Время иных
Шрифт:
Он криво усмехнулся. — Просто Судья организовала ей выход из города.
— Откуда ты знаешь? — Тирм потёр лицо рукой. — Она не просто выглядела мёртвой, вокруг неё бежала волна мертвенного холода.
— Знаю. Это проявление силы Судьи, — он запнулся. В памяти почему-то вновь всплыли лица давно исчезнувших воинов того первого Братства. Берущие. Перерождённые монстры нового мира. Его собратья. Так уж сложилась судьба, что выжил он один. — Не думай об этом. Лучше расскажи мне о своём последнем создании.
— Э-э, здесь всё отлично. Место очень удачное, там поблизости уже находился Источник для аномалии. А вот такое огромное количество
— Ты узнал, кто их убил? — напряжённым голосом поинтересовался Карот.
— С этим есть некоторая проблема. Хм. Если судить по отголоскам энергетического фона, то это был Берущий. Что, собственно, не удивительно. Удивительно другое — он был один.
— Изгой? — верховный маг приподнял бровь. — Очень интересно. И в чём проблема? Разве трудно выяснить в каком Братстве вдруг появился изгой?
— Выяснить не трудно, — Тирм замялся. — Я всё проверил — на данный момент ни в одном из Братств не наблюдается меньшее количество его членов чем было. Никто не терял своих братьев.
— Оч-чень странно, — Карот одним быстрым движением поднялся из кресла, выпрямился и внимательно посмотрел на Тирма. — Не может такого быть, чтобы что-нибудь не произошло. Проверь ещё раз, копни на несколько дней назад. Найди этого Берущего. Я хочу взглянуть на него поближе. Что-то он мне не нравится уже сейчас.
— Хорошо, я проверю. Были кое-какие слухи. Как будто в одном из братств Берущий подступил к грани перерождения и замер, так и не переродился до конца.
— Вот — вот, — кивнул Карот. — А говоришь, что никто не терял своих братьев. Займись этим. Доставь это Братство сюда.
— Да, конечно. Но сначала я хочу проверить новую аномалию. Один из наблюдающих сообщил, что она стягивает к себе не только трупы перерождённых, но также и обычных людей. Она вытягивает энергию из всего, — он довольно улыбнулся. — И продолжает разрастаться.
— Хорошо, проконтролируй этот процесс. Лишним не будет, — согласился верховный маг. — А потом займись поиском этого Берущего.
*****************
Она так и не поняла, почему способность осознавать опасность происходящего и ясно мыслить вернулась только сейчас. До этого момента её как будто просто вели. Ха, такое уже было. И она прекрасно знает, кто это сделал. Ветс в панике огляделась и натянула поводья, закрутила головой, заставляя нервно всхрапывающего коня плясать на месте. Дорога ровная и прямая уверенно тянулась вдаль, а вокруг стоял мрачный, неприветливый лес. Вартих — обитель Других, как его когда-то называли.
Девушка поёжилась. Так, из города она выбралась, всё вышло на удивление просто. Как и сказала Лиа, нужно было просто идти вперёд и ни в чём не сомневаться. Она и шла, а люди со страхом отшатывались с её пути и в панике убегали. И что бы это значило? А самое главное, где Лиа? Она сказала, что будет ждать её за воротами, но сейчас город остался далеко позади, если оглянуться назад, то его даже не видно. И что теперь?
Ветс передёрнула плечами и вновь поёжилась. Она в лесу! Вернее, на дороге посреди леса, на той же самой дороге, где несколько дней назад голодные твари разорвали вооружённый отряд воительниц и караван торговцев. А сейчас она здесь одна. Вот только страха не было. Вместо него по коже полз колючий холод. Полз куда-то вниз, начиная от макушки головы и спускаясь к ступням ног. Как
Девушка лишь вздохнула, ощущение было очень странным. Да ещё это непонятное животное под седлом. Конь оказался очень недоволен своей всадницей, всё время косился назад, всхрапывал и даже пытался вставать на дыбы. Ветс уверенно его осаживала, но отменить того, что от этого существа веет мертвенным холодом, она не могла.
Девушка потёрло лицо рукой и на мгновение зажмурилась. Мысли путались и всё время возвращались к тому моменту, когда за спиной Лии расправились огромные чёрные крылья. Как в её видении из сна. Это было единственным, что по-настоящему пугало. Очень хотелось отвлечься и заняться собственным положением. Прежде всего она оглядела себя и тут же ужаснулась. Вместо привычных штанов и куртки на ней была одета тонкая, заляпанная пятнами крови и кое где порванная ночная рубашка. А собственно, чего она хотела? Именно в этой одежде её и привязали к столбу. А потом всё происходило будто во сне. Ни о каких сборах в дорогу речь не шла. Она вдруг просто очутилась верхом на коне, почти голая, без припасов и по среди дороги через лес. Плюс ко всему подступали вечерние сумерки. А ночь в Вартихе — это верная смерть.
Ветс со злостью сжала кулаки и ударила коня по бокам. Тот нетерпеливо всхрапнул и попытался с места сорваться в галоп. Но девушка его удержала, пустила быстрой рысью. От скачки галопом навстречу бил сильный ветер и отбирал остатки тепла. Складывалось впечатление, что конь движется на много быстрее, чем на это способны обычные животные.
— Стой! — голос долетел со спины.
Ветс и сама не поняла, почему натянула поводья. Слишком неожиданно прозвучал голос. Она резко оглянулась. Из-за деревьев вышел молодой русоволосый парень. Выглядел он вполне по-человечески. Одет как охотник, в руках сжимал лук с натянутой тетивой, за спиной виднелся колчан, заполненный стрелами. Он помахал ей рукой и широко улыбнулся. Между губ мелькнули остро отточенные иглы зубов. В ярких сиреневых глазах заиграли насмешливые искры.
— И зачем мне стоять? — совершенно без страха спросила девушка. Пусть этот парень и был бесом, но почему-то не казался опасным.
— Ха, а ты смелая. И какой у тебя монстр под седлом, — он подошёл чуть ближе, вновь улыбнулся. — Я просто хотел поближе познакомиться. Почему ты одна?
— А тебе какое дело? Иди куда шёл, — Ветс отвечала, а сама отчаянно вспоминала, что бесы умеют завораживать своих жертв, приманивать голосом, зачаровывать так, что они сами соглашаются стать пищей.
— Не могу. Ты очень вкусно пахнешь. Ты такая удивительная, — он вдруг очутился на расстоянии пяти шагов, вскинул руку и вытащил из колчана стрелу. — И очень странная. Не такая, как все люди.
— О чём ты говоришь? — Ветс в каком-то оцепенении наблюдала, как наконечник уставился ей в грудь.
— По Вартиху не гуляют обычные люди, — холодно улыбнулся парень и спустил тетиву.
Глава 29
Полёт стрелы растянулся на невообразимо долгие мгновения. Казалось бы, такое маленькое расстояние она преодолеет за один миг, а нет — всё вышло не так. Ветс даже испугаться не успела, почему-то её тело решило, что может двигаться быстрее, чем стрела. Девушка машинально вскинула руки, одновременно попыталась уклониться, хотя понимала, что это бесполезно, но… Пальцы странным образом сжались на древке и остановили полёт смерти у самой груди.