанцию, растворяется и отдаёт энергию… Энергию неживого? Э-э, а вот это уже похоже на способности Берущего, только намного более масштабные.
Сташ взмахнул рукой и сдвинул туман навстречу нападающим. Первые из кровлигов врезались в зыбкую пелену и взвыли от боли. Их тела подёрнулись дымкой, сквозь кожу брызнула кровь, они с диким верещанием забились в разъедающем их тумане. Те, кто бежали за ними, резко остановились, попятились. Сташ зло усмехнулся, и от тумана в их сторону метнулись извилистые бичи. Словно змеи.
На этот раз он вполне осознанно наблюдал за происходящим, вслушивался в каждую обрывающуюся жизнь, воспринимал каждый последний вздох и ощущал, как в его сущность вливается чужая энергия. Без боли, без паники, без ожидания подступающей Грани. Всё закончилось, он больше не человек…
Медо с яростью огляделся, из леса неслись десятки тварей. Их стоянку взяли в кольцо, и не было никакой возможности отразить нападение со всех сторон. Видимо, у Сташа очень своеобразный юмор, раз он сказал, что придётся всех убить, чтобы выбраться отсюда.
Да, так оно и есть, эти монстры никого не выпустят, вот только было очень сомнительным, что двое Берущих и совершенно непонятное существо, которым стал Сташ, смогут уничтожить такое количество нападающих. Это казалось нереальным. Особая способность Берущих — убивать противников практически одним прикосновением. Они очень редко гибли от когтей и зубов монстров. Если видели, что тварей слишком много, то предпочитали уходить, скрываться и выслеживать добычу не в открытую. Но сейчас такой возможности нет.
Медо коротко кивнул побледневшему Ларко, они ступили ближе друг к другу, намереваясь
Твари неслись к месту их стоянки почти со всех сторон. Их было много, не меньше сотни. Но это вдруг перестало пугать. Все когда-нибудь заканчивают свой путь. Он приготовился, вновь переглянулся с Ларко. Парень встретился с ним взглядом и кивнул куда-то в сторону. Медо поморщился. Он и сам видел, что вокруг их стоянки бегут по земле туманные бичи. Они выползали из руки Сташа и становились всё длиннее и длиннее, пока практически не замкнули круг. Свободное пространство осталось только перед Берущими. Оставляя им возможность вступить в схватку?
Медо криво усмехнулся. Первые твари достигли дороги, краем глаз он увидел, как Сташ взмахнул рукой, заставив бичи подняться над землёй и превратиться в туманную стену. А потом кровлиги врезались в туман. Над дорогой разнёсся вопль боли десятков голосов. Берущий с трудом подавил желание зажать уши. Он с изумлением увидел, как тела монстров растворяются в полупрозрачной субстанции, которая лишь выглядела как туман.
Под взглядами всех присутствующих с тел кровлигов сначала исчезала кожа, затем кусками отделялась и становилась незримой плоть, обнажая чистый, совершенно белый скелет и лишь затем пылью разлетались кости. Всё это происходило довольно медленно, не торопясь, словно некто давал зрителям возможность насладиться ужасом жертв.
Некто? Из тумана вылетели бичи и ударили в начавших отступать монстров. Многие оказались сбиты с ног и на части рассечены туманными воплощениями. Те, кто ещё уцелел, попрятались за стволы деревьев и быстро отползали с места схватки.
Берущие медленно огляделись, осознавая, что битва с кровлигами закончилась без их участия. Сташ стоял опустив голову, его глаза были закрыты. Туман вдруг резко осел и ручейками стёкся в его руку, кисть Сташа вновь обрела вид человеческой. Он поднял руки и неторопливо накинул на голову капюшон.
Все, кто пришёл по дороге, замерли и с ужасом смотрели на нелюдя. Прошло совсем немного времени после начала атаки, а ситуация кардинально изменилась. И то, что они живы — это лишь прихоть монстра, по не понятной причине защищающей людей.
— И что это было? — первым заговорил Ларко. Его охрипший голос прозвучал странно громко в наступившей тишине. — Ты их… Что ты с ними сделал, Сташ? Никогда не видел, чтобы так убивали.
— Хм, — Медо поёжился. — Покрывало смерти убивает очень похоже. Только оно никому не подчиняется.
— Лучше не спрашивайте, — Сташ пожал плечами. — Я первый раз такое сделал. Пока я сам ещё ничего не понимаю.
Он посмотрел на перерождённых. Его лица было не видно, но те начали переглядываться и медленно отходить.
— И куда вы собрались? — поинтересовался он. — Я знаю, где находится ваше селение. И всегда смогу вас найти. Но сейчас можете бежать. Сейчас вы мне не нужны.
Он взмахнул рукой и его кисть вновь начала терять очертания. Среди перерождённых послышались крики. Женщины в голос заревели, а дети испуганно захныкали.