Время иных
Шрифт:
— А если не побежим, если останемся? — с дрожью в голосе спросил Лим. — Что ты можешь предложить нам взамен?
— Взамен? Ваши жизни и шанс вновь стать людьми.
Перерождённые загомонили.
— Это чушь, — выкрикнула сестра Миланы. — Такое невозможно.
Сташ усмехнулся, он сам не понимал, что делает. Единственная возможность помочь этим бывшим людям — отвести их в селение к колдуну. И если бы здесь не было столько детей, то он не стал бы вмешиваться в их судьбу. Кто он такой, чтобы решать за других? Раньше он был палачом подобных монстров, а сейчас… Это очень странное
— Я ничего не обещаю, — проговорил он тихо. — Вы уже стали монстрами и у вас нет будущего. Вы все умрёте. Если не сейчас, то через несколько недель, когда ваш разум погрузится в туман и осознание собственного я полностью исчезнет. Это не вы будете бегать по лесу и нападать на любого, кого встретите на своём пути. Это будут совершенно другие существа — бездумные, лишённые мышления и воспоминаний о близких, семье, друзьях. Ваших личностей не останется. А единственной целью станет убийство. Поэтому вы ничего не теряете, если решите принять помощь Зарислава. Он уже лечил таких, как вы.
— Зарислав? Ты про того ненормального колдуна из Пального? — с усмешкой сказал Лим. — Да он сумасшедший. Он приходил к нам, рассказывал сказки про свои травы, просил нас о помощи в походе к домам-призракам. Ха, да он прекрасно знал, что среди нас есть перерождённые и всё равно решился к нам заявиться. Если бы не его магия, не выбраться бы ему живым.
— Это не сказки, — безжизненным голосом произнёс Сташ. — Я уже сказал, что вы ничего не теряете, если отправитесь в Пальное. Решайте. Мне всё равно. А сейчас уходите.
— Ты отпускаешь их? — удивлённо воскликнул Медо. — Но они же все потенциальные убийцы. Вернее, уже стали убийцами, раз до сих пор живы. Они не смогут существовать без крови других людей. Они продолжат убивать.
Сташ пожал плечами, он спокойно смотрел на толпу торопящихся уйти существ очень похожих на людей, женщины подталкивали обессиленных детей и сами старались идти побыстрее, но у них плохо получалось. Многие спотыкались и падали. Они слишком устали и, не отведав ожидаемую пищу и едва не погибнув, окончательно выбились из сил.
— Сейчас они не опасны, — проговорил он. — Я не собираюсь решать их судьбу. Я не Берущий. Если хочешь, то можешь догнать и убить.
Он выжидающе глянул на Медо. Тот криво усмехнулся в ответ.
— Догнать и убить? Как Берущий я должен поступить именно так. Убить обессиленных женщин и детей, убить мужчин, которые пока ещё их защищают, и убить нелюдя, который ещё недавно был моим братом. Но всё пошло не так, Сташ. Хм. Что за селение, о котором ты говорил? И кто такой этот Зарислав? Неужели он действительно способен исцелять перерождённых? Что-то не верится в такое.
— Если вы шли по моим следам, то должны были видеть это селение, — проговорил Сташ и огляделся. Тени кровлигов метались уже далеко в чаще, остальные перерождённые быстро удалялись
— Даже так? — проговорил Гром. — Да, мы видели это селение, но не стали задерживаться. Хотя и собирались обязательно вернуться. Ты говоришь, что колдун их лечит, тогда я не понимаю, почему там так много перерождённых?
— Лечит, — Сташ кивнул. — Но не может определить кто именно из жителей заражён, а сами перерождённые стараются скрыть факт своего изменения. Я помог ему и сейчас все перерождённые под контролем. Думаю, что у Пального есть будущее.
— Интересно. А ты сам не пробовал его отвар?
— Зачем? Для Берущих он бесполезен. Мы же не можем остановиться, чтобы не убивать.
— Но, может быть, средство колдуна замедлило бы перерождение?
— Хочешь попробовать? — Сташ подошёл к Грому ближе. — Я не знаю, как отвар подействует на организм Берущего. Может быть, и поможет. А может быть — нет. Мы другие. Я лишь знаю, что на данный момент твоё лекарство это меч любого из братьев. Берущие забирают энергию перерождённых, значит, если ты будешь на Грани, то твою энергию они тоже смогут забрать. Но достаточно и обычной серьёзной раны, как я уже говорил, тогда твой организм бросит все силы на восстановление тела, а не на перерождение.
— Так просто? — криво усмехнулся Гром. — В таком случае объясни, что произошло с тобой самим, Сташ? Когда мы виделись в последний раз — перед тем, как ты, хм, упал с обрыва, твоя тень была видимой для нас. Она имела яркий багровый цвет. Тебя словно сопровождало кровавое облако. Наверное, как меня сейчас… Но я о другом, твоя кровавая тень исчезла. У тебя больше нет тени, Сташ. И при этом ты не человек и не один из этих бездумных монстров. Очень хотелось бы верить, что твоё состояние, это то, во что превращается Берущий после перерождения, но я знаю, что это не так. Я видел тех Берущих, которые переступали Грань. Это были даже не бесы и не кровлиги. Мы сразу обращаемся в гримтонов. Промежуточных стадий нет.
— Промежуточных стадий нет, — медленно повторил Сташ. — Когда защищаешь кого-то в одиночку очень трудно остановиться вовремя и не убивать… У меня не получилось. Я перешагнул через Грань. Вот и всё. А что касается всего остального, я просто не знаю, Гром.
Он опустил голову и замолчал. Перед глазами как наяву вновь появился колдун Зарислав. Он беспечно улыбался и внимательно вглядывался в его лицо, словно пытался навсегда запомнить каждую чёрточку. — Я знал, что если когда-то появился один Иной такого рода, то придёт время и это произойдёт снова…