Время приобретений
Шрифт:
Прерванная ею казнь. Удалось поговорить с Илией. Она с прежним внешним равнодушием приняла своё назначение-наказание в институт. Вот только проблеск её стихии показал, что хоть чуть-чуть, но её это заинтересовало. Оставалось надеяться, что они остановят Тьму, и у иридис будет время окончательно прийти в себя. Терять кого-либо из иридис нельзя. Их и так мало. Это касалось и бывших жриц, которых использовали для открытия Врат. Они пока не очнулись. Но то, что ещё живы, внушало надежду. Если честно, Анела боялась с ними встречаться. Сможет ли справиться с Тьмой в них? Очистить?
Неясно, кто виновен в отравлении деда. Эликсир приготовила точно иридис. Иридис с необычной стихией. Но той знахарки, о которой говорил дед, не существует. Нужно будет расспросить членов ордена Иридис и наведаться в таверну, где передавалось зелье. Кому она может это поручить? Кому доверяет? Фейс занята своими охотницами, на ней и расследование связи бывших жриц с Тьмой. Китан по уши завяз в формировании армии. Остаётся Люси. Что бы она ни говорила, но никого нанимать для отравления главы ордена не стала бы. Собственноручно с помощью стихии или кинжала в бок может и напала бы, если бы князь её допёк. Завтра... уже сегодня нужно будет поручить ей это расследование.
Ар. Куда он мог исчезнуть? Где скрыться? Здоров ли? Не ранен ли? И что за связь с заговором? Он и впрямь вознамерился отнять у неё трон? Мог бы только попросить... Осталось его найти и узнать правду.
Совет по крайне мере не должен создать проблем. Она отчиталась об поездки в империю, оповестила, что не успела спасти короля. Кто всё-таки покушался на него? Кому выгодна его смерть? И почему нет особого желания углубляться в эти мысли?
Она рассказала совету, что за твари напали, что от них можно ждать и направила мысли аристократов на подготовку к войне. Как всегда после разговора с ними разболелась голова, пришлось выпить успокаивающего чая.
Во время чаепития выяснила у Фейс, что там с работорговцами из Семипутия. И ничуть не удивилась, что на другой же день, после того как бывшего Смотрителя посадили в столичную тюрьму, его нашли мёртвым. Ясно же было, что ниточка ведёт в Амбру, во дворец. Да и розыск тех, кто в Амбрании связан с работорговлей, ни к чему не привёл. Интересно, а вот Аскрелу что-нибудь об этом известно? Зачем-то ему в Семипутии понадобилось убивать главаря работорговцев. Тот мог его узнать? Нужно будет расспросить позже. Если, конечно, удастся осуществить план императрицы. Ничего не остаётся, как поверить в её добрую волю. В её желание освободить брата.
И ещё в придачу эти нелепые обвинения князя Зимирия и Васелии. Неужто дед и впрямь причастен к убийству Злата? А если это так, то… Не хочет она этого знать! Пусть это лицемерие, но он её дед. У них одна кровь. Иногда неведение – это благо. Богиня! Вот только как избавиться от сомнений?
Проклятие! Нужно отвлечься, выспаться.
Анела встала, зажгла свечу на столике и подошла к столу, на котором стоял кувшин с холодным чаем. Анела предполагала, что не сможет от напряжения спокойно уснуть и заранее позаботилась об успокаивающем напитке. Приблизила к лицу стакан и сначала принюхалась к аромату: ромашка и душица, никаких дополнительных примесей. После того, как её чуть не отравили,
Всё! Хватит на сегодня вопросов! Спать!
Аскрел, как он там…
Глава 14. Вероломство друга
Первые лучи Ока едва пробирались через высокие стены дворца. Сад под густой листвой таился в тени. Роса на изумрудной траве холодила ноги сквозь лёгкие туфли, а от утреннего прохладного ветерка не помогала и старая шаль, которую накинула на плечи Софике кухарка. Она забеспокоилась за молодую госпожу, решившую прогуляться в такую несусветную рань. Господа ещё все спали, а слуги только начинали приниматься за работу.
А Софике не спалось. Всю ночь проворочалась. И даже подумать не могла о сюжете какой-нибудь сказки, - все мысли занимал Аскрел. Сердце тревожно билось от страха за него. А душу сдавливали сомнения: неужто он впрямь захотел занять трон? Неужто все его слова о том, что власть его не привлекает, - ложь? Неужто он готов пролить кровь родной сестры? Неужто она так ошибалась в нём?
И лишь только на улице чуть посветлее, Софика раньше, чем обычно, вышла подышать свежим воздухом, убежать от сомнений и обратиться к Богине, чтобы помогла всё разрешить, привести к лучшему будущему.
Прохладный воздух бодрил, светлеющее небо дарило надежду. Может сегодня всё решится?
Софика не заметила, как дошла до конца сада. Вдоль стены росли густые колючие кусты розмарина. Шипастая ветвь зацепила подол нижней юбки. Софика остановилась и, наклонившись, осторожно стала освобождать ткань. Её светло-зелёное платье сливалось с листвой. Сверху прикрывали ветви.
Лёгкие шаги на той стороне стены, затихнувшие прямо рядом с Софикой, заставили её замереть, отчего она совсем слилась с зеленью.
Шуршание, приглушённое недовольное пыхтение. Над стеной показалась серо-пепельная вихрастая голова парня. Он окинул сад внимательным взглядом. И довольно усмехнулся, отчего напомнил Софике мыша Алики, когда тот доберётся до желанного куста сыра. Парень перекинул сначала одну ногу, а затем другую и, примерившись, прыгнул да так, что перелетел колючие кусты. Приземлился, коснувшись травы ладонями, и замер, прислушавшись. Видимо, ничего угрожающего не заметил, так как выпрямился и, кажется, собрался направиться по своим делам. Наверняка разбойничьим. Вор. Несомненно.
Умным решением было бы не привлекать к себе внимание, незаметно проследить за ним, заручиться поддержкой стражи и схватить злоумышленника на месте. Софика так и собралась поступить, как вдруг неподалёку раздались детские голоса.
– Ви, ты уверена, что Софика направилась сюда? – негромко спрашивала Алика.
Парень тут же скрылся в ближайших кустах. Если бы Софика не знала, что он там, ни за что бы не заметила. Нужно остановить девочек и увести их. Пока парень думает, что его никто не видел, он не опасен.