Время рожать. Россия, начало XXI века. Лучшие молодые писатели
Шрифт:
Они вышли на привокзальную площадь. Площадь украшал огромный плакат с изображением уссурийского тигра. Сверху было написано: «Добро пожаловать в Уссурийск, жемчужину Дальнего востока!» А внизу курсивом: «Пейте уссурийский бальзам — чудо природы!».
Лаврентий Зайцев впервые приехал в Уссурийск и ничего здесь не знал. Он огляделся по сторонам. Справа в сером пятиэтажном доме он увидел магазин «Продукты». Слева на автобусной остановке толпились люди.
— Вам куда ехать? — к Лаврентию подошел человек с ключами на пальце.
Девушка
— Полтинник, — сказал водитель.
— Поехали, — сказал Зайцев и зашагал за водителем, стуча чемоданом по ноге.
Лаврентий положил чемодан в багажник и уселся с девушкой на заднее сидение.
— По коням! — водитель воткнул ключ.
За окнами автомобиля замелькали невысокие дома и тепло одетые люди, у которых изо ртов шел пар.
— Холодно у вас, — сказал Зайцев, чтобы завязать разговор.
— Это разве холодно! — сказал, не оборачиваясь, водитель и хлопнул ладонями по баранке. — Вот на прошлой неделе было холодно! Вороны на лету замерзали! Сам видел! Летит ворона — р-р-раз! — вниз упала — готова!.. А вы не из Москвы случайно?
— Из Москвы.
— Сразу видно.
— Ага, — сказала девушка. — Я тоже еще в поезде вас заметила и поняла, что вы из Москвы.
Зайцеву стало приятно, что его заметили в поезде и он улыбнулся, думая про свои возрастающие шансы.
Водитель засвистел популярную мелодию из кинофильма.
— Мы, кстати, не познакомились, — сказала девушка Лаврентию. — Света, — она взмахнула ресницами.
— Лаврентий, — Лаврентий неожиданно для себя протянул девушке руку, но тут же спохватился и убрал ее в карман. — Я почему-то так и знал, что вас зовут Светлана. — Он сказал это просто так. На самом деле Лаврентий думал, что ее зовут по-другому, типа Гретхен.
— Небось вас в честь Лаврентия Палыча так назвали? — поинтересовался шофер. — Цветок душистый прерии Лаврентий Палыч Берия! Ха-ха!
Зайцев обиделся. Его всю жизнь спрашивали про одно и то же.
— В честь святого Лаврентия.
— А что он за святой?
— У него кожу содрали и уши отрезали.
— Ого! У нас тут в прошлом году тоже одному уши отрезали, за то, что он денег не заплатил.
— Мужчины! — Светлана поморщилась. — Перестаньте! Противно слушать!
Некоторое время все молчали.
— А вот я видел на станции рекламу Уссурийского бальзама, — сказал Лаврентий. — Хороший?
— Вещь! — водитель показал большой палец. — Настоен на рогах. Сейчас будем проезжать мимо фирменного магазина — рекомендую взять пару бутылок, чтобы украсить вечер.
— Прекрасная мысль, — Лаврентий бодро потер руки и посмотрел на Светлану.
Света загадочно улыбнулась.
— Приехали, — машина затормозила у дверей магазина.
— Я сейчас, — Лаврентий выскочил из машины.
За прилавком стояла полная женщина в фирменном зеленом фартуке с тигром на груди. Лаврентий нашел глазами нужную бутылку с ценником, умножил цену бальзама на два, прибавил полтинник за такси и вычел сумму из командировочных. Ничего страшного.
— Две бутылки Уссурийского, — сказал он, протягивая продавщице купюру. — Хороший бальзам? — спросил Лаврентий в спину.
— У нас все хорошее, — женщина нагнулась и вытащила из ящика две бутылки. — На рогах. — Она протерла тряпкой пыль и протянула товар Зайцеву. — Чек нужен?
— Нужен, — Лаврентий вспомнил о финансовой отчетности, взял чек и убрал в бумажник. — Какой у вас красивый фартук. — Он вдруг подумал, что если привезет такой жене, то это будет недорогой подарок с местным колоритом. Можно легко отделаться, прибавив к фартуку пару кедровых шишек. — А фартук такой купить можно?
— Вообще-то они не продаются. Это наша фирменная одежда.
— Ну все-таки, может быть, как-то можно?
— Эх, — блондинка вздохнула и посмотрела в потолок. — Небось жене хотите сувенир привезти?..
Лаврентий кивнул и заулыбался.
— Ну, не знаю, что с вами и делать… Есть у меня один запасной, — она нагнулась и вытащила из-под прилавка фартук.
— Сколько я вам должен?
Цена фартука оказалась невысокой, как и хотел Лаврентий.
Продавщица уложила покупки в фирменный пакет с изображением тигра.
— Везет вам, москвичам, — вздохнула она. — В Москве интересно… Театры-кинотеатры… А у нас одни дураки пьяные… Эх…
— Как вы узнали, что я москвич?
— Видно…
Лаврентий вышел на улицу и пошел к машине. Открывая дверь, он увидел на ней голову тигра, которую не заметил раньше.
— У вас куда ни глянь — одни тигры кругом, — сказал он, усаживаясь.
— Уссурийск — город тигров, — ответил водитель. — У нас лучшие в мире тигры! И мы ими гордимся… В Москве вот тигров нету! Только в цирке!.. А еще я значок видел какого-то города, у которого фирменный знак — три селедки! В таком городе, я считаю, некультурно жить, если там, кроме селедки, ничего нет!
— Может, там лучшая в мире селедка? — предположил Лаврентий.
— Ну тогда ладно, — согласился шофер и, помолчав, добавил. — Но только я считаю, что лучшая в мире селедка хуже лучших в мире тигров… Вам какой дом нужен?
— Вон тот, — Света показала пальцем.
Подъехали. Лаврентий расплатился и вынес чемодан.
Уже стемнело.
«Сегодня я один черт ничего бы не успел по работе…» — подумал он.
Дом был пятиэтажный, без лифта. Светлана жила на четвертом этаже. Чемодан был такой тяжелый, что пока Лаврентий его тащил, он весь взмок.